успевал осознавать, что делаю. Мисти оттолкнул назад, к алтарю, на котором покоился светящийся шар, а сам шагнул навстречу Норвицу, замахнувшемуся на меня своей монструозной косой…
Вокруг предплечий тут же образовались жгуты Сумрака. Взмахнув ими, я создал что-то вроде пластичных и очень длинных сабель, и мы с Якобом принялись обмениваться ударами с такой скоростью, какая и не снилась обычным людям…
Но это были всего лишь дополнительные атаки, проявленные в физическом плане — основной бой шёл магией, которая крушила всё вокруг нас.
Сумрак оказался податлив — мне даже не пришлось использовать внутренний резерв. Вокруг было столько энергии, столько теневых струн, такая концентрация магических полей, что одновременно с атаками своими хлыстами я менял саму реальность.
Крохотные, но невероятно мощные аномалии образовывались и взрывались вокруг фигуры в балахоне, сотканной из самой тьмы, реальность плавилась у неё под ногами, воздух превращался во тьму и стихии, и врезался в человека (человека?) которого я так долго ненавидел…
Ярость не застилала мне глаза — она тлела внутри моей души ледяной решимостью, желанием уничтожить того, кто уничтожил мою жизнь…
Признаюсь честно — я не задумывался о том, что и как делаю — внутри меня работала «программа» отца Мисти, Императора, и судя по тому, что я теснил Якоба — он не ожидал от меня такого напора.
Симбионт тоже умудрялся атаковать, и его магия тоже была сильна — но я давил его, заставлял отступать, уводя всё дальше от «родительского» дерева, Мисти и светящегося шара. Деревья вокруг нас лопались мириадами щепок, разлетались трухой и пеплом, воздух сгорал, земля разлеталась…
А потом я почувствовал то, что сейчас произойдёт. За мгновение до того, как это случится, будто бы «увидел» шлейф будущего — как Норвиц вливает все силы в мощно проклятье, скрывающее меня в облаке тьмы, и мгновение, которое я потратил на его нейтрализацию…
Мгновение, в которое удар костяной косы сносит мне голову.
Я успел среагировать за миг до этого. Проклятье Норвица, которое он ещё не сформировал, я просто выдернул из его энергоструктуры, и оно взорвалось у него под ногами.Фигура, закутанная в балахон тьмы, испустила душераздирающий крик, полыхнула светом — и тут я добавил удар энергией, щедро зачерпнутой внутри себя и пропущенной через мою ненависть…
Этот удар смял всю защиту Якоба и протащил его по земле, вырывая огромную траншею. Щелкчок пальцев — мои теневые хлысты опутывают Норвица, и с невероятной скоростью дёргают его обратно.
В последний миг, уже оказавшись рядом со мной, он как-то умудрился высвободить когтистую руку и замахнулся косой…
Я с лёгкостью увернулся и, воздействуя на его энергетическое поле, остановил все потоки энергии в теле Якоба…
Пролетев мимо меня, он рухнул на оплавленную землю в десятке метров и с трудом перевалился на спину. Балахон рассыпался хлопьями тьмы, фигура уменьшилась, и теперь передо мной лежал окровавленный человек с переломанным телом…
— А ты хорош… — прохрипел он, — Сильнее… меня… А я столько… Совершенствовался… Хорош, парень…
— Заткнись, — произнёс я, опускаясь перед ним на колени.
Как странно… Я так долго мечтал найти родителей, узнать, что с ними произошло на самом деле, отомстить Норвицу… И вот всё это случилось меньше чем за час…
Но почему же я не чувствую удовлетворения⁈
Почему не чувствую радости⁈
Почему?..
Потому, что всё это оказалось несущественным? Потому что родителей я отпустил уже давно, а Норвиц был даже не человеком, и не ведал ни предательства, ни жалости, ни злости? Потому что сейчас передо мной настолько серьёзный выбор, что всё, ради чего я так долго жил, представляется детским лепетом?..
— Ты… Шейн… Поступи… Правильно… Не ошибись… Как твои… Родители…
— Поступлю, — обещаю я, и резким ударом пробиваю Якобу грудную клетку — там, где у человека находится сердце.
Но Норвиц — давно не человек, и я чувствую, что вместо сердца у него…
— Ещё одна часть «программы»… Из «Ямы» — достав окровавленный стальной треугольник, произношу я, — Что ж… Видно удача снова на моей стороне. Сразу обе оставшиеся части… Как раз то, что нужно…
* * *
Передо мной расстилалась огромная равнина, застроенная невиданных размером городом. Кварталы, расположенные в строгой геометрической проектировке, высоченные шпили блестящих зданий, в сотни этажей. Летающие плотными потоками над городом мобили, яркая реклама на фасадах… Парки, реки, пронзающие кварталы…
Слева виднелась ещё одна башня — куда выше всех прочих. Она пронзала облака и устремлялась ввысь, теряясь где-то за пределами видимости… От неё в небо уходили толстенные канаты, а с граней то и дело отцеплялись какие-то летающие корабли. Оставляя за собой дымный след, они тоже улетали в небеса, становясь яркими точками, а затем исчезали…
Я был бесплотным духом — ни тела, ни боли — чистый разум, способный мыслить и перемещаться как угодно.
Хм, странное ощущение… Что это? Будущее? То, что может свершиться?
Отчего-то я понимал, что это именно так…
Закончив разглядывать невероятной красоты город с высоты птичьего полёта, я направился вниз — мне хотелось разглядеть это великолепие поближе…
На улицах было бесподобно — чисто, красиво, свободно… Здания при приближении поражали своей красотой, всюду были невероятные устройства и механизмы, а люди…
Люди радовались. Они ходили по улицам и улыбались, смеялись. Дети радостно играли в парках, взрослые, разодетые в дорогие одежды, были здоровыми и сильными… Иные отличались от тех, кого я привык видеть — высокие, с четырьмя руками, с ангельскими крыльями, с изысканными вкраплениями устройств и металла в телах, полупрозрачные, звероподобные…
Летая по улицам, я понял, что это уже не люди — это смесь чего-то совершенно невероятного! Прямоходящие тигры, эльфы, тролли, но не те страшные, из сказок, а облачённые в одежду, какие-то летающие медузы…
И почти все молчали — но я слышал, как они общаются меж собой! Без слов и звуков, телепатически!
Я видел магию, которой они владеют — невероятно сильную, запредельную, красивую… Иллюзии украшали каждую улицу и дом, технологии переплелись с колдовством, и это было прекрасно…
Ровно до того момента, пока я не оказался на огромной площади, посреди которой был установлен массивный каменный помост, а на нём стояли две статуи в пару сотен метров высотой… Одной из них был я, а второй — Мисти…
Охренеть…
Заполонившие площадь тысячи существ внимали огромному драконоподобному созданию, вещающему с помоста — а за ним, привязанные к толстым столбам, расположились люди… Обычные люди, два десятка. Грязные, в оборванной одежде, заросшие и со злыми глазами…
