возле Келси. Лалиэн успела лишь заметить, как мелькнул хвост пепельных волос среди кустов.
– Исазриэль! Куда она? Зачем? – воскликнула испуганно Лалиэн, пытаясь отыскать взглядом сестру.
В барьер ударило еще несколько стрел, отчего тот опасно зарябил. Стиснув челюсть, Кириан поднялся на ноги, в одно движение вырвав стрелу из плеча.
– Отходим, Лалиэн. Александра ищет мести. Когда синее пламя вспыхнет, нам лучше находиться на безопасном расстоянии.
/Хранительница/
Кровь. Она стянула ладони бордовой коркой. Казалось, весь мир окрасился в этот цвет. Цвет боли. Цвет потери. Цвет ярости. Больше не было сомнений, страхов, остались только боль и ярость. Я сорвала с седла колчан с луком и рванула вперед, в один удар рассеивая созданный Ривеном барьер.
– Стой, – услышала я за спиной крик брата, но не послушалась.
Забросив колчан за плечо, я наложила на лук первую стрелу. Тетива звонко отозвалась, отправляя первый снаряд во врага. Раздался предстмертный вскрик. А я прижалась спиной к стволу дерева, подготавливая новую стрелу и выглядывая из своего укрытия. Взгляд отыскал с десяток воинов, а маг с белоснежными волосами пропал из вида. Из леса стремительно вырвалась сияющая золотом стрела Лалиэн, быстро отыскав себе цель. И тогда я бросилась к следующему укрытию. Лук сильванов не знал промаха, разил врагов одного за другим. Но каждая смерть ударяла болью, ведь от перчаток я избавилась, как только сползла с седла, и теперь из рассечений по пальцам сочилась кровь.
– Лекс, вернись, – раздался издали злой оклик Дайроса.
Оглядевшись, я не заметила его. Скорее всего, так же, как и я, скрывается за деревом. Он не дальнобойный воин.
Я заметила атаку раньше, чем она достигла цели. Такой же шип, что убил Келси, вонзился в ствол дерева. И лишь реакция помогла избежать ранения. Барьер даже не среагировал, словно не восприняв атаку магической. А я сразу же отправила в мага еще парочку стрел, шипя от боли в пальцах.
Основное столкновение осталось позади. Я пронеслась сквозь сеть высоких кустов, и снова в последний момент ушла в сторону, уклоняясь от атаки. Развернулась, на ходу накладывая стрелу, и выстрелила, пожалев о том, что проклятого мага ждет быстрая смерть. Вопреки ожиданиям он не погиб. Стрела даже не ранила его. Произнеся какое-то заклинание от закрылся от выстрела барьером. Надо же.
Вблизи я смогла лучше его рассмотреть. Высокий, худощавый. Белоснежные волосы струились по плечам, подколотые на затылке. Синие глаза смотрели с торжеством и ожиданием.
– Как…
– Глупо стрелять в меня из лука, созданного моим народом, – пояснил мужчина мелодичным голосом, вскинув руки в стороны.
А я по глупости потеряла время на атаку. Земля под ногами вспыхнула синим светом. Полупрозрачные жгуты обвили ноги и руки, подняв меня над землей. Сжали тисками, так сильно, что на краткое мгновение потемнело в глазах, а с губ сорвался крик боли. Показалось, что еще немного и суставы треснут, просто не выдержат давления. Но, кажется, у мага были иные планы, потому что тиски чуть ослабили хватку, достаточно для того, чтобы перестало рвать жилы, и я смогла опомниться. Огонь пришел легко и без усилий. Пламя вспыхнуло вокруг меня огненным торнадо, отбрасывая мужчину и обращая ледяными статуями окружающие нас деревья и кусты.
Я ощущала странную невесомость и гул в ушах, потеряв все ориентиры. Лес пропал, вновь я стояла на улицах города Безликих, но теперь в одиночестве.
– Что происходит? – огляделась, не понимая, куда делся мой мучитель. – Исааз! – закричала зло и надрывно.
И только тогда Безликий появился, материализовался из воздуха прямо передо мной.
– Почти, – улыбнулся он. – Сдаешь позиции, Александра.
/Дракон/
Дайрос бежал так быстро, как только мог, лишь на шаг отставая от Ривена. Союзники еще отбивались от оставшихся врагов позади, а они спешили на помощь Александре. Дайрос знал, как дорога была Келси Лекс, понимал, что эльфы реагируют на любую смерть животного. Но это не повод терять голову. Она Хранительница и должна беречь себя, но слишком часто поступает безрассудно.
Крики Лекс раздались впереди, ударив раскаленным кинжалом по натянутым нервам, и стихли. А потом в небо поднялись потоки магического огня. Ривен остановился, создавая барьер за секунду до того, как синее пламя ударило.
– Сможешь идти вперед со щитом? – спросил Дайрос, приблизившись к эльфу.
Только тогда заметил, как напряжено его тело.
– Вряд ли, – через силу произнес Ривен.
А потом, также внезапно, как началось, все закончилось. Пламя опало. Стало невероятно тихо. Не сговариваясь друзья рванули вперед. И застали тот момент, когда Лекс, не поддерживаемая магическими потоками, рухнула на колени. Глаза ее смотрели холодно и чуждо несколько тяжелых и коротких мгновений. Пока не закрылись. Александра повалилась на бок и затихла. А маг пропал, похоже сбежал, когда Лекс призвала силу.
Дайрос первый подбежал к девушке, приподнял ее за плечи, прижав пальцы к шее, чтобы проверить пульс. Кончики пальцев обожгло холодом, пришлось припасть щекой к покрытому инеем лицу Лекс. Дышит.
– Жива, – сообщил он Ривену.
– Нужно ее согреть.
– Сначала нужно избавиться от врагов.
В этот момент к ним выбежал и Аркарион. В руках он держал меч, с которого сочилась кровь убитых врагов.
– Александра?
– Жива, – Дайрос подхватил Лекс на руки, стараясь не обращать внимания на обжигающий холод, и поднялся. – Кого-нибудь удалось взять в плен?
– Нет, – посмурнел Арк. – У нас и не было возможности.
Он приблизился к Дайросу, провел ладонью по щеке Лекс, отводя заледеневшие пряди от лица.
– Что произошло? Я слышал ее крик, – на лицо Арка набежали тени.
Редко Дайрос видел друга таким встревоженным и обеспокоенным.
– Мы не видели, – коротко бросил Ривен. – Я разожгу костер, – и рванул в лес, в секунды скрывшись из вида.
Нападение хоть и произошло внезапно, но воины их отряда сумели быстро среагировать. Никто не погиб. Несколько ранений членов отряда не представляли опасности. В первую очередь они углубились в лес, чтобы обустроить лагерь. Александру закутали в одеяла. Ривен отогревал ее отварами. Холод не уходил, и она не просыпалась.
Работы предстояло много. Они похоронили убитых, пусть те и были врагами. Среди их вещей не нашлось ничего, что подсказало бы, как они напали на их след.
– Мне показалось, маг был сильваном, – проговорил Арк.
Вечер опускался на лес. Они расположились у костра, поглощая приготовленную похлебку. Арк сидел возле Александры. Он укрыл ее одеялами, отогревая своим теплом. На этот раз даже Ривен не протестовал против их близости. Чтобы скорее пробиться к сестре, он истратил почти весь резерв и сейчас клевал носом, готовый заснуть
