не посылала к живым призраков падших.
– Кассандра спасла меня, – закричала я и жестом велела Эвру усмирить свой пыл. Он послушался, и я объявила, что жива.
В едином порыве амазонки снова пришпорили коней и помчались прочь. Я попросила Эвра и Кассандру подождать.
– Они храбрые. Они вернутся.
Мы вернулись обратно к лагерю, где Эвр занял себя тем, что развел костер, ветром раздувая пламя.
На небе уже появились звезды, когда Ланнип подъехала к нам.
– Рин?
– Кассандра спасла меня, – повторила я. – Кассандра и Эвр. – Я указала на бога. – Отбросили меня с пути стрелы, которая должна была меня убить. Троянская богиня позволила всем в нашем отряде поверить в пророчества Кассандры. Только нам.
Ланнип медленно вздохнула всей грудью.
– Могу ли я… Можно к тебе прикоснуться?
Я кивнула.
Она спешилась, подошла ко мне, неуверенно вытянула палец и коснулась моей руки.
– О! – Она ткнула меня снова. – Ах! Мы не смогли найти твое тело.
В неверном свете костра я разглядела, что она плачет. Мы обнялись.
– Я не хочу быть царицей. – Следом она обняла Кассандру и кивнула Эвру. – Я скажу всем, что они могут вернуться.
Сначала женщины явно держались настороже, но вскоре мы все уже смеялись и обнимались. Кассандру и Эвра, растерянных и удивленных, тоже втянули в наш круг. Кажется, отряд не понял, что это Эвр вызвал бурю, которая принесла нас сюда.
Они рассказали, что Сераг упала с лошади, когда проклятье было снято, и она увидела истину в пророчествах Кассандры.
– Зельке спасла меня, – сказала Сераг. – Со мной все будет в порядке.
Все остальные были в состоянии продолжать бой, хоть и с трудом – у них разболелась голова, как и у меня.
Мы расселись на одеялах вокруг огня – чтобы было больше света, а не ради тепла – место нашлось и для Кассандры с Эвром. Ланнип рассказала о том, что произошло на поле боя после моего исчезновения. Двадцать греческих воинов пало под боевыми топорами амазонок, и неизвестно сколько еще погибло от их стрел.
Я почувствовала, как подступает печаль из-за воина, которого я убила.
– Завтра их будет больше, – заявила Зельке.
– Нет. – Я встала на колени. – Кассандра предсказала, что завтра ты умрешь и что все мы погибнем в этой войне. – На мгновение я замолчала. – Я видела Кибелу, но она исчезла прежде, чем заговорила со мной. Кассандра и Эвр оттолкнули меня с пути стрелы.
– Греков слишком много, – сказала Кассандра.
– Они сражаются иначе, чем мы, – признала Ланнип, в ее голосе проскользнули обвиняющие нотки. – Кассандра, твоим военачальникам стоит больше нам доверять, но они этого не делают. Они не защищают нас и не позволяют нам защищать их.
– Греки и троянцы говорят друг с другом, прежде чем сразиться, – рассмеялась Хаса. – Сегодня двое решили, что они друзья, обнялись и обменялись доспехами. – Ее смех стал еще громче. – Троянец отдал свои золотые доспехи в обмен на бронзовые. Я же тем временем убила двух греков.
Зельке фыркнула:
– Неудивительно, что эта война длится так долго.
Ланнип кивнула.
– Если мы и выживем, то не увидим свои трофеи еще много лет.
– Троя падет, – сказала я.
Все застыли, кажется, даже дышать перестали.
Через мгновение Ланнип спросила:
– Проживет ли Ахилл достаточно долго, чтобы это увидеть?
Когда Кассандра сказала, что его убьет Парис, Сераг фыркнула.
– Неудивительно, что раньше мы тебе не верили.
Даже Кассандра рассмеялась.
– Подозреваю, тут не обойдется без помощи кого-то из богов.
Ланнип спросила:
– Боги вмешиваются в эту войну?
Сераг вскочила на ноги.
– Неужели это бог сделал так, что Пен умерла?
– Бог или богиня помогли Ахиллу убить Гектора, – сказала Кассандра. – Если бы этого не случилось, Пен, возможно, была бы жива.
Эти слова погрузили отряд в потрясенное молчание.
Через минуту я спросила, не хотят ли они есть. Все согласно кивнули. У нас было вяленое мясо, но я спросила Эвра, не может ли он принести нам четверку кроликов.
Ветер утих, а я пояснила:
– Эвр – бог восточного ветра. Они с Кассандрой спасли меня. – И добавила: – И я благодарна за их вмешательство.
К нам приблизился небольшой вихрь, в центре которого дергались четыре упитанных кролика. В одно мгновение чьи-то руки подхватили их и свернули шеи неудачливым зверькам. Вихрь стих, и отряд застыл в растерянном ожидании.
В тот же момент Кассандра произнесла:
– Восточный ветер – малый бог.
И одновременно с ней подал голос Эвр:
– Я малый бог.
Они улыбнулись друг другу. На этот раз покраснел Эвр.
Глядя на их радостные лица, я тоже невольно улыбнулась. Интересно, как давно они друг друга знали – и насколько хорошо, – чтобы в унисон говорить одно и то же.
Они напомнили мне о смущении, охватывающем некоторых моих кузин и мальчиков из других племен во время общих сборов у скалы Кибелы.
Эвр добавил:
– Великие боги дурно себя ведут. Я бы никогда не поступил так, как они.
Кассандра ахнула:
– Вороны!
Они и правда существовали!
Несколько амазонок потянулись к лукам. Вороны – это вкусно!
Я окликнула свой отряд:
– Не стреляйте в них!
В темноте вороны казались плотными, иссиня-черными сгустками, выделявшимися на фоне ночи. Один приземлился мне на голову, другой – на голову Сераг, от чего та вскрикнула, и еще один – на Эвра. Птицы прокаркали с заметным троянским акцентом:
Пока пастух спал на горе,
Лев пожирал его отару.
Народ свой не спасти царю Приаму.
Прочь, амазонки, прочь, пока не поздно!
После этого вороны улетели прочь. Хоть я и ожидала чего-то подобного, в ушах гулко стучало от страха. Отряд сжался в плотную кучку, цепляясь друг за друга.
Когда вороны не вернулись и других чудес не последовало, я расслабилась, и члены отряда отпустили друг друга.
Эвр сказал:
– Мне нравится помогать смертным, и я всегда могу раздобыть еще еды. – Ветер снова затих.
Я всех предупредила о том, что сейчас произойдет. Нам не пришлось долго ждать появления фруктов и орехов, как это было в священной роще, но первое время никто не смел к ним прикоснуться.
– Кассандра начала рассказывать мне свою историю, но я остановила ее, потому что было уже поздно. – Я взяла инжир. – Начало очень странное. Расскажешь нам всем ее за ужином?
– Да.
Отважная Ланнип потянулась за яблоком, откусила кусочек и несколько секунд задумчиво жевала.
– Мм. Сладкое!
Все разом выдохнули и потянулись за угощением. Ланнип занялась кроликами, освежевала их и принялась разделывать тушки, пока мы сидели в ожидании. Когда
