— Гитара… — Услышал я рядом с собой трагичный выдох Рикардо.
— Не стоим! — Шутник, похоже, решил взять командование на себя. — К заводу!!!
Похватав все алебарды и выхватив тот немногий огнестрел, что ещё оставался на руках, жители Камчатки побежали в указанную сторону.
А со стороны осаждённого здания к нам уже приближались те, кто только что спустился по его разрушенным стенам первыми. И когда мы встретились, нахимовцы тут же заняли круговую оборону — приземистые бледные твари всё ещё пытались преодолеть завалы, образовавшиеся после удара артиллерии.
— Старшина первой статьи Железняк!— Молодой матрос, обратившийся к нам с Шутником, выглядел заметно старше остальных ребят. Хотя многие из окружавших его «питонов» были на голову, а то и полторы выше. — Вы из Москвы?
Покосившись на меня, Шутник не стал вдаваться в подробности:
— Так точно…
— Павел Шутов? — Старшина Железняк глянул на Беллу, которая держала отца за руку. И, не дожидаясь очевидного ответа, он растерянно поднял взгляд на пылающую «Аврору». — А это… Это был ваш единственный транспорт?
— Пока да. — Шутник, в свою очередь, глянул на то место, где ещё недавно тонул буксир. — Но у вас же лодка на ходу есть. Можем к ней пройти? Где она?
— Да… Там… — Подводник глянул куда-то вдаль от причала. Но во тьме той части гавани, куда показывал матрос, сейчас угадывалось лишь движение ползущих по берегу тварей. — Там ещё часть экипажа осталась… Но пока маяки не погасим, не пробьёмся. Уже пробовали…
— Они где-то на заводе, точно говорю! Раз они все туда лезут! — Самый высокий паренёк в моряцком гюйсе не выдержал и горячо затараторил, вмешавшись во взрослый разговор. — Которые сбросили — мы же все видели! Они там вон! — Нахимовец махнул куда-то в другую сторону от лодки. — А эти кто-то заранее тут заныкал и активировал! Знал, гад, что или сюда или на лодку отходить будем!
Шутник оглядел полуразрушенный фасад заводского корпуса:
— И теперь это единственное место, куда и мы сейчас сможем отступить…
— И лучше тогда поскорее, раз у вас теперь тоже больше некуда… — Взрослый матрос оглянулся на своих подопечных, которые пока легко сдерживали неуклюжие попытки толпы крабов перелезть через мясные препятствия. — Назад!!! Назад на крышу!!!
Шутник, в свою очередь, оглянулся на бойцов из Камчатки:
— Слышали⁈
Ответом было нестройное согласие.
— Тогда вперёд! Поможем балтийцам! Москва скоро будет здесь!
Подхватив алебарду, он тоже торопливо зашагал следом за нашими проводниками. И когда поравнялся с торопливо шагающим старшиной, кивнул мне:
— Рик, послушай… — После этого напарник привлёк внимание матроса. — Я правильно понял, что если мы найдём и отключим маяк на территории завода, то эта толпа схлынет туда, где ещё работают остальные буйки? Туда, где никого нет, так?
— Ну да… — Кивнул командир нахимовцев и с сомнением покосился на наши алебарды. — Только там эти твари уже по всем этажам расползлись…
— Нас они игнорируют.
— В смысле?
— Долго объяснять… Но проверено.
— И сколько вы его тут искать будете⁈ — В разговор неожиданно вмешалась Белла, сообразив, к чему клонит её отец. И махнула рукой в сторону заводского комплекса. — Тут же вон — целый квартал!
— А долго мы тут на крыше продержимся, пока вон такая же тварь на сушу не полезет? — Шутник указал за спину на пылающий крейсер. И, не дожидаясь ответа, он вновь повернулся ко мне. — Рик, как думаешь… Брокер должен знать, где именно тут припрятан маячок?
Белла тут же встала на месте, как вкопанная. И, открыв рот, принялась переводить взгляд вытаращенных глаз то на меня, то обратно на своего отца.
— Что? Вы чего встали? — Старшина с недоумением оглянулся и тоже остановился. Все остальные замедлились. И в нашу сторону тут же обратилось множество таких же недоумевающих взглядов. — Какой брокер? Вы о чём?
— Так называет себя парень, который устроил вам всю эту сладкую жизнь… — Неотрывно глядя мне в глаза, Шутник указал на ту манжету, в которой я хранил найденную возле НИИ ампулу. — И, в теории… В теории, мы можем сейчас пообщаться с ним лично…
Глава 21
Миссия выполнена / Чернейшая пятница-2. Чужой среди своих
Ugh… What the fuck did I eat… Strange color…
Now… Let’s see, where I got up today… Oh shit… I bet you guys speak Russian… Say something already!
— Ну и как ощущения?
Yeah, Russian. So should I… Let me just switch my brain in the right direction… That’s… That’s it… Ага… Вот.
Окей, так-то лучше. Переключать мышление между двумя языками нелегко. Но тренировка ведёт к совершенству. А времени на занятия у меня было много…
Я внимательно оглядел парня, который задал мне вопрос. Фотки я твоей раньше не видел. Да ты с этими шрамами, наверняка теперь сам на себя не похож… Ишь, как хмурится… Но я уверен, что ты именно тот, кто мне нужен. Ведь рядом с тобой та самая девчонка, прибившаяся к курсантам детской мореходки.
А вот и они сами… И ещё какие-то ребята… Камчатка, кто же ещё… Столпились вокруг меня на краю какой-то покатой крыши… О, северное сияние… Ну надо же…
А в руке у меня… Да. Пустой одноразовый шприц. Наверное, вон из той аптечки в руках матроса. А ампулу я уже выронил, когда тошнило…
— Ощущения? — Я вытер рот от остатков рвоты и прислушался к окружающим звукам. — Ощущения непередаваемые…
Клёкот и бульканье где-то внизу… Осада заражённых… Как и планировалось…
Что это там горит… «Аврора»⁈… Хм… Оригинальное решение… Я думал, что вы, скорее, найдёте какой-нибудь дизель в порту. Наверное, там теперь совсем не пробиться, раз пришлось плыть сюда на памятнике. Но это значит, что и взрывчатка пошла на нужное дело…
Очень похоже, на то, что один из моих запасных планов сработал даже в моё отсутствие… Хотя… Похоже, что я всё-таки принимал в нём активное участие. Уф… Голова раскалывается…
— Это… — Морячка подёргала отца за рукав. — Думаешь это уже не он?
Знакомый голос… Я много раз слышал его за предыдущие дни… Ну да… Мы же провели их вместе… Теперь вспоминаю…
Я календарь переверну…
Государство — это мы!
Ну и целуйся со своим Саратовым!
Папа, я тут! Я сейчас!!!
— У них разные лица… — Единственный глаз Павла Шутова неотрывно смотрел на меня.
С тобой, мужик, я знаком не так давно… Но мы уже успели пару раз выручить друг друга из знатной передряги… И впереди у тебя будет ещё одно задание…
Отец девчонки снова покачал головой:
— Нет. Это точно уже не Рик.
«Рик»? Значит, всё это время у руля было моё прикрытие из НИИ. Безотказный добряк Тимофей «Рик» Крикунов. Недоучка с биофака, чудом устроившийся хотя бы лаборантом, на мизерную зарплату. Хохмач, душа компании и единственный человек в отделе, способный поддержать разговор на любимую тему начальника. Старые советские фильмы и голливудская классика…
В роли этого человека я жил несколько месяцев. И на это время должен был забыть о том, кто я на самом деле.
Надо же… Старина «Рик», похоже, и тут успел всех в себя влюбить… Вас я тоже начинаю вспоминать… Юный музыкант, которого случайно навертело на шестерёнки моего плана. Глухой норвежец тоже должен был давно умереть… Даже этот забавный паренёк с ирокезом, которого чуть не сожрала минога — и тот здесь…
И все теперь смотрят на меня с крайне смешанными чувствами. Ведь, раз мы здесь, то вы прекрасно знаете, что теряли товарищей именно из-за меня. Но раз я всё ещё жив… Значит вопросы теперь задаю я. Не смотря на то, что кроме взглядов, на меня сейчас нацелено и несколько стволов.
— Похоже, мы в западне? — Я выгляну за край крыши и убедился в том, что мой слух меня не обманывал.
Ползучие твари заполонили всё видимо пространство вокруг… Да, это заводской корпус. Значит лодка вон там, левее…
— И мы уверены, что ты знаешь из неё выход. — Шутов цедил сквозь зубы. — Брокер…
— Х-хе… Дурацкая кличка, согласен. Но уж больно подходила по смыслу…
