Черт! Макс со злостью перерубил очередной бамбуковый черенок. Макс сделал пару глубоких выдохов как перед очередным погружением. Нужно успокоиться и думать головой.
Чтобы тренировка не проходила зря, он мечом рубил бамбуковые жерди, что высадили вокруг поселка. Эта трава быстро поднималась вверх и регулярно приходилось подчищать заросли. Потому он еще десятком взмахов подрубил оставшиеся жерди и собрал их в охапку. Он старался срезать бамбук наискось и на определенной высоте так что получилось еще два десятка кольев для забора. Этого добра сколько не дай всегда мало будет. Такими кольями ощетинились почти все подходы к поселку.
Сбросив груз на площадке у выхода, Макс задумался, что делать дальше. Скоро обед и небольшая сиеста в самое жаркое время дня. Обычно в это время он проводил у Эна, где собирались все посвященные и раз за разом прорабатывали план действий.
Олег и Сашок со своими Рыцарями в режиме ошпаренной кошки картографировали прилегающие к Большому рифы и подходы. Туман со своими охотниками то же самое делал с островом, отмечая ориентиры чуть ли не до самого мелкого деревца или ручейка.
Рома и Эн изучали эти карты и прорабатывали варианты боев, партизанских вылазок и прочей военной тактики. Макс в этом разбирался слабо, но уже немного понимал, о чем они говорят. Он же, по сути, ничем не мог им помочь, кроме того, что именно за ним пойдут люди на смерть.
Пиар Принца не прошел даром и яхта на берегу еще больше добавляла парню популярности в глазах других. Скажи им, что они снесут готов и народ действительно ломанется вперед. Он уже не раз за эту неделю замечал, что стоит ему только обронить слово, как все тут же чуть ли не наперегонки стараются угодить Принцу. Это даже немного коробило, но приходилось принимать такое отношение с каменным выражением лица и благосклонной улыбкой. Б-р-р-р!
— Здоров! – Макс нашел Комбайна на полях ниже по склону.
— Здоровей видали! — буркнул гот.
– Да не дуйся ты. — вздохнул Макс. — Со временем все успокоятся и начнут доверять. Кирпич тоже не сразу своим стал.
Парню было на что обижаться. Мало того что он сейчас со всем своим гаремом работал на полях под неустанным присмотром часовых так его еще и на ночь запирали под охраной. Это помимо регулярных перекрестных допросов.
– Чего хотел? — не растаял Комбайн. — Я видишь ли занят немного.
– Поговорить.
— Я уже все сказал что мог. – сплюнул на землю парень но оперся на самодельную тяпку которой окучивал кустик местного корнеплода. – На год вперед наговорился. Я уже раз десять рассказал все, что знаю об укреплениях, количестве стволов и прочем. Теперь еще ты начнешь мне мозг выносить?
— Я не о том хотел спросить. – мотнул головой Макс. — Как думаешь сможем ли мы жить с готами в мире? Точнее смогут ли они жить нормально? Без всех этих рабов и жестокости.
Комбайн сразу же хотел что-то съязвить, но потом закрыл рот и задумался.
— Хм… Задал ты задачку. — потерся он щекой о плечо. -- Если бы там правили наши, в смысле русские, то вариант бы был. У нас хватает отморозков но все же воспитание нормальное. Даже такая уличная босота как я или Кирпич имеем определенные понятия о чести. У негров в Африке полный беспредел. Так что если хотите жить в мире то нужно говорить с позиции силы. Пришел всех нагнул и стал бугром. За каждый залет нужно жестоко наказывать. Иначе они не поймут. Они как долбаные звери. Доброту воспринимают как слабость и тут же ударят в спину.
– То есть новый Аларих даже если захочет построить нечто новое заранее обречен на провал?
– Да кто ему даст? Там никто не хочет работать. Хочешь быть богатым пойди и отними что-то у другого. Знаешь как воином становятся? Сначала тебе толпой пинают так что почки под ребрами прячутся. Без разговоров и намеков. Просто буцкают и ржут. Смотрят как удар держишь и как себя ведешь.
Потом загоняют двух новичков на поляну и дают по дубинке и ножу. Задача – отрезать другому яйца. Не убить, а именно кастрировать. Причем противников подбирают неравнозначных. Один всегда рохля, другой – боец. Иногда сразу пару слабаков против одного выставляют, а то и троих.
Ну а дальше ты или дерешься, или тебя снова мотивируют толпой, пока не устроишь им шоу. Гладиаторские бои, мля! Если все же оглушил и отрезал яйца противнику то принимают в готы. Проигравшего естественно в загон для рабов. Там рану прижигают и липучкой замазывают.
А вот если оглушил но отказался резать – добро пожаловать в смертники. Исключение, если ты немного в чем-то полезном шаришь. Тогда могут в мастера записать.
Так что вся верхушка готов состоит из таких вот конченных отморозков, что легко калечат других. Неудивительно, что большинство готов негры, а смертников – русские парни. У нас понятия разные.
Макса передернуло от отвращения, а Комбайн понял это по-своему.
– Думаешь кому я колокольчики отрезал? – зло хмыкнул он. – А вот никому. Я троим готам культяпки поломал. Четыре дня меня пинали так что кровью ссал. Но потом попался на глаза Фаусту. Тот еще мудак был но наш. Он оценил мой боевой потенциал и предложил войти в его отряд и обучить своих обезьян. А то те кроме как с криками дубинками махать ничего не умели. Вот так и попал в мастера, а потом и стал наместником Оазиса. Фауст кстати ласты склеил в последней битве с вами. Говорят, его на гусеницы танка намотало.
Комбайн зло ухмыльнулся и снова сплюнул.
– Значит, считаешь, что у нас с ними может быть только война?
– Не совсем. Вы можете их нагнуть и подмять под себя. На самом деле они как мелкая гопота. В душе довольно трусливы и смелые только толпой на одного. А вот если чувствуют силу, то будут смирными. До определенной степени.
– Ладно. Спасибо.
– Макс. – крикнул Комбайн уже в спину. – Если начнется махач, то я хочу поучаствовать. Возьмешь? У меня с этими тварями свои счеты.
– Я подумаю. – кивнул Макс стараясь не врать.
Все же Эн смог заронить зерна недоверия к этому парню. Очень не хотелось думать, что он может оказаться засланным казачком. В его пользу говорило многое. Даже то, что все девушки с его бывшего гарема остались с ним.
Разговор с Комбайном не принес спокойствия, зато помог с решимостью. К черту Алариха и его договор. Макс снова пойдет рейдом по поселениям готов, но в этот раз сделает это правильно и с готовыми на такое людьми. И в этот раз Рома не отвертится.
– Решился наконец-то. – усмехнулся Эн, когда Макс влетел в его закуток. – Какие приказы будут, Принц?
– Знаешь, может я глупость делаю, но не хочу морщить мозг в игре «а что если?». – выпалил Макс. – Потому предлагаю создать рейдерский отряд и нанести визит вежливости готам. Что скажешь?
– Уверен? – Эн побарабанил пальцами по столешнице из жести.
– Это лучше, чем надеяться на обещания врага.
– Но если…
– Нет. – оборвал Макс шамана. – Вот именно этого не хочу. Эн, любое это «если» может нам стоить людей. Не тех, кто может за себя постоять, а тех, кто сейчас надеется на нашу защиту. Потому я хочу принимать и отвечать за свои решения сам. Нам с готами тесно на одном архипелаге это однозначно. Значит нагоним на них еще больше страха. Отберем все, что сможем. Ослабим, как сможем. Но не будем с ними договариваться. Ни о чем!
Последние слова Макс отчеканил с полной решимостью. Он вспомнил все, что творили готы. Татарина Мусу и Ленку-Белоснежку. Люцифера и Мишаню. Нет, со вторыми они не имеют права договариваться в память о первых.
– Такой вариант мы тоже рассматривали. – раздался от входа голос Ромы. – Но он не имеет дальнейшей перспективы. Это вечная война без возможности победить. Нам не проглотить Империю готов.
– Нам и не нужно побеждать. – Макс даже замер от неожиданной идеи. – Нам нужно лишь выиграть время. Эн, а чего мы зациклились на материке? Ты же говорил что звездолет, скорее всего, раскрывается на манер мидии. Что если попробовать достигнуть другой створки?
– Это всего лишь предположение. И ты думаешь, там нет своих готов или матерых диксов? – приподнял бровь Эн.
