мастей, почти двадцать тысяч солдат и офицеров. Превратились в пепел около трех десятков кораблей. Сгорели все крупные семьи работорговцев.
Город пылал со всех сторон, но это её не радовало. Зойка не увидела смерти советника Маррела, а это значит, что он либо уцелел, либо его не было в столице. Именно Маррел, как показало её расследование, которое она провела много лет назад, был главным подстрекателем файцев, именно он призывал к войне за доминирование на континенте. Все остальные были его марионетки. В том числе и император Фай, игрок 119 уровня, который решил остаться на этой планете навечно. Ему нравилось править и иметь императорские привилегии. Поэтому он и не стремился к достижению 120 уровня, оставаясь на своем текущем уже слишком много столетий. И вот теперь он умер, потому что все круги воскрешения были уничтожены. Вавилон не простит ему тех зверств, что он творил сначала на Восточном континенте, а потом и на этом.
Зойка усмехнулась: «Где он, этот Вавилон, был, когда Фай начал свою первую войну?». Ей был понятен Фай, потому что она начала с ним общаться еще тогда, когда он только появился в Северном полушарии. Сластолюбец, эгоист, сноб, жестокий подлец. Непонятной была фигура Маррела, который всячески избегал встречи с ней, о нем она ничего не знала. Одни говорили, что он такой же, как игроки, другие говорили, что он пришел на эту планету сам, без помощи Вавилона. И теперь он снова от нее ушел, а идей, где его искать, не было.
Зойка спрыгнула с террасы на порыв ветра и, пока он не ослаб, полетела в гавань. Там она легко догнала яхту удирающих из горящей столицы дворян, которые, увидев ее, попрыгали за борт. Спустившись на палубу, она повернула яхту на запад и, наполнив паруса бесконечным дыханием небес, понеслась к своим провинциям. Путь, который парусники проходили за трое суток, Маг преодолела за двенадцать часов.
Жители Суру, Ариани, Фатаха и Вольных городов Южного архипелага заплатили за ее ошибку с переговорами еще дороже, чем она. Южные милые города, омываемые теплым морем, были разрушены, а их доброе и беззаботное население убито или угнано в рабство. Файцы постарались стереть всякие воспоминания о старых порядках и беспощадно истребляли жителей благополучных и богатых торговых городов. Уцелели только рыбацкие поселки, где Зойке и рассказали о событиях последних пятидесяти лет, которые прошли с момента ее исчезновения.
Зойка плакала целую ночь, пытаясь осознать, что все счастливые государства, которые она строила и вела к цивилизации, разрушены. Все люди, которых она любила, умерли от заговоренной файской стали. Это было не просто порабощение, это был геноцид. Она не могла продолжать счастливо жить с этим знанием и снова строить тут мирную жизнь. Сиятельная Зойка кинулась вдогонку файской армии, которая наступала вдоль южного берега Античной империи…
Я объяснил Порте и Марату, что мой новый план — это с дистанции, недоступной стрелкам врага, активировать огненный дождь в то место, где проходят веревки к заложенным зарядам. Мои сержанты хором, перебивая друг друга, предложили идеальный вариант: добраться до гор, сделать траверс хребта — пройти по вершинам и ударить с северного склона горы, примыкающей к перевалу. Вообще хребет Серых гор был невысоким, в основном не выше полутора километров, да, есть несколько вершин и по два километра, но они расположены ближе к побережью и не входят в наш маршрут. Пройти по хребту мне казалось несложной задачей.
Вот так мы опять отправились в горы. Но идеальный план обернулся для меня издевательством! У моих солдат оказалось ловкости намного больше, чем у меня. Я несколько раз чуть не сорвался, когда пытался повторить их скалолазание. Мы промаялись так часа полтора, пока я не подвернул ногу. Наконец бойцам надоело плестись со скоростью черепахи, они сделали носилки, меня водрузили на них, и Порта с Гирдом, как самые выносливые, понесли меня по курумнику. До нужного склона добрались часа через два.
Спустившись с вершины, мы оказались на небольшом выступе над почти отвесной стеной, под которой шла горная дорога. По ней нескончаемым потоком двигались вражеские дивизии. Это было поразительное зрелище: внушительная армия, состоящая из многих тысяч солдат. Они неспешно двигались в гору с броней, оружием и заплечными мешками с продовольствием. В походном режиме, когда не бежали в атаку, убивая вокруг все живое, — это были самые обычные люди. У каждого из них, наверное, была своя жизнь: семья, интересы, даже, может быть, хобби. Но сейчас они были одеты в форму пехотных полков Файской империи, и у каждого на груди был черный шеврон с черепом. Они — мои враги, это все, что мне нужно знать. По всей дороге, которая попадала в поле моего зрения, — от края и до края, двигался поток лютых головорезов. Они шли убивать мою Адю. Не позволю! Я быстро сориентировался с расположением наших зарядов и прикинул место, где проходили наши вымоченные в селитре запальные веревки. Ну, как говорится: «Алга!». Я так и крикнул над перевалом:
— Алга! — и активировал «Пирокинез I: Ливень огня».
Пока эхо носило по склонам над дорогой «алгааа — лгаа — гаа — гаа», на высоте нескольких сотен метров начал формироваться огненный смерч. Он закрутился буквально за пару секунд, и ослепительно засветился. Он начал увеличиваться в размерах, пока не закрыл большую часть неба.
Внизу началась суета: нас враги не видели, но зато увидели второе солнце над своими головами. Маги, на их беду, выбежали из строя на правую обочину и достаточно быстро сформировали какой-то защитный купол над войсками. Такие же действия совершали и маги, прикрывавшие площадку у подножия, где столпились войска, ожидающие своей очереди прохода по дороге к перевалу. Это было очень неудачным решением с их стороны. Маги — единственные, кто мог спасти файскую армию, встали ближе всего к нашим самодельным фугасам.
С неба пошел огненный дождь, который и, правда, состоял из капель горящей жижи. Огонь упал на защитные купола магов и начал стекать с них к краям дороги. Снизу раздался одобрительный гул, солдаты поверили в спасение, кто-то даже закричал «Слава магам!».
В итоге весь правый склон горел, как и площадка справа от скучковавшихся перед дорогой войск. И тут огонь нашел наши запалы: побежали змейки горящих веревок и оглушительно рванули заряды. Порта не обманул, они славно постарались с опытами взрывной смеси. Шрапнель ударила магам в спины, буквально разрывая их на части, взрывной волной
