Ознакомительная версия.
– А теперь, полностью выполнив намеченную программу, собрался домой?
– Типа того, – неуверенно посматривая на Илзе, промямлил Тим. – Выполнил и собрался…. А вы, отчаянные и бесшабашные барышни, уверены, что вашему появлению будут рады? Уверены, что вас у красно-малинового домика не встретят метким лазерным лучом?
– Тебя же не встретили.
– У меня – отдельная песня. Долго и старательно готовился. Отчаянно интриговал и шантажировал. Даже пришлось безвинных инопланетян в плен взять. Временно, конечно. В конце концов, оно всё и срослось. Состоялась честная сделка из серии: – «Баш на баш»…. А у вас, красавицы, что спрятано в загашнике? Каким образом, если не секрет, вы намерены обеспечивать собственную безопасность?
– Проводи нас, Брут, к домику, – неожиданно попросила Илзе. – Познакомь, замолви словечко доброе. Дай положительные рекомендации. Ну, если ты, конечно, не хочешь, чтобы нас с Мэри испепелили космическими лазерами…
«Шутки шутками, но бросать мартышек одних не стоит», – мысленно запечалился Тим. – «Не по-мужски это. Не по-брутальному. Случись с ними что, приставучая совесть потом замучит. Да и фрекен Хелена никогда не простит…. Эх, Милена, Милена. Прощай. Видимо, так Судьбой предначертано…».
Он – чисто для порядка – с минуту-другую погонял по лбу задумчивые морщины, после чего объявил:
– Будь по-вашему, беспокойные и не в меру любопытные создания. Провожу, познакомлю, и словечко замолвлю, раз фишка так легла. Но к полуночи – в обязательном порядке – покину «зону». Ибо обещал Альвиссу Олсену так сделать. Он, конечно, приличная сволочь и козёл пархатый, но данное обстоятельство ничего не меняет. Обещания надо выполнять. Везде и всегда. Точка…. Кстати, вы что же, собрались идти на рандеву с инопланетными путешественниками в этих «рыбацких» нарядах? Искренне не советую. Во-первых, качественно взопреете по дороге, ибо их плотная прорезиненная ткань воздуха совершенно не пропускает. А, во-вторых, эта ярко-красная расцветка. Больно уж она тревожная. Что межзвёздные пришельцы подумают? Скорее всего, заосторожничают и непременно замкнутся в себе.
– Совсем, Брут, за дурочек нас держишь? – высокомерно усмехнулась Мэри. – Мы тоже, если ты не успел заметить, кое в чём разбираемся. Сейчас переоденемся в удобную походную одежду, а «рыбацкие» костюмчики запихаем в рюкзаки…. Кстати, милок брутальный, отойди-ка в сторонку метров на семьдесят-восемьдесят, сядь на камушек, отвернись в сторону моря, перекури и не смей подглядывать…
Через тридцать пять минут они успешно преодолели невидимый барьер и вошли под защитный Купол. Шагали по чёрным камушкам Синей долины вдоль ледяного тёмно-синего поля, и Тим – сжато и скомкано – делился со своими спутницами полученной накануне информацией. То бишь, рассказывал им о планетах, заселённых разумными существами (гуманоидами и не только), о жёсткой и строгой «Системе Мирре» и о прочих межзвёздных изысках. Девицы удивлённо хмыкали и, переглядываясь между собой, восторженно крутили головами…
Красно-малиновый коттедж встретил их звенящей тишиной и распахнутой настежь янтарно-жёлтой дверью.
– Эй, Том, Джесси! – громко позвал Тим. – Где вы? Ау! Отзовитесь!
Тишина.
– Надо в доме посмотреть, – посоветовала Илзе. – Вдруг, они внезапно заболели и нуждаются в экстренной помощи?
– Посмотрим, не вопрос.
Тим по короткой лесенке осторожно поднялся на крыльцо, прошёл в крохотную прихожую и, прислушиваясь, остановился.
Мужской голос – мёртвый и равнодушный – монотонно бубнил:
– Аврора, Аврора, как же так? Но почему, милая? За что? Какое невероятное и фатальное совпадение. Такого же – просто-напросто – быть не может. Как выяснилось, может…. Аврора, Аврора, как же так? Но почему, милая. За что? Какое невероятное и фатальное совпадение…
Тим, сделав пару коротких шагов, заглянул – из-за дверного косяка – в комнату.
В помещении было очень светло: и солнечный свет проникал через оконные стёкла, да и под потолком горели – мягким неоновым светом – длинные узкие плафоны.
В отдельно-стоящем кресле, обтянутом непривычным пористо-бугристым светло-бежевым материалом, обнаружился Том Смит.
«Странный он какой-то», – машинально отметил Тим. – «Похудевший, что ли. Глаза ввалились. Уши смешно торчат в разные стороны. Волосы заметно посветлели. А лицо, наоборот, какое-то грязно-сероватое. Впрочем, как и кисти рук…».
Том, напряжённо уставившись на аккуратный серый холмик на полу, монотонно бормотал:
– Аврора, Аврора, как же так? Но почему, милая? За что? Какое невероятное и фатальное совпадение…
Почувствовав-услышав за спиной взволнованно-любопытное девичье дыхание, Тим негромко кашлянул.
– А, что? – инопланетный путешественник болезненно вздрогнул и отвёл взгляд от странного серого конуса. – Это ты, Брут? Вернулся? Может, оно и к лучшему. Расставим, что называется, все точки над «и». Лишним, на мой взгляд, не будет…. Ты не один?
– Ну, да…. Тут, понимаешь, две любопытные мартыш…, две любопытные барышни – между делом – нарисовались. Практически случайно. Мои, так сказать, верные соратницы и боевые подруги. Весьма достойные и заслуживающие доверия особы. Вот.
– Охотно верю. Проходите, гости. Присаживайтесь вон на тот диванчик. И не беспокойтесь: истерик и агрессии не будет – соответствующие успокоительные аппараты уже мной приняты. Причём, в двойных дозах…. И вообще, я уже не человек. Так, аморфный человекообразный фантом, не способный на серьёзные поступки…
«Хрень какая-то», – насторожился Тим. – «Он только что невзначай коснулся ладонью волос, а те…э-э-э, те мгновенно рассыпались – серым порошком…. А что ещё за «истерики», «агрессия» и «человекообразный фантом»? Нечисто здесь что-то, ей-ей. Следовательно, надо быть настороже…».
Они расселись на диванчике, обтянутым тем же неизвестным материалом, что и кресло, в котором восседал хозяин коттеджа.
– А где Джесси? – прерывая затянувшееся молчание, спросил Тим.
– Вот же она, – неловким и угловатым движением Том указал на серый конус. – Умерла, исчезла, растворилась…
– Ой, как же так? – испуганно выдохнула-пискнула впечатлительная (вопреки прибалтийскому хладнокровному менталитету), Илзе. – Что случилось?
– Её убили.
– Кто?
– Мистер Белофф, старший инспектор по охране дикой природы архипелага Шпицберген.
– Шутка такая? – обиженно нахмурился Тим. – Смотри, брателло, я не посмотрю, что ты являешься инопланетным пришельцем. Отгребёшь на раз…
– Хватит! – ломким голосом прикрикнул Том, отчего с его волос опять полетела-заструилась серая пыль. – Давай, ребята, договоримся сразу. Я вам всё расскажу – сколько успею, а вы меня не будете перебивать. Времени осталось слишком мало…. Договорились?
Ознакомительная версия.
