в мир людей.
Я в последний раз посмотрела на Девон:
– Спасибо.
За то, что чуть меня не прикончила.
Кровавая фейри махнула рукой.
– Тебя ждет самое тяжкое испытание. Теперь ступай. Спаси нас, если сможешь.
Последний глубокий вздох – и я нырнула сквозь разрыв в завесе, зацепив носками уже стягивающийся проход.
Безмятежная встреча членов королевских семей и дворов уже взорвалась криками и звоном оружия. Разобраться в безумной кипящей агонии битвы было невозможно, но вокруг затрещало пламя и меня окутало магией. Струйки Благой и Неблагой силы устремились ввысь: глубокий бас и высокий тенор. Как же я раньше этого не слышала?
Я застыла на месте, ошеломленная, когда два звука слились в ровное гудение. Даже среди смуты вокруг музыка магии глубоко проникала в меня, приковывала, наполняла так, что хотелось просто покорно стоять и слушать.
В мою сторону, словно в замедленной съемке, полетел клинок. Долгое мгновение я смотрела, как он целит мне в шею. Затем отступила, вскинула ладонь к небу и щелкнула пальцами. Молния с ревом пронеслась по моей руке, сквозь тело и ударила в грудь нападавшего. Благого. Из королевской гвардии.
Магический гул вокруг меня запнулся вместе с сердцем фейри, затем запульсировал в слабом ритме.
– Не трать силу впустую. Используй оружие! – прорезался сквозь звон клинков голос Жрицы.
Она стояла рядом с Цинт у рощицы, наблюдая за происходящим.
Но с кем я сражалась? В безумии битвы не было никакого смысла.
Я лишь мельком успела увидеть Лана и келпи по бокам от себя, когда в меня снова полетел меч.
Я выхватила клинки королевы, отразила атаку, скрестив их, и отбросила нападавшего в сторону.
Нет.
Прежде чем сцепиться с кем-то, надо разобраться в этом сраном бардаке.
Я быстро окинула взглядом берега и реку. Королева Неблагих и Адэр остались на арене. Елисавана была облачена в кожаный доспех, будто знала, что грядет битва, – или просто всегда предпочитала выглядеть круто, – а Адэр судорожно обнимала себя руками, словно не знала, что делать в бою.
Фаолан теперь прикрывал мне спину.
Неблагие в темных одеяниях и Благие в ярких перемешались, сражаясь бок о бок против, логично предположить, изгоев. Те выделялись простой коричневой, зеленой и серой одеждой и стремительным потоком мчались по обоим берегам. Многие уже добрались до моста и вступили в схватку с дворами.
Но что-то не сходилось.
Я поняла, что именно, лишь через несколько секунд.
Некоторые из Благих и Неблагих бросались на своих же. Они сошли с ума?
– Что за черт? – буркнула я и увернулась от кулака.
Ответ пришел сам, стоило увидеть бородатого фейри, который с виду не мылся целый год.
Дикий фейри!
Да чтоб Балора за левое яичко! Среди Благих и Неблагих были переодетые изгои. Они пытались натравить дворы друг на друга. Изобразить из себя Благого или Неблагого – как два пальца об асфальт. Нужны просто подходящая одежда и цвет магии.
Если у меня и оставалась хоть капля сострадания к Рубезалю, в этот миг она испарилась.
Гигант спланировал все с самого начала.
– Где он?! – заорала я, зная, что изгои услышат и прекрасно поймут, кто мне нужен.
Молния забилась вокруг меня в чистой ярости, и я, окунувшись в битву, парируя удары и уклоняясь, принялась искать Рубезаля.
Заехав ногой в живот тощему – почти еле живому от голода – фейри, я отправила его снарядом в самую гущу.
Дворы медленно, но верно расширяли круг посреди моста.
Потоки и звуки двух магий пронизывали все вокруг, и в то же время я чувствовала, как с течением времени моя сила убывает, я не могла контролировать дикую молнию, что изгибалась дугой из моего тела. Она изматывала меня гораздо больше, чем битва сама по себе.
Внезапно у моих ног распустились темно-фиолетовые цветы, я призвала свою магию в попытке снять усталость. Но стоило белой магии затрещать, как свежий глоток силы тут же улетучился.
Я глянула на Лана – он зачерпнул из тех же цветов, увядающих, чтобы напитать его энергией.
– Надо остановить битву! – крикнула я Лану.
Заставить изгоев нас услышать. Их ведь тоже подставили, как меня.
Лан увернулся от смертоносного взмаха палаша.
– Глянь на них, Каллик. Они не услышат!
Что?
Я повнимательнее всмотрелась в лица ближайших изгоев и увидела, с какой пустотой в глазах они бросались на противников.
Дело рук Рубезаля.
Безумие, которое он сотворил своей магией и арфой Луга.
После подсказки Лана поведение изгоев стало ясно как день. Но происходило что-то еще. Все, к кому прикасались заколдованные изгои, попадали под действие тех же чар – их глаза гасли в считаные мгновения. Как будто болезнь передавалась от одного к другому.
Вот дерьмо.
Я потянулась к Лану.
– Нужно остановить чары Рубезаля. Мы сможем.
Но прежде чем мы успели коснуться друг друга, раздался грохот тяжелых ног, такой громкий, что мост затрясло и нас отбросило в стороны.
Охваченная ужасом, я вскочила на ноги и посмотрела на север.
Рубезаль был не единственным великаном на Унимаке. По Неблагому берегу сквозь толпу фейри продвигались семеро гигантов, размахивая дубинами, словно они играли в гольф. С каждым ударом воздух сотрясали крики, гиганты лупили по тем, кто просто собрался на солнцестояние. По безоружным. Неподготовленным.
По женщинам, детям и старикам. Не бойцам, не обученным солдатам.
Ужас встал в горле полным шипов комом: я увидела взлетевшего вверх маленького мальчика, изломанного под немыслимыми углами. Неблагие гвардейцы окружили ближайшего гиганта, но остальные шесть легко отбросили их прочь. Не задумываясь, словно жуков стряхнули с рубашки. Тела фейри исчезли среди деревьев.
– Их надо остановить! – заорала я и помчалась к гигантам.
Их семеро.
Смогу ли я вообще?
– Прикрой мне спину, Лан!
– Непременно, – прорычал он, оставляя мне пространство для маневра и одновременно сдерживая всех, кто мог пырнуть меня сзади. Фаолан всегда прикрывал мне спину, даже когда я этого не осознавала. Мысль мелькнула, но я отогнала ее и сосредоточилась.
Надо завалить гигантов. Немедленно.
Вскинув руки вверх, я отпустила уравновешенную магию. Позволила белому свету разрастись настолько, что он вот-вот готов был взорваться, и… покорилась.
Ослепительные молнии расчертили небо семью зазубренными всполохами и вонзились в каждого гиганта. Те застыли, на мгновение накренившись назад, а потом с оглушительным грохотом рухнули.
В толпе вокруг упавших тел раздались слабые возгласы одобрения.
– Каллик!
Я развернулась влево и увидела, как сквозь гущу проталкивается Дрейк. В изодранной форме королевского гвардейца, которую при всем желании не смог бы починить ни один портной. Как остальные изгои.
– Дрейк, остановитесь! Это же реально сраное безумие!
