Юноша посмотрел на Эревиса, явно смущенный маской на лице убийцы:
— Да, мастер Кейл, смогу.
Эревис кивнул и бережно встряхнул юношу:
— Ты храбрый человек. Теперь послушай меня. Мы не можем доставить тебя в Селгаунт, и оставаться здесь с нами опасно для тебя. Сможешь сам добраться до города?
Какое-то мгновение юноша выглядел так, словно на его плечи взвалили весь Торил, но быстро оправился. Выпрямившись, он кивнул Кейлу. Боль в руке заставила его поморщиться.
Потрепав стражника по плечу, убийца промолвил:
— Отлично. Иди прямо в Штормовой Предел. Расскажи там… лорду Ускеврену обо всем, что с тобой случилось и что ты видел. — Кейл помедлил, решая, что еще добавить. — И передай, что я заполучил всю сферу и опасность для Дома миновала. Но дело еще не закончено. Ты все понял?
— Да, — ответил Рен.
Отпустив изувеченную руку, он протянул Кейлу здоровую. Убийца сжал ее в ладонях, желая приободрить юношу.
— Спасибо вам, мастер Кейл. Всем вам, — добавил Рен, оглянувшись на Джака и Ривена.
Эревис ничего не ответил на это. Он чувствовал, что не заслужил похвалу.
Еще раз кивнув троице, юноша исчез в ночи.
Эревис смотрел ему в спину и думал, что с Реном все будет в порядке. По крайней мере, он очень на это надеялся.
Он повернулся к хафлингу. Джак сидел на мокрой траве, клинки валялись неподалеку. Рана над глазом, нанесенная лезвием Азриима, все еще кровоточила. Выглядел Флит так, словно не вполне оправился от шока.
— Башмаки Обманщика, Кейл! — сказал он, покачав головой и выдавив кривую улыбку. — Меня чуть не убили.
Кейл попытался улыбнуться в ответ, но безуспешно.
Сфера лежала на траве рядом с хафлингом. Подняв ее с земли, убийца с изумлением обнаружил, что две половинки каким-то образом вновь срослись в единое целое. Лишь тонкая серебристая линия, похожая на шрам, обозначала место разлома. Пару мгновений Кейл вглядывался в кристалл и затем убрал его в рюкзак.
— И все это ради нее, — с горечью произнес Джак.
Кейл повернулся к другу и протянул ему руку.
— Ты всю ночь собираешься просидеть на заднице или все-таки отыщешь свои ноги? — пошутил он.
Хафлинг улыбнулся и, схватив Эревиса за руку, поднялся с земли.
— Дружище, ты в порядке? — спросил убийца, обняв хафлинга за плечи.
— Да, — отозвался Флит, но Кейл услышал в голосе друга дрожь. — Как Рен?
Джак указал в ту сторону, куда ушел юный стражник. Из-за темноты и дождя его уже не было видно.
— Я не знаю. С ним все должно быть в порядке. Он справится.
Джак кивнул и наклонился, чтобы поднять свои клинки, и при этом взглянуть на Ривена. Последний сидел в тени и перевязывал раны.
— Ривен, — промолвил хафлинг с явным смущением в голосе, — я обязан тебе жизнью.
К удивлению Кейла, Драйзек не отделался своим обычным смешком. Он даже не взглянул на хафлинга.
— Ты ничем мне не обязан, Флит, — заговорил он наконец, принявшись обыскивать карманы в плаще Серрина. Монеты полетели прочь, а жезл телепортации, после беглого осмотра, скрылся в складках плаща убийцы. — В схватке я придерживаюсь только одного правила: во всем помогать своим. Все остальные… — он ударил Серрина кулаком в грудь, — пусть лежат в грязи и истекают кровью. Все просто.
— Я понял, — сказал Джак. — Что ж, взаимно.
Хафлинг взглянул на Кейла:
— Слушай, сними маску, хорошо? А то вы оба начинаете меня пугать.
Эревис и забыл, что маска все еще была на нем. Раньше он лишь однажды сражался в ней. Надев ее, он словно переставал быть Эревисом Кейлом. Получал моральное разрешение убивать, не заботясь о чувствах. Стянув маску, он убрал ее в карман и потрепал Джака по плечу. Хафлинг всегда был его совестью, смягчал острые углы его натуры почти так же, как Тазиенна.
— Сомневаюсь, что Врагген мертв, — промолвил Флит. — Рана тяжелая, но не настолько, чтобы прикончить его.
Кейл не стал спорить. Он тоже сомневался в том, что маг умер.
— Дружище, мы его еще найдем, — пообещал он. — Но сначала нужно показать сферу Сефрису. Он скажет, когда Врагген собирается исполнять свои планы, что бы он там ни задумал. Сначала выясним время, а уже потом все остальное.
Джак согласился с другом. Он потянулся к трубке, но вспомнил о ливне. Что ж, покурить не получится.
— Ты ведь заметил, как женщина превратилась в монстра? Уже в конце схватки.
Кейл молча кивнул. Еще бы не заметить.
— Кто эти твари? Уж точно не оборотни.
Убийца ничего не ответил. Кем бы ни была женщина в ее истинном обличье, это нечто оказалось большим, зубастым и с пастью таких размеров, чтобы отхватывать здоровенные куски мяса.
— Посмотрите-ка сюда, — позвал Ривен, и друзья обернулись к нему.
Убийца стоял, приложив ухо к груди Серрина.
— Этот еще дышит, — процедил он сквозь зубы и отступил, осматривая повреждения на теле противника. — Раны почти закрылись.
Драйзек хмуро взглянул на хафлинга и повернулся к Кейлу:
— Примерно на середине пути отсюда до Высокого моста стоит заброшенный амбар. Ты его заметил?
Кейл понял, что имел в виду убийца, и кивнул. Они подождали, пока слова Ривена дойдут до хафлинга. Времени на это ушло немало.
В ужасе распахнув глаза, Джак схватил Кейла за руку:
— Ты же… Кейл, нет, мы же не можем…
— Джак…
— Нет! — Хафлинг яростно затряс головой, а затем шепотом добавил: — Вы же говорите о пытках, Эревис. Мы не можем так делать.
— Мы его всего лишь расспросим, — пообещал Кейл, но даже ему слова казались неискренними.
Джак горько усмехнулся. Повернувшись спиной к Ривену, он прошептал низким, свистящим голосом:
— Я видел, что делали зенты с жертвами расспросов. Этот, — он указал пальцем на Серрина, — может оказаться человеком. Он не изменился, так что наверняка мы знать не можем.
Хафлинг решительно скрестил руки на груди:
— Я не буду в этом участвовать.
— Я тебя об этом и не прошу.
Джак взглянул Кейлу в глаза:
— Нет, именно об этом ты и просишь. Не пытайся все повернуть таким образом. Просить меня оставаться в стороне — то же самое, что просить заняться пытками. Даже не мечтай.
Кейл заколебался, но сомнения быстро исчезли. У них, в общем-то, не было выбора.
Преклонив колени перед хафлингом, он заглянул тому в глаза, чувствуя на себе тяжелый взгляд Ривена.
— Дружище, нам во что бы то ни стало нужно узнать, для чего им понадобилась сфера, время и место. Я попытаюсь это остановить.
— Попытаешься?
— Ты сам сказал, что на кону могут оказаться жизни невинных людей, — со вздохом произнес Кейл. В этом он не лицемерил: невинные души действительно могли пострадать, но эта проблема волновала его лишь отчасти. Всем существом убийца жаждал отмщения, настоящего и полного. Он положил ладони на плечи Джака. — Послушай меня. Иногда хорошим людям приходится делать плохие вещи. Сейчас как раз такой случай. Если хорошие люди ничего не сделают, плохие всегда будут выигрывать, потому что делают все, что хотят.
