ошибается.
– Редко.
– Но при этом Козицкий верит, что с ними можно договориться?
– Ты сам сказал, что у нас нет выбора.
– А у них? Не пойдёт же мисс Жарр служить инопланетянам?
– Почему нет?
– Ты серьёзно?
– Не забывай, что на Земле Сандру ожидает пожизненное. Причём пожизненное – в лучшем случае, скорее всего Краузе и его ближайших сподвижников казнят. Так что выбор у Сандры невелик.
– Он меньше, чем ты думаешь. Это ведь мисс Жарр отправила систему инопланетян в нокдаун. Она для них прямая угроза.
– И когда инопланетяне очнутся…
– Они в первую очередь будут искать мисс Жарр, – закончил за Аллана Линкольн. – Чтобы устранить угрозу.
– Она не дура и это понимает.
– Что делает мисс Жарр нашим ситуативным союзником.
– Однако полностью ей доверять нельзя.
– Разумеется. И если ты планируешь взять мисс Жарр с собой, тебе необходимо продумать, как ты будешь её контролировать.
– Поэтому я и расспрашиваю тебя о взломе системы – хочу понять, на что Сандра способна.
– Сможет ли она перехватить управление?
– Например.
– Не знаю, – протянул капитан. – Одно дело – пробить «Ламборгини» колёса, и совсем другое – сесть за руль.
– Я просто поделился сомнениями, – произнёс Райли. После чего вывел на монитор изображение с одной из видеокамер «Чайковского» – той, которая была направлена на Конфетку, приблизил группу ребят и поинтересовался: – Кто это с ней?
– Неужели ты их не узнал? – искренне удивился Линкольн. – Никого?
– Одна, кажется, Октавия? Леди ОК?
– Да, – подтвердил капитан.
– А с ней Даррел?
– Он всегда с ней.
– Один из центров силы?
– И довольно мощный.
– Но держатся особняком? Я понял это потому, что ты не привлёк их во «взрослую» группу.
– Слишком самостоятельны, – объяснил Линкольн.
– Понятно, – протянул Райли, внимательно разглядывая ребят. – Понятно…
…
– Насколько всё плохо? – негромко спросила Октавия, глядя на Сандру в упор.
– А ты записываешь? – поинтересовалась в ответ Конфетка.
– Нет.
– Честно?
– Я друзей не обманываю.
Октавия была одной из известнейших блогеров планеты – Леди ОК – с аудиторией в сотни миллионов человек, а после того, как оказалась на корабле пришельцев и получила эксклюзивный доступ к самой волнующей информации современности, её блог стал сетевым ресурсом № 1. Число подписчиков приближалось к миллиарду, и все они с нетерпением ждали новых репортажей.
По этой причине Октавию всегда сопровождали микродроны: или парили вокруг, или сидели на плече, ожидая команды на взлёт. Снимают они или просто летают, определить было невозможно, чем и был вызван вопрос Конфетки.
– Ты пообещала, – протянула Сандра.
– Даю слово.
– Принимается.
– Теперь ответишь на вопрос? – Леди выгнула правую бровь.
– Я не могу сказать, насколько плохо, потому что сейчас ничего не понятно, – медленно произнесла Конфетка. – В результате атаки компьютерная система корабля пришельцев перестала функционировать…
– Ты её вырубила? – быстро спросил Даррел.
– Да, – кивнула Сандра.
– Ты – крутая.
– Какая есть.
Август Даррел по прозвищу Бесполезный – за него он должен был быть признателен острой на язык Диккенс – являл собой яркий пример «self-made man»: выросший в гетто паренёк ухитрился вырваться из нищеты и стал знаменитым киберспортсменом, чемпионом, которого никто не мог свалить с пьедестала. Они с Октавией познакомились задолго до путешествия на Луну, но с тех пор, как оказались на борту «Чайковского», не расставались, став самой яркой парой их маленького сообщества.
– А как именно ты вырубила их сеть?
– Ну, если тебя интересуют технические подробности… – начала Сандра, однако Леди мягко остановила подругу:
– Август, я очень благодарна за то, что ты принимаешь участие в разговоре, но можно я закончу с расспросами?
Сейчас Октавия не снимала, однако привычка вести важные разговоры как интервью и не позволять никому перебивать себя глубоко въелась в девушку.
– Извини, – покладисто ответил Даррел. – Думал тебе помочь.
– Спасибо. – Леди нежно прикоснулась к руке парня и вернулась к расспросам: – Итак, компьютерная сеть инопланетян лежит. Что это значит для нас?
Судя по всему, Октавия тщательно продумала разговор и Сандру ожидал далеко не один вопрос. Но Конфетка была не против.
– Два самых важных результата таковы… Первое: нам теперь не с кем договариваться и вести хоть какой-то диалог, поскольку корабль, как выяснилось, пребывал в автономном режиме.
– Команды нет?
– Команды нет.
– Это точно? – вставила свой вопрос рыжая Баджи, до сих пор просто прислушивавшаяся к разговору.
– Это вывод, который аналитики сделали на основании наблюдений, и вывод кажется правильным.
– Кому кажется? – уточнил Бесполезный.
– Всем.
– И тебе? – поинтересовалась Баджи.
– И мне, – кивнула Сандра.
Как это всегда бывает, пары среди участников путешествия на Луну формировались постепенно: одни находили друг друга, едва обменявшись взглядами, и оставались вместе до сих пор, другие долго присматривались, выбирали или хотели быть выбранными именно этим человеком, третьи продолжали менять партнёров… Что же касается татуированной Баджи, она как оказалась около Конфетки, так и не отходила, и трудно было сказать, насколько крепкой стала их дружба.
– Что же будет с лишённым управления кораблём? – нахмурилась Октавия.
– Скоро узнаем, – улыбнулась в ответ Сандра.
– Я серьёзно.
– На самом деле, я – тоже.
– Но если ты вырубила систему, то почему… – Баджи пошевелила пальцами, пытаясь выбрать нужное продолжение, и Бесполезный пришёл на помощь:
– Перестал моргать свет?
– Например.
И все посмотрели на Сандру.
– Я бы сказала, что через некоторое время включился резервный контур управления, – ответила Конфетка. – Который призван поддерживать нормальное функционирование систем жизнеобеспечения.
– Но он не такой умный, как основной контур, который ты вырубила? – уточнила Октавия.
– Ага.
– То есть нам разговаривать не с кем? – спросила Баджи.
– Не с кем, – согласилась Конфетка. – Но есть ещё один вопрос: захотят ли с нами снова разговаривать?
– Что ты имеешь в виду?
– Мы их обидели, да? – прищурилась Октавия.
– Скорее, разозлили, – уточнила Сандра.
– Чёрт, – выругался Даррел.
– Да что случилось? – до сих пор не понимала Баджи.
– Случилась заварушка с перестрелкой, – объяснила подруге Конфетка. – И кто знает, как система посмотрит на нас после восстановления. Скорее всего, как на врагов.
– Инопланетяне и раньше не шли на переговоры, – напомнил Август.
– Но теперь они знают, что мы представляем для них угрозу.
– Подожди секунду… – Октавия подняла указательный палец. – Если система восстановится или когда?
– Когда, – твёрдо ответила Сандра. – Я о себе высокого мнения, но сломать систему такого уровня мне не под силу. Она пропустила оплеуху, оказалась в нокауте, но обязательно восстановится.
– И тогда инопланетяне нас убьют? – очень тихо спросила Леди.
– Очень хороший вопрос. – Судя по спокойному тону, Конфетка много размышляла о последствиях и перестала волноваться. – Кого-нибудь они точно убьют. Скорее всего, только Райли и его спутников, всех, кто прилетел на VacoomA.
– Скорее всего? – прищурился Август.
– Сандра хочет сказать, что в глазах инопланетян она представляет угрозу, – объяснила Октавия. – И когда система восстановится – тоже станет мишенью.
– Нет! – выкрикнула Баджи, чем привлекла внимание окружающих.
Сидящие неподалёку ребята повернулись, и собеседникам пришлось говорить тише.
– Всё, о чём мы говорим – предположения, – сказала Конфетка, явно недовольная тем, куда зашёл разговор. – Инопланетяне спасли нас, заботились о нас и перешли к боевым действиям только при появлении военных. Возможно, они проявят снисхождение. Но в любом случае нужно понимать, что отношения мы с ними подпортили, и быть готовыми к любому развитию событий.
– Мне страшно, – тихо и очень просто произнесла Баджи.
Странное дело: до сих пор Баджи и выглядела, и вела себя как старшая сестра Конфетки, была более
