class="p1">– А ты, как всегда, приходишь ко мне с пледом и горячим чаем, – ответил он, не оборачиваясь. – Просишь у меня сигарету, чтобы сделать ровно две затяжки и выбросить её. Потом ты садишься рядом, и мы до утра болтаем, вспоминаем…
Плечи Джека укрыло тёплое покрывало. Завёрнутая в такое же поверх ночной рубашки, Самира опустилась рядом и протянула ему чай.
– Спасибо. – Джек дал ей сигарету. – Не спится тебе?
– Без Тони как-то тоскливо, – ответила Сэми. Прикуривать она не торопилась, просто крутила в пальцах завёрнутый в бумагу табак.
– Когда он возвращается?
– Завтра утром.
Тони уехал навестить родителей всего три дня назад, а Самира уже успела соскучиться до бессонницы и вот этого печального выражения лица. И так каждый раз.
– Скажи, твой отец не возражает, что я так часто остаюсь у вас ночевать? – перевёл тему Джек.
– Ты же знаешь, что нет.
За время отсутствия хозяина в другом мире дом не успел сильно отвыкнуть от людей: ответственные соседи регулярно поливали цветы, сортировали почту и иногда протирали пыль. Так что первые минуты, когда путешественники вернулись, в спектре эмоцией главенствовало узнавание. Было почти приятно. Самира осталась жить в доме отца по умолчанию. Тони переехал сюда два дня спустя. А Джек так часто ужинал с друзьями и оставался у них до утра, что вскоре начал путаться, какие из вещей хранятся в его собственной квартире, а какие находятся здесь, в большой гостевой комнате на втором этаже.
– Помнишь, как мы сидели на этом крыльце в тот вечер? Перед тем, как всё началось? – Задумавшись, Самира случайно сломала сигарету и вернула Джеку две бесполезные половинки.
– Конечно, помню. – Джек обнял её за плечи. – Я ужасно злился на тебя за этот неожиданный и, как мне тогда казалось, совсем ненужный поворот в моей жизни.
– А я… – начала Сэми, но почему-то передумала и замолчала. На самом деле, после трёх лет близкого общения Джек и сам точно мог рассказать, о чём и почему Самира тогда переживала.
– Вот бы узнать, как там сейчас, – вздохнул он.
– Я думаю, что всё хорошо. – Самира улыбнулась.
– И у Горка? – уточнил Джек.
За короткое время пребывания в Тодмосе великан успел влюбиться в девушку – милую хохотушку вдвое ниже его ростом. После трёх дней неловких ухаживаний, огромных букетов и самодельной табуретки в подарок девушка ответила Горку взаимностью.
– Всё хорошо, – снова ответила Самира.
– А в Норклифе?
– Тоже всё хорошо. Мост, наверное, уже достроили.
– А Левари привык к роли короля?
– Уверена, что он справляется.
– А Саймак не чудит больше?
– За ним ведь присматривает старший брат.
Джек поднял голову и заметил между облаками тоненький полукруг растущей луны.
– А у Грэйс с Тарквином? – спросил он. Почему-то в их разговорах Грэйс как отдельная единица упоминалась редко. Это всегда были «Грэйс с Тарквином».
– У них точно всё хорошо, – повторила Самира терпеливо.
– Скучаешь?
– Безмерно. – Она взмахнула руками, будто хотела показать объём пустоты в сердце. – И Тони скучает. И отец, о, его лучше вообще не спрашивать. И ты тоже скучаешь.
Это было утверждением, не требующим ответа. Джек воспользовался этим и размером своей тоски делиться не стал.
– Ничего, через два полнолуния вы снова встретитесь, – произнёс он вместо этого более приятные слуху слова.
– А ты, Джек?
На этот раз прозвучал однозначный вопрос. Джек вспомнил про остывший чай и стал медленно попивать его, чтобы выиграть время. Его ухо пока краснело под пристальным взглядом Самиры.
– Я не знаю, – ответил он, отставив пустую чашку.
– Как ты можешь не знать? – затараторила Сэми. – Ты провёл полтора года в Марилии, теперь почти столько же здесь…
– Это не считая моей бесполезной жизни до встречи с тобой, – перебил Джек шутливо.
– … и ты до сих пор не определил, где твой дом? – закончила Самира, не позволив себя сбить.
Джек почему-то рассмеялся. Он развернулся к ней лицом, чтобы и щёки тоже покраснели.
– Сэми, теперь, когда я нашёл себя – не в пространстве, а вот здесь, – Джек приложил руку к груди, – я, кажется, счастлив. И это не зависит от того, где физически находится моё тело. Мир, с которым ты познакомила меня, волшебный, интригующий… Я люблю Марилию и без лукавства могу назвать её своим домом. Здесь же всё спокойно и привычно. Ты пойми, я не устал от приключений – просто хочу попробовать достичь чего-то в реальности, в которой родился.
– У тебя это очень хорошо получается. – Самира энергично кивнула.
– Я пока буду следить за недвижимостью твоего отца, закончу его дела в университете, – продолжил Джек, загибая пальцы на её руке. – Обещаю часто навещать родителей Тони, да и своих, наверное, тоже. Допишу вторую книгу. А когда пойму, что уже совсем не могу без вас – волшебная пыль у меня есть, стеклянный шар тоже: правила я знаю.
Он улыбнулся. Сэми улыбнулась в ответ. Они придвинулись ближе друг к другу, плотнее завернулись в плед и, не сговариваясь, вместе устремили взгляд в небесную высь.
– А помнишь…
Наверное, читателям моего дневника интересно, вернулся ли я в мир, который стал мне домом.
Конечно, вернулся.
Смог ли я вновь обнять друзей? Хотел бы я ответить утвердительно. Но путь в Марилию оказался куда длиннее и извилистее… Впрочем, нет времени. Совсем скоро в дверь постучат, чтобы провести меня на мою свадьбу. Признаюсь, я никогда не представлял себе это день – но если бы представлял, то явно по-другому.
Однако о таком не стоит рассказывать второпях. Я уже слышу в коридоре шаги слуг – время отложить перо. Как только представится возможность, я подробно опишу, как всё случилось и с чего началось… если, конечно, переживу брачную ночь. И пусть это станет первой главой для новой истории.
Дневник рассказчика
Продолжение следует
