бывает такой холодной, хрустящей и одновременно колючей. Я оперся о снег.
Почему снег?..
Хотя неважно.
Спать можно и на снегу, просто подложить руку под голову вместо подушки и спать. Особенно в такую черную непроглядную ночь, как сейчас. В конце концов, ночь и существует для сна…
Снег подо мной больше не казался холодным и колючим. Теперь он был мягким, как лебяжий пух, и таким же теплым и уютным. Я закрыл глаза…
И тут же открыл их из-за резкой боли.
Источником ее был указательный палец на моей левой руке. Вернее, не он сам, а кольцо на нем — не то, чтобы я его видел, видеть что-либо в такой кромешной темноте было невозможно. Но я его слишком хорошо ощущал. Смутно вспомнилось, что и в прошлом оно порой до боли сжимало мне палец. Однако сейчас оно не просто давило — чувство было такое, будто с пальца сдирали кожу и тут же посыпали получившуюся рану солью. А еще кололи иглами.
Да что за Иштава мерзость тут творилась⁈
Вся сонливость, кстати, прошла. Ничто так хорошо не прогоняет сон, как боль.
Я сел и потянулся снять кольцо…
Нет! Этого было делать нельзя!
Я пока не мог вспомнить, почему, но причина была важной. Отчего-то я был уверен в этом.
…Скверна…
Это слово пробилось сквозь туман памяти.
…Демоническая скверна…
А потом я вспомнил и все остальное…
Так, никакого необоримого сна в рассказе наставника не предполагалось. Если бы не кольцо с черным нихарном, я бы так и заснул тут, в снегу, и замерз бы насмерть. Если, конечно, почтенный Ирдан не вмешался бы раньше, поняв, что я нахожусь в этой темноте слишком долго.
Я с силой потер лицо руками. Сон прошел и память вернулась, но в голове все еще будто стоял туман.
Почтенный Ирдан сказал, что либо я увижу в темноте образы разных существ, либо она развеется сама по себе, однако ни того, ни другого не происходило. Да и кольцо будто сошло с ума — боль, которую оно навлекало на мой несчастный палец, нисколько не уменьшилась. А значит, где-то поблизости появился сильнейший источник демонической скверны, которого не было, когда я только начал наполнять руны своей магией.
Может быть, я мог выйти за пределы темноты?
Для пробы я сделал несколько осторожных шагов в выбранном наугад направлении, но ничего не изменилось. Идти дальше я не решился — помнил, что мы находились на горном обрыве, и упасть с него вот так, двигаясь вслепую, мне совсем не хотелось.
Вернувшись на те же три шага назад, я начал ощупывать пространство вокруг себя и вскоре наткнулся на продолговатый предмет. Тот самый магический светильник, руны на котором я заполнял магией. Он упал у меня из рук, когда меня охватила резкая сонливость, но, к счастью, не откатился далеко.
Заполнять его магией дальше я не собирался, хотел использовать по прямому предназначению — в качестве источника света. Но как я ни крутил его в руках, как не пытался найти, что и как с ним нужно сделать, чтобы он засветился, ничего не получилось. Более того, едва я его взял, меня опять потянуло в сон, несмотря даже на непрошедшую боль. Пробормотав ругательство, я отбросил светильник в сторону.
Так, какие еще варианты у меня оставались?
Моя собственная магия?
Я не представлял, как в данной ситуации могла помочь стихия воды, однако у меня был еще и огонь, а он прекрасно разгонял темноту. Только вот проблема заключалась в том, что огонь был у меня вторичной стихией, внутренней, а внутренние мы только начали изучать, и наставник категорически запретил пытаться их использовать до того, как хорошо освоим внешние. Правда, не объяснил, какие тут таились опасности.
Ну что ж, сейчас и узнаю.
Я вызвал одну из невидимых конечностей и зачерпнул ею внутри своего солнечного сплетения… Агх, это было неприятно! Не больно, но так мерзко, что лучше бы я почувствовал нормальную боль.
Однако в воздухе передо мной появился огненный шар… Если это вообще можно было назвать огнем. Сердцевина у него была алая, но почти сразу пламя переходило в голубой цвет, а края у его языков оказались черными.
А потом пламя начало пожирать окружающую темноту.
То есть реально пожирать, с наслаждением втягивая в себя, проглатывая и превращая энергию темноты в свою собственную. Чем светлее становилось вокруг, тем быстрее рос огненный шар. К тому моменту, когда темнота исчезла полностью, из небольшого кругляша размером с головку голубя он достиг размера головы взрослого мужчины.
Ну наконец-то! Сейчас я найду источник демонической скверны, и…
Все мысли разом вылетели у меня из головы, осталось только ощущение шока. Почему-то этого я не ожидал. Почему-то ничего подобного ни разу не приходило мне в голову…
Кастиан лежал на алтаре — похоже, только что созданном изо льда.
А у дальней от меня части алтаря, у его изголовья, стоял наставник и с легким выражением интереса на лице наблюдал, как его ученик истекает кровью.
Заметив мое появление, почтенный Ирдан — если только тот, кто стоял напротив, действительно был Ирданом — вскинул брови. Усмехнулся — почти привычно. Только теперь зубы, блеснувшие в усмешке, были острыми, как у дикого зверя.
— Выбрался-таки. Его величество предупреждал, что ты раздражающе живуч, Рейн.
Я не ответил. Вместо того сделал единственное, что пришло мне в голову — швырнул огненный шар, поглотивший темноту, в «Ирдана».
Шар пролетел разделяющее нас пространство — и развеялся в сноп искр, даже не коснувшись цели. А потом «Ирдан» махнул рукой и я понял, что не могу пошевелиться, а когда попытался зачерпнуть своей магии, то наткнулся на непроницаемую стену.
— Как только твой брат умрет, придет твоя очередь, — сообщил мне «Ирдан» небрежно. — А пока подожди там.
* * *
Дорогие читатели!
Продолжение выложено здесь — четыре новых главы — https://author.today/reader/338008
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Бастард чужого клана (Рейн 3)
