открыть дверь в Андерхилл в дереве.
– Щит украла. Наш общий знакомый придержал его у себя, прекрасно зная, что тебе он наверняка понадобится. А меч… Что ж, благодари Андерхилл за великодушие. Она лишь решила вернуть то, что забрала.
Я стиснула зубы.
– Понятно.
Опять Рубезаль. Щит мог забрать с корабля кто угодно. Когда никто его мне не вернул, я решила, что подарок канул в море.
– Я пойду, – неожиданно заявил келпи. – Надо обкашлять с гигантом пару вопросиков. Я намерен размозжить ему коленные чашечки.
Лицо Жрицы посуровело, и она бросила на келпи взгляд, который я не смогла истолковать. Я никогда не спрашивала келпи, почему он оказался в цепях. Сейчас я уже догадывалась: Рубезаль явно знал, что этот келпи – единственный из себе подобных, кто мог пройти в Андерхилл. Руби скрывал его от меня, заставляя искать ветра в поле по всему Треугольнику.
Каков мудак.
Я закрыла глаза – одна из последних ниточек доверия к Рубезалю истончилась и лопнула. И я этому обрадовалась.
Потому что я отправлялась на Унимак с ним сразиться. Убить его. Восстановить мир.
Или погибнуть самой.
Влажный хруст цветов заставил меня обернуться. К нам быстрым шагом приближалась Девон, почти скользила, если бы не звук ломающихся стеблей.
– Если они не уйдут сейчас, станет слишком поздно.
– Не попрекай меня временем, – отбрила Жрица и повернулась ко мне. – Одуванчик, внемли. Этот момент в Андерхилл мы не можем отменить.
Она пристально посмотрела мне в глаза, и я сощурилась. Жрица пыталась мне что-то сказать. С нашего самого первого разговора, когда я только попала сюда, у меня постоянно вертелся в голове вопрос о намерениях Андерхилл. Чего же она от меня хотела?
– Сделай дверь, – тихо сказала Жрица.
Дверь…
Я тупо уставилась на Жрицу.
– Это же не может быть то, о чем я думаю?
– Дверь на Землю, – с выводящим меня из равновесия спокойствием повторила она.
– Это… – Я замолкла, пытаясь подобрать слова, чтобы описать все это безумие. – С ума сойти. Я поэтому тут? Андерхилл хочет, чтобы я сделала дверь? Я не могу! Особенно прямо, блин, под ногами!
Жрица поджала губы.
Твою ж мать, это еще не все? Мало того что я должна создать дверь, – а я уверена, что не способна на такое, – так здесь еще крылся какой-то особый смысл. Но если все дело во мне, то почему Андерхилл пыталась связаться со мной, лишь когда меня касался Лан?
Сдвинув брови, я попробовала «внять».
– Для двери мне нужен Лан.
Жрица не стала качать головой, но сказала:
– Сила твоя.
– Я понятия не имею, как это сделать! – Меня охватила паника.
Девон ухватила меня за плечо, ее зеленые глаза прожгли насквозь:
– Ты прошла первое испытание, Маленькая Молния, но впереди их еще много. Доверяй духам, даже если ты пока не все понимаешь. Забудь, что рискуешь теми, кто тебя окружает. И никогда не бойся магии. Никогда.
Я сглотнула.
– Поняла. Единственный способ испоганить все к чертям – это помешать себе самой.
На губах Девон промелькнула тень улыбки.
– Именно так.
Собравшись с духом, я отошла от остальных и встала лицом к снежной земле. Вдали виднелся мой пурпурный луг, напоминая воды океана, которые я вдыхала, когда подчинилась дикой, первобытной силе внутри.
– Сегодня день летнего солнцестояния. Ткань между мирами истончилась, – донесся до меня голос Жрицы.
Уже сегодня?
– Держи перед глазами самое яркое воспоминание, какое только у тебя есть, – продолжала наставлять Жрица.
Я перевела дыхание. Ладно. Хотя бы попытаюсь.
Самое яркое воспоминание…
На самом деле это-то было легко. Самыми яркими были воспоминания о матери, которая оказалась мне не родной, но подарила счастье. Воспоминания о доме, в котором мы когда-то жили.
Я как наяву ощутила аромат свежего хлеба и жаркого из кролика.
Выглянув из-за края стола, я схватила кусочек сырого ревеня, быстро обмакнула в сахар и сбежала, пока мама не заметила.
– Поняла, – едва слышно, чтобы не рассеять видение, пробормотала я.
– Где ты? – прошептала Жрица.
– Дома, жду ужин.
– Крепко держись за чувства, которые рождает в тебе это воспоминание.
Я ухватилась за тоску и счастье, бурлящие внутри.
– Есть.
– Это твой якорь. Теперь надо преобразовать воспоминание. Ты должна переместиться туда, куда мы хотим попасть.
Я изо всех сил старалась сообразить, о чем речь, удерживая чувства в груди.
– То есть?
– Мост солнцестояния. Теперь мысленно переместись туда. И не отпускай то, что чувствуешь!
Мысленно я выскочила из дома, в котором жила с матерью, и с невероятной скоростью помчалась к реке.
К мосту распределения. Мосту солнцестояния.
Тому, что соединял Благих и Неблагих, свет и тьму. Силу внутри меня влекло к нему, потому что она и была всем этим одновременно. Она не признавала разделения.
Позволив пурпурному океану омыть меня, я сосредоточилась на том мосту на Унимаке.
– Теперь отпусти все, – потребовала Жрица.
Магия поняла мое желание, и я позволила силе поглотить себя. Кажется, по этому вопросу мы пришли к согласию. Сила позволяла мне нести себя, пока набирала обороты, все мощнее и мощнее.
И когда давлением волны меня вот-вот разбросало бы по всей Андерхилл…
Лишь тогда я закричала и вскинула руки вперед, к вечной ткани, что отделяла этот мир от другого, отчаянно нуждавшегося в спасении.
27
У меня тряслись руки. Смешанная магия опалила ладони, белая молния вспыхнула между пальцами и протянулась к завесе, отделяющей Андерхилл от мира людей.
Ткань между мирами истончилась.
Словно в немом кино, я увидела, как фейри двигаются по земной стороне у входа, который я только что создала.
Над рекой раскинулась арена, что случалось только во время распределения и солнцестояния. Королева Елисавана стояла напротив стервы Адэр и моего слабовольного дяди. Позади каждого собрался их двор.
Но где же Рубезаль? Уж такой-то великан должен отовсюду торчать как дрын.
– Летнее солнцестояние началось, – сказала Жрица. – Нам пора выступать. Одуванчик, держи вход, пока мы не пройдем, иначе я тебя тростью высеку.
Как ни странно, приказ имел смысл. Я прямо ощущала, что значит «держи вход». И повиновалась, дрожа как осиновый лист во время бури, и эта дрожь не имела ничего общего с надвигающейся угрозой.
Жрица прошла первой, за ней последовали Цинт и келпи. Девон осталась стоять.
– Давай! – бросила я ей сквозь стиснутые зубы.
– Не могу. Я привязана к этому месту. – Кровавая фейри наклонилась ко мне. – Возьми своего мужчину и не забывай…
Девон глянула на Лана.
– …правила созданы, чтобы их нарушать. Даже те, которые мы поклялись соблюдать.
Лан не дрогнул, лишь едва заметно кивнул и шагнул
