времени, чтобы позаботиться о Тиночке и Мартине.
Пора было возвращаться, и Кира бросила прощальный взгляд на склеп, да так и застыла с открытым от удивления ртом. Плющ, опутавший это вычурное строение, словно светился изнутри, пронизанный лучами заходящего солнца. Ярко-зелёная корона из нежных листочков контрастно выделялась на блёклом сером фоне замшелых постаментов, и Кире даже почудилось, что остальные статуи смотрят на сей фейерверк зелени с явным неодобрением. Полёт собственной фантазии невольно заставил её улыбнуться, правда, улыбка получилась довольно тоскливой.
Внезапно нахлынувшее ощущение, что из-за решётки за ней кто-то наблюдает, едва ни заставило Киру броситься обратно к склепу. Она вроде бы даже уловила какое-то движение, словно чья-то рука отодвинула мешавшую обзору плеть плюща. Пару секунд Кира боролась со своими инстинктами, но всё-таки у неё хватило выдержки и здравомыслия, чтобы сдержать свой порыв и не купиться на эти откровенные глюки. Ей и без того стоило большого труда, чтобы заставить себя покинуть тело Семёна, и на ещё один такой подвиг она была явно не готова. Кира зажмурилась, и её фигура растворилась в розовом воздухе.
— Ангел, — завороженно прошептал мужчина, наблюдавший за этим чудом исчезновения из-за решётки склепа.
Его рука отпустила плеть плюща, и пальцы осторожно ощупали губы, на которых он до сих пор ощущал вкус ангельского поцелуя, вернувшего его к жизни. Этот мир за решёткой склепа был для мужчины чужим и незнакомым, да он и сам для себя был чужаком, поскольку его память была чиста, как первый снег. Но это не имело значения, потому что теперь в его жизни появилась цель — найти женщину-ангела, спасшую его от смерти. Он отчего-то не сомневался, что вместе с ней найдёт и своё счастье.
Ксантипа окинул презрительным взглядом обстановку Светиной прихожей и брезгливо поморщился. Разумеется, сам он сроду не брал в руки щётку или пылесос и тем не менее к наличию в помещении пыли или иного беспорядка относился резко негативно. Знавшие об этой особенности его характера братья Ордена из кожи вон лезли, чтобы обеспечить своему боссу привычный стерильный комфорт. Но Светлане было невдомёк, что в её дом без приглашения вдруг заявится столь привередливый гость, так что навести должный порядок к приходу Магистра она бы не успела даже при страстном желании ему угодить. Впрочем, о подобном желании даже речи не шло, да и присутствие в квартире трёх малолетних сорванцов никак не способствовало порядку.
Надо сказать, что Светлана пребывала в полной прострации, поскольку ей впервые в жизни пришлось столкнуться с чудом. После того, как Кира удалилась в спальню, она немного подождала, а потом отправилась за подругой, чтобы вправить ей мозги и таки отправить на поиски могилы Семёна. О том, что слова Киры насчёт другого мира могут оказаться правдой, она даже помыслит не могла, поскольку подобное предположение было за гранью её картины мироздания. Светлана была уверена, что нервная дамочка просто подпустила мистики и таинственности, чтобы таким образом откосить от неприятного задания. Каково же было удивление строгой надзирательницы, когда она обнаружила спальню пустой. Только тогда Светлана впервые заподозрила, что реальность устроена несколько сложнее, чем она думала.
Увы, сие откровение оказалось слишком стрессирующим фактором для её неподготовленной психики. Мало того, что оно вырвало сознание Светланы из привычных стереотипов, так вдобавок ещё погрузило беднягу в откровенный ступор. Наверное, окажись в подобной ситуации Кира, она бы уже сгенерила с десяток версий, с большей или меньшей вероятностью объясняющих увиденное. К сожалению, у Светланы отсутствовали аналитические способности от слова совсем, а потому всё, на что её хватило — это рассеянно бродить по кухне, на автомате выполняя домашнюю работу. Кто бы мог предположить, что её рассеянность будет иметь столь негативные, можно даже сказать, роковые последствия.
Впрочем, у состояния ступора, в котором пребывала Светлана, имелась и позитивная сторона, по крайней мере, появление двух чужаков на своей кухне она восприняла довольно спокойно, без истерики. Одним чудом больше, одним меньше, какая уж тут разница. Напротив, вид одного из проникших сквозь запертую дверь мужчин вызвал у Светланы радостное возбуждение, потому что ей почудилось, будто она его узнала.
— Семён, — Светлана охнула и выронила из рук тарелку с манной кашей, которую она как раз в этот момент несла к столу.
Мужчина вышел на свет, и её ошибка сразу стала очевидна. Незнакомец своими габаритами действительно напоминал Семёна, но его узкое лицо, обрамлённое чёрными вьющимися волосами ничем не напоминало любимые черты.
— Здравствуйте, хозяюшка, — пропел второй мужик, выскальзывая из-за спины черноволосого, — простите, если испугали. Меня зовут Ксантипой, а это Джарет, — он указал на своего спутника.
Нужно сказать, что визит Магистра и его телохранителя Джарета вовсе не был случайным. Чтобы его спланировать и осуществить, эта сладкая парочка потратила много сил и времени, и причиной их совместной операции послужил всё тот же странный кустистый график, расшифрованный Мединой. Обнаружив с лёгкой руки своего коллеги, что количество действующих персонажей в его спектакле выросло с одного до трёх, Ксантипа даже немного растерялся, ведь ошибка в выборе правильного объекта воздействия могла очень дорого обойтись Ордену.
Впрочем, возможность отказаться от вербовки строптивой дамочки и переключиться на Кириных деток выглядела, пожалуй, многообещающей. Одно дело иметь дело с вполне сформировавшейся личностью, к тому же отчего-то вбившей в свою дурную башку, что Орден — это инфернальное зло, и совсем другое — с неокрепшим юным созданием, открытым для любого внушения. Видимо, именно эта кажущаяся простота и побудила Ксантипу отказаться от преследования Киры и переключить своё внимание на её детей.
Разумеется, он вовсе не собирался спускать этой нахалке нарушение их договорённости касательно анализа графика. Нарушительницу следовало примерно наказать, причём сделать это демонстративно и намеренно жёстко. Одна беда, хитрюга умудрилась спрятаться в таком месте, где её было не достать. Вообще-то, отследить перемещения Мастера в собственной реальности не представляло для Ксантипы большой сложности, но в том-то и заключалась главная засада, что Кира всячески избегала появляться в этой реальности. Она сама и вся её семья обитали в местах, недоступных или очень сложных для проникновения даже бессмертного, не говоря уж про обычных боевиков. Выловить нарушительницу можно было только с помощью Медины, но тот, как назло, куда-то запропастился, так что проект Ксантипы на некоторое время застопорился.
На квартиру Светланы Магистр наткнулся случайно, можно сказать, что ему тупо повезло засечь краткое пребывание в этом месте неуловимой беглянки. Однако более системные наблюдения показали, что Кира посещает эту московскую квартирку
