Самая крепкая силовая веревка получается из страха, ну, или, на худой конец, из жил, как в случае с Гоергом. Физического компонента, годного на вторсырье, ведьма найти не смогла, а вот эмоционального — хоть отбавляй. Каждый неравнодушный к Вороньему мысу в данный конкретный момент испытывал страх, который Цеса, подходя к развалинам, вплетала в канат, способный сдержать Талант от проявления.
Как и предполагалось, плюгавый был жив и очень зол. Где-то в подвале хрипел Гоерг.
Цеса осторожно обошла вокруг объекта, не защищенного от физических повреждений, несмотря на свою противозаконную деятельность, и накинула на него веревку, потом еще виток, и еще. Она опоясывала его страхом до тех пор, пока полный ненависти взгляд не заволокло пеленой забвения. Так обычно поступают с крупными животными на бойне, чтобы те не поранили мясника при разделке.
«Так тебе, скоту, и надо».
Далее ведьма двинулась туда, где, по её мнению, должна была находиться комната, в которой спрятались остальные узницы толстоногого. Шаг за шагом Цеса пыталась отыскать хоть какой-то намек на жизнь под обрушившимися балками, но никого дышащего в развалинах не было. Тогда Цеса осмотрелась кругом и заметила в толпе знакомый цветастый платок. Легонько улыбнувшись, она двинулась в том направлении, но дойти до затерявшихся в толпе жриц любви ведьме было не суждено. На полпути Цесу наглым образом перехватил специальный поверенный и, крепко сжав предплечье, быстрым шагом повел куда-то в подворотню.
— Не дергайся. Все, что могла, ты уже сделала. — Прошипел Аратим, косясь на стайку девиц, проводивших печальным взглядом свою спасительницу.
— Сука ты, Тима. — Желчно выдавила Цеса, мысленно пообещав себе разобраться с ним, во что бы то ни стало.
Просторный кабинет, щедро драпированный синим атласом и серебряными вензелями, сверкал в лучах полуденного солнца, сочившегося с открытой просторной мансарды.
Благоухание цветов смешивалось со свежестью легкого прохладного ветерка, а звуки тихой музыки, доносившейся из зала этажом ниже, перемежались с отголосками главной площади Славца, где в это время вовсю кипела жизнь. Эта комната была не похожа на ту маленькую коморку, где Его Величество обычно решал самые важные дела. Сюда чаще всего заходили иностранные гости или же придворные, пришедшие обсудить общественные или политические дела. Однако этот день стал исключением из негласных правил, поскольку особо срочный доклад о проделанной работе вынудил Аратима явиться в святая святых политической кухни и нагло запереть дверь перед ожидающими аудиенции кляузниками и политиканами.
За длинным столом из самых дорогих пород дерева восседал Его Величество Користан Второй, напряженно всматриваясь в чей-то плохо читаемый почерк на потрепанном лоскутке бумаги. Позади него колыхались легкие шторы, создавая вокруг царственной персоны иллюзию божественности, а справа дымилась недокуренная сигарета.
Аратим слегка откашлялся, дабы заявить о своем присутствии.
— Присаживайся. — Коротко бросил Користан, не отрываясь от бумажки.
— Помочь? — вместо того, чтобы занять место напротив брата, Аратим обошел стол вокруг и нахально заглянул через плечо Короля.
— Если ты тут что-нибудь поймешь, я тебе премию вне очереди выпишу. — Его Величество устало сунул письмецо брату и потянулся к сигарете.
— А что тут понимать? «Ваше Величество, примите меры в отношении Милорда Сандиннера, поскольку тот порочит светлое имя Короля, называя его амбалом с взглядом, прошу прощения, срущей мыши, и всячески потешается над правящей фамилией. Сие поведение недопустимо для представителя благородных кровей, потому прошу эффективно и быстро отреагировать на сложившуюся ситуацию. В Вашей воле наказать жалкого пасквилянта самым строжайшим образом, ибо его поведение заслуживает всяческого порицания». Користан, мне тебя искренне жаль. — С легкой усмешкой произнес Аратим, возвращаясь на другую сторону стола и занимая свободное кресло напротив брата.
— Чего только они не пишут. — Его Величество обреченно уронил голову на руки и потер виски. — Не важно. Докладывай.
— Вороний мыс прекратил свое существование. Здание разрушено и разнесено по кирпичику. Есть пострадавшие, выжили все. Гоерг Карадиннер и Шартон Гриз находятся в заключении. Узницы на осмотре в лазарете…
— Кристиана? — нетерпеливо прервал доклад Користан. Ему с самого начала не терпелось задать интересующий его вопрос, но, как лицо сдержанное и соблюдающее субординацию, Его Величество решил выдержать удобоваримую паузу, прежде чем узнать судьбу той, из-за которой и затевалось все это мероприятие.
— В надежном укрытии. Под присмотром. Самую красивую, а, следовательно, самую дорогую девчонку не стали класть под всех подряд, поэтому поистрепалась она не сильно.
Лекарь не нашел серьезных повреждений, прописал травы, мази и постельный режим.
— Остальные?
— Остальных не было. Я выбрал момент наименьшего наплыва, когда Шартон обычно отпускал двух дополнительных охранников попастись в ближайший бар. Клиенты не пострадали — выпрыгнули в окна, когда начали трещать балки…
— Какие балки? — Користан вскинул удивленный взгляд на Аратима, и догадки специального поверенного подтвердились: брат не слушал доклад до вопроса о Кристиане.
— Милорд Стан, Вы могли бы быть внимательнее. — Начал ерничать Аратим. — Вороний мыс, как я уже говорил, не выдержал боя Талантов и сложился, как карточный домик.
— Аратим, не пудри мне мозги! Ни о каком бое Талантов ты не говорил! — начал было заводиться Король, но специальный поверенный обезоруживающе улыбнулся и попытался потушить вспышку гнева.
— Я как раз собирался, когда ты переключил мое внимание на судьбу Кристианы. Так вот.
Я отправил туда ди Гарвин. И получилось очень даже неплохо. Согласись, гораздо легче объяснить разрушение ветхого здания, нежели два явно заказных убийства в общеизвестном борделе. — Аратим сам с трудом верил в то, что говорил. Користан и вовсе уже практически кипел от злости.
— Что ты несешь?! Тот явно ошибочный факт, что я вверил тебе управление городом, еще не значит, что ты можешь рушить здания на свое усмотрение! Так еще и практически у всех на виду стравливать друг с другом магов! Ты в своем уме?! — специальный поверенный внутренне напрягся, поскольку в этой ситуации и сам не ожидал такого грандиозного исхода. С другой же стороны он полагал, что все не так плохо, и последствия этой заварушки можно очень легко устранить. Оставалось теперь только донести данную информацию до брата в наиболее корректной форме, дабы не травмировать его королевскую психику еще сильнее.
— Користан, не горячись. Да, я сделал ошибку. Но, по большому счету, мы приобрели больше, чем потеряли. Ветхое здание в вороньих каках против жизни Кристианы и понимания того, на что способна Цеса ди Гарвин, даже работая в полсилы. — Упоминая о Кристиане, последнее время, все чаще действовали на Короля как самое сильное успокоительное, а уж очередное подтверждение правильности его первоначального плана касательно ведьмы и вовсе были, как бальзам на сердце.
— А на что она способна? — вспышка эмоций моментально сменилась живейшим интересом. Его основным развлечением с недавнего времени стало всяческое самоутверждение, и Цеса ди Гарвин занимала в его голове отнюдь не последнее место.
Изучив успехи предполагаемого бойца, Король быстро пересмотрел мнение Нотана, решил, что указывать Его Величеству никто не смеет и стал скрупулезно следить за развитием событий в стане убийц и поверенных.
— Семнадцать минут прошло с первого применения силы в Вороньем мысе. За это время она исключила из бойцов Гоерга и завалила обломками Шартона, пользуясь при этом исключительно воздействием. Я не знаю как, но она вытягивает силу отовсюду и применяет её с такой изощренной фантазией, что может уже смело открывать собственный курс по управлению Талантом. На шестнадцатой минуте она начала связывать Шартона, уже откопав его из-под обломков здания, и даже не запыхалась. У Гоерга обнаружили многочисленные разрывы связок и воздействие огромной силы на мышцы, а точнее на жилы, как будто его самого на них подвесили. Плюс ко всему, она сама не получила никаких повреждений, кроме мелких царапин. Сильно? — Аратим был доволен, что ему удалось так быстро и без особых усилий унять гнев правящей персоны.
— Сильно. — Користан откинулся на спинку кресла, потирая подбородок и сверкая довольным взглядом куда-то вдаль. — Ну, что же, признаю, возможно, ты был прав.
Возможно! — повторился Король, заметив взгляд победителя на лице Аратима.
— Что делаем дальше?
— Готовь её к зачистке. Параллельно пусть присмотрит за Кристианой. Еще мне нужна информация, хотя, это уже не ново. Проверьте тех, кого не удалось припереть к стенке.
