только…
И снова я не успел договорить. Мир сделал сальто, а я вновь оказался в саркофаге.
— Минус два…
Ссоры с родителями, с братьями, сёстрами и со случайными прохожими…
Конфликты в школе, во дворе, на работе и на отдыхе…
Страх сделать ошибку, быть непонятным, сделать что-то не то…
Я проживал десятки, сотни жизней, и единственное, что помогало мне сохранить рассудок был отсчет.
— Минус семь…
— Минус сорок…
— Минус сто два…
— Минус двести тридцать…
— Минус четыреста шесть…
— Минус восемьсот восемьдесят семь.
На грани сознания мелькнула мысль: «Какое-то неровное число. Ни туда, ни сюда». Привычно откинув её в сторону, я потянулся разумом к очередному образу, но…
— Всё, что ли? — с недоумением проворчал я, а в следующий момент почувствовал, как кинжал фон Лютика, который я обронил, жжет сквозь одежду. — Ай!
Чудом выкрутившись, я нащупал артефакт, и стоило мне коснуться его рукояти, как в следующий момент осознал, что… падаю.
Извернувшись, словно кошка, я приготовился приземлиться, но оказалось, что… я завис в воздухе.
Слева дрожала белесая пелена, справа, гулял молочный туман бесконечного острога.
А я… Я будто оказался между реальностями. Как до этого склеп.
— Не понял… — прошептал я, не в силах отвести взгляда от висящего передо мной предмета.
С одной стороны, он чертовски сильно напоминал склеп фон Лютика, только очень маленький, с другой — походил на небольшую… рукоять?
Машинально сунув кинжал за пояс, я протянул руку вперёд и сжал её на… артефакте?
И только когда я почувствовал ладонью исходящее от рукояти приятное тепло, я понял, что это за артефакт.
Внимание! Обновление задания «В поисках Ваджры»!
Найдена основа составного артефакта!
Осталось частей: ? /?
Я. Нашел. Основу!
Эти три слова пульсировали у меня в сознании настолько сильно, что я даже не заметил, как снова оказался около главного корпуса.
Момент моего возвращения совпал с окончанием трансляции, что, с одной стороны, было обидно, с другой — удобно.
Признаться, после обретения Варджры местечковые проблемы мгновенно отошли на задний план, и мне стало плевать на предателя-неудачника.
Единственное, о чем я немного жалел — упущенные бонусы от просмотра дуэли.
По Академии в мгновение ока прокатилась информация, что дуэль архимага с более сильным или хотя бы равным по силе соперником, дает плюшки всем её зрителям.
— Не понял, — в отличие от меня Дима внимательно следил за дуэлью. — Это что, всё? Получается…
Договорить парень не успел.
Из глубины корпуса один за другим раздались два хлопка, а стекла с восточной стороны брызнули наружу.
Это что, гранаты?! Дожили, теракт в самом сердце Академии!
И, судя по исчезнувшим с моего радара искрам, успешный.
— Нам нужно им помочь! — Дима рванулся ко входу, а за ним побежали и остальные студиозы.
— Стоять! — громогласно бросил я. — Там архимаг Ксандр и Ольген Торсун! Мы будем только мешаться!
— Ты прав, — неохотно признал Дима, замедляя ход. — Ненавижу это чувство беспомощности!
— Зови всех своих, — приказал я, сканируя главный корпус Биением Жизни. — Оцепление больше не нужно, а вот Круг силы не помешает…
Мне в голову пришли два варианта — первый замкнуть круг силы на находящегося в здании Ольгена Торсуна, второй — на себя.
Целитель наверняка не откажется от сырой силы, но, во-первых, у него с резервуаром и так все в порядке, а во-вторых, мне сейчас энергия нужна намного больше.
Поскольку я собирался воспользоваться Глазом Смерти.
Оставалось только решить, где активировать навык — здесь или в особняке? Хотя, что за дурацкий вопрос, в особняке будет намного удобней.
И даже потери энергии, которые непременно будут при использовании специального навыка для передачи энергии Темный мост с лихвой компенсируются бонусами Темного факультета.
— Замкнешь на меня, — наконец решился я. — Я в особняк, оттуда удобней. Сейчас сформирую конструкт передачи.
— Добро, — кивнул Дима и замахал руками, подзывая к себе своих друзей и прибившихся к ним первогодок.
Я тут же поставил в ауру Димы конструкт Темный мост, который позволял передавать семьдесят процентов силы от одного одаренного другому, и сосредоточился на Биении Жизни.
На моем радаре творилось что-то странное.
Яркие огоньки, с которыми у меня ассоциировались деканы, отчего-то погасли, но в тоже самое время я не ощутил их смерти. Будто… их оболочки остались здесь, а сознание провалилось… в другое измерение?
Но самое главное, я больше не чувствовал ауру Алексея…
И если на деканов, кроме Самди, мне было в общем-то плевать, то исчезновение Алексея меня встревожило.
Определенно без Глаза Смерти никак. И лучшее место для его активации — поместье Самди. К тому же подчас, как говорил один классик, «Лицо к лицу лица не увидать, большое видится на расстоянии».
— Дим, я за ребятами и в особняк. Нужно кое-что проверить.
Дима, который был занят сбором круга силы, лишь махнул рукой, показывая, что меня услышал.
Но мне хватило и этого.
В Академии явно творились что-то непонятное, я наконец-то получил основу Ваджры, руки прямо-таки чесались просмотреть целый список уведомлений от Сети, но для начала нужно было закончить с текущим делом.
Уж что-что, а пускать в этот мир Скверну я не собирался.
Заскочив за Милой, Раей и Свелином — к счастью, менталист или не смог, или не подумал атаковать Купол, мы чуть ли не бегом вернулись в особняк и расположились в гостиной.
— Значит так, ребят, — я поерзал на диване, устраиваясь поудобней. — Сейчас я активирую очень неприятный навык, и, если вдруг начну бледнеть, то поделитесь энергией, хорошо?
— Сделаем, — кивнул Свелин. — И прежде, чем ты начнешь, что с предателем?
Видимо, пока эти трое дежурили у Купола, они успели о чем-то договориться. По крайней мере, наш Боевой лекарь начал вести себя более уверенно и уже не так смущался в присутствии Милы.
— Вот это я и хочу узнать, — я молча пожал плечами. — Поединок видели?
— Да, — за всех ответила Рая, — кто бы мог подумать, так выйдет…
— А я догадывался, что это он, — не согласился Свелин. — Он мне сразу показался каким-то скользким…
— Главное, — хладнокровно заметила Мила, — что Сеть расщедрилась на приличные бонусы.
— А что с твоим заданием? — тут
