и кинулся к своим.
Дневник Листова И. А.
Сто семьдесят девятый день. По ту сторону стены.
— Вано! Вано! Там наши разведчики вернулись! — встретили меня криками.
— Которые⁈ — рявкнул я.
Ну просто напряжение ещё не отпустило после прогулки по бунтующему Алтарному.
— Кажись, Баул и его приятель! — ответил за всех Мелкий. — Его сложно узнать…
Я кинулся к собравшимся в круг людям. И обнаружил в центре Лену, колдовавшую над двумя окровавленными телами.
— Кто это их так? — удивлённо спросил я.
— А ты посмотри за стены!.. — посоветовал Мелкий.
И что-то мне в его голосе сильно не понравилось… На мир уже наваливалась ночная темень, и увидеть, что происходит снаружи, было бы очень тяжело. Но в отдалении просматривались огни факелов. А улучшенное зрение позволило разглядеть мужчин азиатской внешности, которые о чём-то переговаривались.
— Япошки, на! — пояснил мне Мелкий. — Гнали этих двоих со стороны брода… И сильно удивились, когда в них полетели болты.
— И чего, мы сразу начали стрелять? — расстроился я. — А поговорить?
— Да какое сразу⁈ Кричали им остановиться! Они по-нашему ни бум-бум! Натурально! — ответил гопник. — А чо там за шум в городе?
— Там… Жопа там! Бунт начался! — мрачно ответил я.
— Э-э-э! Какой на хрен бунт⁈ — возмутился Мелкий. — Тут враг у ворот!
— Врагов там немного, — заметил я. — Судя по всему, десятка три… А город пылает весь. Посмотри, вон уже зарево разгорается…
Я не врал и не преувеличивал. Над Алтарным разгоралось зарево пожаров. А крики доносились теперь даже до нашего лагеря.
Кстати, в количестве японцев я ошибся: со второго взгляда, их оказалось два неполных десятка. Судя по всему, это тоже были разведчики. Правда, беда состояла в том, что теперь эти разведчики знали два важных пункта: и где находится Алтарное, и что тут беспорядки. А ещё они были слегка обижены из-за того, что по ним стреляли.
С другой стороны, нас бы всё равно обнаружили. Может, именно эта группа и нашла бы Алтарное. Но теперь мы хотя бы знали об этом. И раз уж так сложилось, надо было как можно быстрее заканчивать с внутренней смутой.
Ну а первым делом всё ещё требовалось прикрыть склады.
— Кто сейчас на частоколах дежурит? — спросил я у Мелкого.
— Десятки Бегунка и Коня, — ответил тот.
— Зови остальных! А я предупрежу ребят, что у них сегодня дежурство на всю ночь… — я вздохнул и двинулся на выход.
Пока ходил и сообщал «приятные» новости бойцам на стенах, Лена сумела привести в чувство одного из наших разведчиков. Оказалось, до нас и впрямь добралась выжившая часть тройки Баула.
Японцы сели им на хвост два дня назад и с тех пор почти не давали отдохнуть. Сам Баул погиб ещё вчера. Но двое его помощников продолжали уходить в сторону города. На переправе через реку японцы их настигли, закидав дротиками и камнями. Однако парни сумели добраться до берега и рванули в сторону города из последних сил.
По словам выжившего, орда находилась от нас в неделе пути. Точнее, передний край этой орды. Глубже на земли, попавшие под контроль японцев, разведчики лезть не стали. И это была плохая новость. Потому что для всей этой огромной массы людей не составит труда добраться до Алтарного.
Надо было срочно отправлять послания в наши фактории и к Намжалдоржо. Надо было отзывать всех, кто покинул лагерь. Если начать действовать прямо с утра, то есть шанс обойтись без потерь. Да и люди нужны были тут, в Алтарном.
После короткого разговора с разведчиком, я направился к костру, где собрались десятники бойцов, охранявших стену. Многие из них уже давно вступили в нашу группу, а другие практически жили у нас. Так что на всех них я мог с чистой совестью положиться.
— В общем, мы с Тихоном из группы Вити успели заранее пообщаться, — не стал я тянуть. — Встретились в офисе полиции, успели перекинуться парой слов. Было у нас подозрение, что может что-то случиться… В том числе, предполагали беспорядки. Короче, наша с вами задача — взять под охрану три склада, ближайших к нам. Это позволит высвободить людей Вити для более плотной охраны остальных складов.
— Блин, я так надеялся выспаться! — пробормотал Пух.
— Не судьба! — расстроил я его. — Действовать будем так!
— Шеф, у нас всего пять десятков! — прервав меня, напомнил Тёма.
— Да, — кивнул я. — Свободны три десятка арбалетчиков и два десятка копейщиков. Поэтому Мелкий соберёт из наших ещё десяток копейщиков. А я попрошу Машу собрать три десятка девчонок с дротиками.
— А лагерь? — удивился Мелкий.
— Лагерь придётся оставить с минимумом охраны, — вздохнул я. — Но мы всё равно пока не перенесли капсулы, которые нам заменяют стены… Должны выстоять. Хотя спать нам, конечно, не придётся. Я возьму с собой Славку. Буду с ним проверять все точки.
— Кэт возьми! — посоветовал Мелкий. — У неё ружьё есть… И мой револьвер отдай!
— Держи! — кивнул я, передавая Мелкому оружие.
У Славки тоже был револьвер. Так что можно было передать свою винтовку Кэт, Славке — её ружьё, а самому — бегать с револьвером.
— Так… — я оглядел десятников. — Тёма и Атас — первые два десятка. Пух и Паша — вторые два десятка. Вам достаются склады у третьей рыночной площади, напротив восточных ворот внутреннего города. Сайгак и Мелкий — вы двинетесь к северным, к складу, который у дороги стоит. Знаете такой?
— Знаю, жил там раньше! — кивнул Сайгак.
— Тогда всё. Выдвигаемся, как только девушек с дротиками соберём. Я найду Машу и поставлю ей задачу. Мелкий, а ты собирай себе бойцов.
— Ага… — без особого энтузиазма отозвался гопник.
Впрочем, ни у кого из нас энтузиазма не было. Ситуация в городе складывалась просто жуткая, и лезть в этот ад никому не хотелось…
— Вано! Ты знаешь! Всё не так уж и плохо!
— Вот принесла тебя нелёгкая! — возмутился я. — СИПИН, ты понимаешь, что сейчас совсем невовремя⁈
— Наоборот! Всё очень вовремя! — в голосе нашего инструктора послышалась насмешка. — Настолько вовремя, что ты даже себе не представляешь! У вас есть такая поговорка: кому война, а кому — мать родна. Так вот… Тебе надо будет сделать одно маленькое, но очень грязное дело!
— Мне сейчас надо спасать склады! И помогать утихомиривать город! — мысленно возразил я.
— На этот раз я могу предложить тебе неофициальную, но всё-таки оплату!..
— СИПИН, нет! И не уговаривай! — отрезал я.
— Винтовка, ружьё и револьвер на вашем городском Алтаре Вознаграждения… И по четыре сотни патронов к каждому оружию. Бесплатно!
Я замер, не закончив шаг. Предложение выглядело настолько же фантастическим, насколько подозрительным.
— Так… СИПИН, что происходит? — поинтересовался я, взяв себя в руки.
— Вано, я не могу пока сказать… Но поверь, очень скоро расскажу! Несколько дневных циклов планеты, и всё решится. И если ты выполнишь
