Он толкнул Босса в спину, и коммандос повиновались ему, как всегда, когда он орал на них и применял силу.
- Двигайте, "Дельта", двигайте!
Вентиляционная шахта уходила вертикально вверх. Лестница для обслуживания внутри нее с маленькими ступеньками и центральным поручнем была приспособлена для ремонтных дроидов. Босс посмотрел вверх, оценивая ситуацию.
- Давайте смошенничаем, - сказал он, и выстрелил крюком с тросом высоко в шахту. Крюк лязгнул, ударившись о металл, и Босс дернул кабель, чтобы убедиться, что крюк зацеплен. - Подождите...
Ширина шахты позволяла свободно пролезть одному человеку. Босс включил лебедку и подтянулся по тросу вверх, отталкиваясь ногами от стен шахты.
Когда шум работающей лебедки затих, на секунду наступила тишина, нарушаемая только стуком брони о стенки.
- Путь свободен, - послышался голос Босса. Сев запустил в шахту свой трос с крюком, свистнувший, как стрела в полете. Снова лязгнул металл, и трос натянулся.
- Крюк закреплен, Сев.
Сев поднялся на лебедке удивительно быстро. Скорч подождал его сигнала и последовал за ним. Внизу остались стоять Вэу с Мирдом, которым предстояла самая трудная часть подъема. Мирд мог летать, но не в таком ограниченном пространстве, как шахта.
Вэу запустил в шахту свой трос, подождал, пока коммандос его закрепят, и привязал к тросу мешок с награбленными ценностями. После этого он взял огнемет из пасти Мирда.
- Хороший Мирд, - прошептал он. - Ойа. Прыгай вверх, Мирд'ика.
Стрилл мог висеть на тросе, вцепившись в него челюстями, если необходимо. Но Мирд недовольно заскулил и уселся на пол с выражением упрямого ребенка.
- Мирд, иди! Ты меня слышишь? Иди!
Но стрилл не тронулся с места.
"Он не оставит меня. Он будет со мной до смерти". Вэу ничего не оставалось, как уступить ему. Он дернул трос, просигналив коммандос, что можно вытаскивать. Нет времени спорить со стриллом.
- Если я не выберусь через пару минут, - сказал он, - передайте все это капитану Ордо. Понятно?
После секундного молчания Босс ответил:
- Так точно.
Следующие несколько секунд, казалось, растянулись на целую вечность. Лязгающие шаги дроидов-охранников слышались все ближе и ближе. Мирд угрожающе зарычал и присел, словно готовясь прыгнуть на первого дроида, который сюда войдет.
Он готов был защищать Вэу до последнего. Как всегда.
Наконец сверху спустился тонкий фиброкордовый трос.
Голос Босса звучал так, словно он немного запыхался:
- Поднимайтесь, сержант.
Вэу прикрепил трос к поясу и взял Мирда на руки, надеясь, что лебедка выдержит эту тяжесть. Когда он поднимался, отталкиваясь ногами от стенок шахты, автоматическая лебедка издавала стонущий скрип. Вэу видел наверху серый холодный свет и голову в шлеме, так похожем на его собственный мандалорианский. Т-образный визор, светившийся странным голубоватым светом, смотрел прямо на него.
Сейчас он уже слышал шум работающего двигателя аэроспидера. Фиксер был прямо над ними. Как только Вэу выбрался из шахты, Мирд спрыгнул с его рук. Скорч и Сев лежали на каменно-твердом снегу и целились в кого-то из своих DC-17. Едва выбравшись, Вэу оказался посреди боя, бластерный разряд пролетел мимо его головы. В микрофоне ревел яростный ветер.
Вэу захлопнул решетку вентиляционной трубы, и выстрелил в нее из своего модифицированного бластера "Мерр-Сонн". Выстрел расплавил металл, приварив решетку к комингсу. Потом он бросил в шахту сквозь решетку маленькую протонную гранату. Когда внизу раздался взрыв, снег под ногами вздрогнул. Никто не сможет подняться по этой шахте за ними.
Но теперь все знали, что в банк "Дрессиан Киолш" вторглись нарушители - республиканские солдаты.
Отдаленные взрывы и последовавшее за ними "бум-бум-бум" артиллерии почти заглушили звук бластерного огня и воющий ветер. "Галактические Десантники" были как раз вовремя.
- Отлично, Бакара начал наступление, - сказал Скорч. - Как любезно с его стороны отвлечь сепов от нас.
Глядя на белый ландшафт Майгито, трудно было представить, что под ним скрывается целый город. На самой поверхности было заметно лишь немногое. Сквозь снег, лежавший здесь целую вечность, пробивались остроконечные горы, образуя замерзшие каньоны, похожие на странные ледяные скульптуры.
Патруль сепаратистов - шесть дроидов, на ногах которых было что-то вроде снегоступов, и десять живых солдат, вероятно, муунов, оснащенных снаряжением для действий при низких температурах - отрезал группу коммандос от аэроспидера. Бластерные разряды оставляли выжженные отметины на корпусе машины. Фиксер, спрятавшись за аэроспидером, отвечал очередями из DC-17, прижимая сепаратистов к земле.
"Если спидер поврежден, мы не сможем убраться отсюда"
Вэу проверил показания сенсоров шлема. Мирд был рядом, прижимаясь к нему. Вэу видел только этот патруль, больше на сенсорах ничего не было. Но это не означало, что к сепаратистам не подойдет подкрепление.
Большой мешок с награбленным лежал на снегу, там, где клоны бросили его. Сейчас этот мешок мог послужить подходящим укрытием - Вэу спрятался за этим укрытием стоимостью в несколько миллионов, и прицелился в противника. В микрофонах его шлема слышалось шипение бластерных выстрелов и тяжелое дыхание - его или клонов? - но никаких разговоров слышно не было. Бойцы "Дельты" вообще редко говорили в бою. Они родились вместе, росли вместе, и так хорошо знали мысли друг друга, насколько это возможно для нормальных людей. И сейчас они вели бой именно так, как он учил их, пока Фиксер защищал их транспортное средство - и все без единого слова.
Вэу не знал, что подумают мууны, увидев мандалорианина, сражающегося на стороне Республики, но вообще-то всем известно, что мандалориане будут сражаться за кого угодно, лишь бы им хорошо заплатили.
Скорч зарядил подствольный гранатомет на своей DC-17.
- Плохо дело, - сказал он. - Еще дроиды.
Вэу тоже заметил то, что увидел Скорч. На его нашлемном дисплее появились изображения силуэтов двигавшихся в ровном строю по четыре в ряд, и почти не видимых в инфракрасном спектре, но хорошо заметных по электромагнитному излучению. Целый взвод лязгающих, нелепого вида штуковин с длинными рылами. Скорч выстрелил из гранатомета в первый их ряд. Вихрь снега и металлических обломков взлетел в воздух, хлестнув по задним рядам. Два дроида упали, обезглавленные искореженными кусками металла.
Но остальные продолжали идти вперед. Вэу проверил топографические данные на своем НШД. Дроиды шли по ледяной долине почти с противоположной стороны от местонахождения первого патруля, отрезая Фиксера от остальной группы. Это означало, что пробиваться к аэроспидеру придется буквально сквозь строй противника.
