придумаю, — вмешался Марк.
— У меня просьба: нарисуйте белый полосатый принт. Я хочу походить в костюме на тигра.
— Отдаёшь дань уважения хищнику, который тебя спас?
— Который не захотел меня есть.
— Хвост приделать?
— Смешно.
Илья провёл с Соней незабываемую ночь, а утром отправился в клуб боевых искусств. Сергей организовал для него тренировочный бой. Лысый крепкого телосложения мужчина объяснил Илье, как надо драться с группой противников:
— Определи лидера и атакуй его первым. Избегай попадания в «треугольник» между противниками — ты не защитишься от нападений и быстро проиграешь. Всегда следи кто где находится. Старайся держать противников перед собой на одной линии, для этого постоянно двигайся по кругу, не давай себя окружить. Заскочив за одного из противников нанеси один, два, три удара. Прямой, боковой или прямой, боковой, боковой. Затем вновь разорви дистанцию и двигайся по кругу, пока не подготовишь новую атаку…
После тренировки Илья заглянул на испытательную площадку. Экзоскелет обшили кевларовой тканью, в специальные карманы на груди, спине, боках, плечах, паху, руках и ногах вставили керамические бронепластины и зафиксировали их стропами на липе.
— Почему не начали серийное производство экзоскелетов? — спросил Пётр у Марка.
— У них есть проблемы с электропитанием. Для полноценной работы требуется подключение высоковольтного кабеля. Одна моя лаборантка из университета создала сверхёмкий аккумулятор. Он сейчас установлен в экзоскелете. Девушка не раскрыла мне его секрет, сказала, что хочет заработать на этом деньги. Думаю, скоро её открытие произведёт революцию в мировой энергетике.
— Тогда люди откажутся от нефти, и наша компания разорится.
— Прогресс не остановить. — Илья пожал плечами. — Марк, если твоей лаборантке понадобится финансирование, пусть обратится ко мне.
Инженер кивнул.
— По поводу оружия… — Марк открыл кейс с чёрными электрошокерами. — Обойма пять патронов. Дистанция поражения до десяти метров. Есть кнопка контактного действия для использования в ближнем бою.
— Лучше, чем ничего.
— Вот это тебе понравится больше… — Марк достал из другого кейса ткань, которая была практически невидима.
— Что это?
— Тигру окрас шерсти позволяет сливаться с окружающим ландшафтом. Это метаматериал, у него отрицательный коэффициент преломления света. Он не отражает свет, а обводит его вокруг. Он сделает тебя в костюме невидимым, оставив лишь размытый контур.
— Так и в рукопашную с наёмниками управлюсь.
— Метаматериал не кевлар, оружием его легко повредить, и тогда костюм станет частично видим.
Следующие четыре дня у Ильи пролетели быстро. Он посещал тренировки в клубе боевых искусств. На испытательной площадке усердно учился двигаться и сражаться в костюме Белого Тигра. Ночами занимался страстной любовью с Соней. Девушка переехала жить к нему.
— Улетаю в командировку, — предупредил Илья Соню накануне операции в Новославии.
— Надолго?
— На два дня.
Соня чувствовала, Илья что-то недоговаривает, но отпустила его вечером, скрыв свою тревогу. Девушка предполагала, что рано или поздно Илья как-то отомстит Леониду. Она была в неведении, не подозревала, насколько сложная была ситуация. Илья так и не рассказал ей о жуткой аварии, в которой едва уцелел, о том, что у него пытаются отобрать компанию.
Илья приехал в аэропорт Тюмени и сел в грузовой самолёт компании Ил-76. Марк уже доставил костюм. Он висел на передвижной тали на цепях в центре грузовой кабины. Костюм был двухметровый, практически невидимый. Он очень отдалённо напоминал тигра.
— Маска с встроенным противогазом, в правой ноге костюма установлен миноискатель, — сказал Марк и покачал головой. — Илья, то, что ты собираешься сделать — безумие.
— Знаю, но иначе погибнут ни в чём неповинные люди.
Ил-76 поднялся в воздух и летел шесть часов. Самолёт снизил высоту, когда пересёк границу Новославии.
Илья брелоком послал на костюм специальный электромагнитной импульс. Костюм разделился поперёк на две равные части. Верхняя часть приподнялась. Илья влез в костюм, поверх надел подвесную систему. Потом он лёг на широкую алюминиевую платформу с грузовым парашютом и пристегнулся к ней. Десантный парашют не годился — костюм с экзоскелетом весил 300 килограмм.
Лучшая защита — это нападение. Илья задумал нанести удар по лагерю наёмников.
— В карман я положил колбасу в тесте и термос, — сказал Марк.
— Отлично.
— Главное помни, осталось всего четыре часа, затем чай остынет и пить его придётся холодным.
Илья под маской ухмыльнулся.
— Удачи. — Марк нажал на пульте кнопку, открывающую рампу, и срезал стропу, которая удерживала платформу. Илья съехал вместе с платформой во мрак ночи.
Для раскрытия парашюта использовался вытяжной фал. Один его конец был пристёгнут в самолёте за трос ПРП (принудительного раскрытия парашюта), а другой за чехол, внутри которого лежал купол. В воздухе вытяжной фал натянулся и вытянул чехол с куполом. С чехла сходили зачекованные на нём стропы. Порвалась обрывная стропа между куполом и чехлом. Купол вышел из чехла и наполнился.
Илье было страшно первый раз в жизни прыгать с парашютом, к тому же при таких обстоятельствах и на территорию чужого государства, где шла гражданская война. Снижаясь с нормальной скоростью, он глядел в чёрное небо и старался ни о чём не думать. Ночь в Новославии была безветренной, тёплой. Приземлившись посреди степи, Илья отстегнулся от платформы, снял подвесную систему. Навигатор указал ему путь. В файлах компьютера Никиты Илья нашёл месторасположение лагеря наёмников. Впрочем, они не особо скрывались. Наёмники захватили нефтяные вышки правительства Новославии и рядом с ними разбили свой лагерь. Чуть в стороне они построили кустарный завод по переработке нефти. Он состоял из цистерн, бетонных резервуаров и труб. Нефтяные вышки и кустарный завод приносили наёмникам дополнительный доход. Грузовики развозили нефть и нефтепродукты вдоль линии фронта гражданской войны, но, кто являлся покупателем сырья и топлива, было неизвестно.
Илья вышел к лагерю, осмотрелся. Забора не было. На территории, освещённой прожекторами, стояли шесть больших тёмно-жёлтых палаток. Охрана состояла из восьми человек.
Чтобы вдруг не нарваться на мину, Илья пошёл по дороге, которую использовали наёмники. Он сильно волновался, как перед поединком. Сердце его в груди колотилось, по венам струился адреналин. Он пригибал голову, хотя его нельзя было разглядеть.
Илья подкрался со спины к охраннику. Тот обернулся, что-то ощутил. Илья нанёс быстрый и резкий удар врагу по лицу. Тот лишился чувств. Илья подхватил охранника и уволок в ближайшую палатку.
В предбаннике тускло горела лампочка. Стояли шкафчики с оружием. Дальше за ширмой на двухъярусных кроватях спали 40 наёмников. Илья положил охранника, медленным шагом прошёл в центр палатки, достал из кармана гранату с усыпляющим газом и вынул чеку. Ему не повезло — один наёмник не спал, втихаря онанировал в тряпку. Возбуждая себя, наёмник периодически прислушивался, оглядывал кровати.
