Вместо этого она приблизилась к плачущей чайке, а рыболовная сеть плыла вместе с ними. Птица пронзительно закричала, когда лодка поравнялась со скалами.
Роза прикрыла глаза, но ее сердце болезненно сжалось. Тягу к раненой птице было трудно игнорировать.
– Поторопись и вылечи ее.
Тея положила весла:
– Я не собираюсь лечить ее.
Роза сердито взглянула на нее:
– Тогда ты просто жестокая.
– Не более жестокая, чем ты. Ты тоже можешь вылечить птицу.
– Ты целительница.
– Мы обе целительницы, Роза. – Роза не ответила, а продолжила пристально смотреть на нее. Тея потянулась и взяла в руки бьющуюся чайку. Она потянула ее Розе. – Твой дар движется внутри тебя. Пришло время принять его. Пришло время узнать эту часть себя.
Роза крепко зажмурилась.
– Нет. И ты не сможешь заставить меня. – Она говорила как избалованный ребенок, но ее это не волновало. То, что случилось с Шеном в горячем источнике, было несчастным случаем, воспоминанием, которое она отчаянно надеялась со временем забыть. Но если бы она снова кого-то исцелила, намеренно, это означало бы, что она выбрала жизнь ведьмы.
– Тогда мы оставим ее страдать. – Чайка издала жалобный крик, когда Тея положила ее себе на колени. – В конце концов она погибнет. Либо она умрет с голоду, либо прилетит другая птица и съест ее.
Роза открыла глаза. Бедная птица замолчала. Она увидела поражение в ее глазах-бусинках, и это заставило часть ее души заболеть. Роза знала, что это магия, играющая с ее эмоциями.
Тея сложила ладони чашечкой под птицей.
– Или мы можем просто бросить ее в воду и отдать рыбе.
– Нет! – сдалась Роза и протянула руки. – Дай ее мне.
– Только если ты уверена, Роза, ведь желание…
– Я знаю, знаю. Желание важнее всего, – нетерпеливо произнесла Роза. – Я хочу вылечить птицу. Хорошо? Я не хочу, чтобы она дальше мучилась.
Уголок губ Теи дернулся, когда она переложила птицу Розе на колени.
Роза положила руки на дрожащее существо. Она чувствовала, как крошечное сердце трепещет под кончиками ее пальцев. Крыло птицы было согнуто так сильно, что кость пробивала перья.
– Я… я не знаю, что делать. Когда я лечила Шена, то даже не задумывалась. – Роза покраснела при воспоминании о своих руках на его голой ноге. – Я просто положила руку на рану, и затем она исчезла. Это было словно…
– …магия? – с усмешкой продолжила Тея. – Должно быть, ты так сильно хотела исцелить его, что сделала это, сама не понимая как. Попробуй сейчас. Сконцентрируйся на птице. Позволь своему желанию направлять тебя.
Роза закрыла глаза. Она видела жизнь птицы, как золотую нить в своем сознании, короткую и тускло светящуюся. Она потянулась к ней.
Чайка дернулась в ее руках.
«Успокой свое встревоженное сердце. Позволь мне вылечить, что сломано».
Пальцы покалывало. Роза чувствовала, как тонкие кости соединяются одна за другой. В ее сознании золотая нить становилась сильнее, ярче.
– Хорошо, – тихо сказала Тея, – теперь мягко вправь крыло.
Едва дыша, Роза позволила своим инстинктам взять над ней верх. Она медленно и мягко двигала пальцами. С небольшим щелчком крыло встало на место.
Она резко открыла глаза:
– Я сделала это!
Птица внезапно захлопала крыльями, исцеленное крыло ударило Розу по лицу. Она засмеялась и отпустила ее. С громким криком чайка поднялась в воздух. Она описала круг над ними, прежде чем полететь к берегу.
Роза откинулась назад, ее прилив возбуждения быстро сменился волной усталости. Она кого-то исцелила. Намеренно.
– Ты заметишь, что целительство выматывает. Ты должна помнить о своем пределе. – Тея похлопала по ее колену. – Я горжусь тобой, Роза. Шен был прав, ты прирожденная.
Роза светилась от гордости. Ей никогда не говорили, что она прирожденная в чем-то. Приятно быть в чем-то хорошей. Даже если этим чем-то была магия.
– И к тому же подходяще, что ты исцелила птицу здесь, в океане, – задумчиво произнесла Тея. – Ты ведь знаешь историю Эаны, не так ли?
– Конечно, – ответила Роза, – Великий Защитник основал Эану тысячу лет назад. Он прибыл из Вечного Королевства на корабле, полном доблестных рыцарей и прекрасных дев, и вместе они изгнали ведьм и освободили землю от темной магии. Защитник установил правящую монархию, которая… Что? Почему ты так на меня смотришь?
Тея хмыкнула:
– Это милая история, но боюсь, что все было не так. И она определенно не объясняет, почему наш остров имеет форму птицы.
Роза рассмеялась:
– Птицы? О чем ты говоришь?
– Ты никогда не видела карту?
– Конечно же видела! Но Эана выглядит просто как Эана.
– В следующий раз посмотри внимательнее. – Тея взмахнула пальцем в воздухе, словно нарисовала карту. – Наша земля имеет очертания птицы в полете. Прямо сейчас мы аккуратно спрятаны под ее крылом.
Роза вежливо улыбнулась Тее:
– Какой интересный образ.
– Это так, потому что наша земля когда-то была птицей.
Роза снова рассмеялась, на этот раз более неловко. Она начала задаваться вопросом о разуме старой ведьмы, возможно, что той понадобится какое-то исцеление.
– Я вполне уверена, что Эана состоит из земли, пустыни и рек, как и любая другая страна.
Тея продолжила, словно не слышала Розу:
– Конечно, Эана не сама птица. Скорее, она та, в честь кого названа эта земля. Эана была первой ведьмой. Много тысяч лет назад она жила среди звезд, перелетая с одной на другую на спине своего зеленохвостого ястреба. Но однажды ей надоело летать в небе. Ей захотелось где-нибудь устроиться, почувствовать песок на ногах и брызги соленой воды на коже. И она приказала своему ястребу опуститься в море и с помощью своей магии превратила его в землю. Со временем пришли другие, такие как Эана, и земля выросла, чтобы радушно встретить их. Она правила как первая королева-ведьма, и дар ее магии передавался из поколения в поколение. – Тея кивнула Розе, и в ее глазах внезапно появилось понимание. – Кровь Эаны течет в каждой ведьме, именно поэтому нам суждено править этим островом.
Роза не
