Этого времени мне хватает, чтобы развернуться ко второму нападающему. Увидев, что произошло с товарищем, он мешкает.
Совершенно зря.
Чуть повернувшись, я почувствовал, как в руке снова скапливается заряд. Оказывается, надо было всего лишь подумать об этом и представить траекторию удара…
— Нет! — успевает вскрикнуть разбойник.
Даже если бы я захотел остановиться — всё равно не знал, как отменить ментальный приказ.
БАХ!
Ещё одна вспышка, и ещё одна молния попадает в противника. Правда, в этот раз я чуть сплоховал, промазал, и попал не в грудь.
Чуть выше.
Энергетический хлыст получился тоньше предыдущего. Мелькнув, он попал в правую глазницу разбойника, вынес заднюю часть черепа и растворился. У нападающего подогнулись колени, он рухнул на них, а потом упал лицом в траву.
Его обожжённая голова ещё какое-то время дымилась…
Предплечье обожгло и, зашипев, я одёрнул рукав простой рубахи.
Ничего себе!
На коже проступила тёмно синяя татуировка. Замысловатый узор напоминал морозную вязь. Приглядевшись, я понял — это шкала! Татуировка была закрашена процентов на восемьдесят, а оставшаяся часть побледнела.
Любопытно…
Топот приближающихся копыт не дал времени на разглядывание магического узора. Резко развернувшись, я увидел приближающегося всадника и в самый последний момент успел прыгнуть за дилижанс.
Стук впивающихся в его стенки болтов дал понять, что решение было своевременным.
Да что за мир такой, где так и норовят убить?!
— С другой стороны! — заорал один из всадников.
Нужно было срочно что-то решать. Иначе меня превратят в мишень для болтов.
Бросившись на землю, я заполз под дилижанс. Не спеша перебираться на другую сторону, выглянул из-за колеса и тут же чуть не поймал болт, едва успев отпрянуть. Что же делать?
Состояние аффекта и зашкаливающий адреналин подсказали ответ. Я вновь сконцентрировался, сжал кулак, чувствуя в нём приятное покалывание, и как только в поле зрения мелькнули лошадиные копыта — махнул рукой, будто щёлкал кнутом.
Замах получился смазанным, но попасть всё же удалось. Не было времени жалеть несчастное животное — молния в виде плети отрубила сразу три его ноги и туша на скорости рухнула, подминая под себя всадника.
Послышался его крик, но мне не было до этого никакого дела — выбравшись из-под дилижанса, я попытался прислушаться, снова выглянул из-за задней части экипажа.
Шух, шух, шух!
Что-то пролетело над головой и задело мои волосы. Ещё через мгновение я почувствовал, как щеку обожгло, и по ней побежала кровь.
Плевать!
Рванув вперёд, я поймал взглядом последнего разбойника. Представив форму копья, прикинув расстояние, вектор движения и не останавливаясь ни на секунду, вытянул руку в сторону противника…
Сейчас!
Из ладони вырвалась молния. Она угодила человека в бок и снесла его с животного. Конь поскакал дальше, а я побежал к поверженному разбойнику. Следовало убедиться, что он мёртв…
Так и оказалось — удар заклинания вырвал из человека здоровенный кусок. Края обугленной раны ещё дымились, а вокруг повис запах жаренного мяса.
Не выдержав этого, я согнулся пополам и выблевал съеденные несколько часов назад булки и желудочный сок.
Нельзя, нельзя расслабляться… Двое других тоже могли выжить…
Впрочем, переживал я зря. Тот разбойник, которого ткнули ножом в самом начале схватки, истёк кровью, пытаясь доползти до экипажа. Кинжал попал прямо в печень, не оставив мужику ни единого шанса.
А вот придавленный лошадью был ещё жив. Он всё время выл на одной, довольно высокой ноте, и когда я подошёл, всё ещё пытался выбраться из-под своего скакуна.
Заметив меня, разбойник оскалился, но совершенно не впечатлил этим. Его арбалет валялся в нескольких метрах от места… «крушения».
— Чо, магик, да? Собака сутулая, эх мля! — выругался он, и застонал, — Помоги, магик, а?! В накладе не останешься, поделюсь…
Я рассмеялся.
— Сам возьму, что надо. Вас только пятеро было?
— А? Да, только мы.
Это радует, значит теперь можно не торопиться… Если этот ублюдок не врёт, конечно.
— Не, ты погоди! — начал он, заметив, что я отхожу, и снова застонал. Я же отыскал его арбалет и с интересом повертел его в руках.
Интересное исполнение…Металлические, неплохо выплавленные детали, наложенные на дерево. Спереди искусно выполненная голова оскаленного животного, напоминающего собаку. Болты, очевидно, плотно лежат в этом барабане, под ложем? А рычаг сбоку приводит конструкцию в боевое положение? Так и есть, тетива натянулась!
Ради интереса я прицелился в стенку дилижанса и на секунду зажал спуск.
Щёлк, щёлк, щёлк!
Три болта, один за другим врезались в дверцу экипажа, показав очень неплохую кучность. И рычаг не нужно дёргать каждый раз, отлично. Можно стрелять «очередями».
Вернувшись к разбойнику, я наставил на него оружие.
— Последние слова?
— А? — не понял он.
Что ж, не моя проблема. Нажав на скобу, я вогнал одиночный болт в переносицу разбойник и принялся методично обыскивать трупы.
Ну а что? Деньги пригодятся, да и вдруг у них найдётся ещё что-то интересное?
К сожалению, я ошибался — кроме пригоршни серебряных и медных монет, среди найденных вещей обнаружился набор каких-то склянок, парочка дешёвых, на первый взгляд, украшений, сбор различных трав, а также иглы, нитки, курительные трубки и прочие мелкие, не особо полезных для меня вещи.
Всё это я оставил в карманах убитых и вернулся к трупам своих спутников. Двое лежали возле дилижанса — одного успели нашпиговать болтами у меня на глазах, второго прикончили чуть позже. Ещё двух мужчин видно не было, и искать их я не собирался — либо сбежали, либо их подстрелили чуть поодаль.
Мне, если честно, было абсолютно всё равно.
Как и на женщин, собственно, так что их поисками я тоже не озадачился. Однако закончив выгребать деньги из карманов мёртвых попутчиков и взобравшись на козлы, услышал протяжный стон где-то в придорожных кустах.
Вздохнув, спрыгнул и направился в ту сторону. В самом деле — теперь, зная, что там лежит ещё живой человек, я не мог оставить его умирать. Это не то же самое, если бы я ничего не услышал и просто уехал.
Стонала та самая молодая блондинка. Из её ключицы и бедра торчали арбалетные болты. Простое платье было залито кровью, и девушка, казалось, вот-вот отправится к своим предкам.
Я склонился над ней.
— Эй, ты меня слышишь?
Она с трудом открыла глаза и простонала:
— Прошу вас, не оставляйте меня!
— Да уж куда теперь, — проворчал я, устраиваясь рядом.
— Вы…
Я аккуратно ощупал рану вокруг ключицы, достал кинжал и предупредил девчонку:
— Сейчас будет больно. Придётся потерпеть. Если не достану болт — он может сместиться. Внутреннее кровотечение тебе сейчас нужно меньше всего, да и… Есть шансы, что кость у тебя тоже раздроблена.
И без того бледная девушка стала мертвенно землистой, но всё же взяла себя в руки и кивнула.
— С ногой всё точно также, — «обнадёжил» я её, — Будем вырезать болт и оттуда.
Она кричала. Очень громко. У меня даже уши заложило но, в конце концов, мне удалось достать из тела девушки болты и наложить на раны не самые надёжные повязки. Дотащив блондинку до экипажа, я зафиксировал её руку и помог устроиться внутри.
— Поедем до ближайшего поселения, а там найдём лекаря, идёт? — спросил я у неё.
— Идёт, — процедила милашка.
— Только не умри до этого момента, ладно? — я улыбнулся, чтобы ободрить её.
— Постараюсь.
Я кивнул и собирался вылезти наружу, но она спросила:
— Как тебя зовут?
На миг я замер.
— Виктор. Но можешь звать меня просто Ви.
— Я — Мариэн. Спасибо тебе, Ви.
— Скажешь это, когда доберёмся до людей.
Оставив девушку внутри дилижанса, я забрался на козлы и взял правила в руки. Так… Это не должно быть слишком сложно…
На самом деле, управлять огромными конями не составило никакого труда. Они весьма охотно шли по мощёной дороге, я лишь иногда… «регулировал» их скорость.
