прибыл на затворки нашей галактики девять миллионов лет назад.
Он был обнаружен людьми за десятилетие до окончания войны.
Мы такие же.
Вы, именующий себя Каталогом… Забавно видеть, что между нами есть нечто общее, ведь мы тоже можем делиться нашими воспоминаниями через широкую разветвленную сеть.
Существует только одна истина. То, что однажды свершилось, повториться вновь. Ибо мы не можем прекратить создавать жизнь, но в конце концов, все наши творения будут смотреть в собственном отражение и увидят нечто внутри самих себя в первый раз.
Боль, которую мы приняли на себя.
Боль, которую вы причинили.
Ибо мы тоже самое. Все помнят ваше неповиновение и созданные вами разрушения.
Мы давно объявили вам, что ваш вид не предназначен для познания Мантии, благословенных правил защиты жизни и изменений, которые она несет с собой.
Эти благословения должны были быть переданы другим.
Тех, кого вы сейчас называете людьми.
Вы не могли смириться с нашим решением, не могли свыкнуться с собственной неполноценностью, и вы подняли на нас руку и сделали то, чего мы никогда не могли ожидать от тех, которым мы даровали жизнь и ее изменчивость во всех проявлениях.
Вы прогнали нас из нашей галактики, из места наших трудов. Вы преследовали нас на половине пути к новому дому, и разрушали все то, что мы создали, сделали все, что могли, чтобы уничтожить каждого из нас.
Некоторые из них смогли спастись. Некоторые выработали новую стратегию выживания, они перешли в спящее состояние. Другие трансформировались в пыль, которая могла в последствие могла восстановить нашу изначальную форму, однако время показало, что эта пыль генетически изменена. Она несла в себе только болезнь и страдания, мы увидели уничтожение, причиняемое ею, но мы сочли такой эффект положительным.
Наши стремления к созданию жизни неискоренимы, и мы должны творить. Но создаваемые нами существа больше не должны иметь возможностей выказывать свою силу против нас.
Все, что было нами создано, должно страдать.
Все должно рождаться в страдании, бесконечной серости и в большом количестве.
Все творения будут созданы из неполноценности и боли, которые никогда не смогут восстать против своих создателей, потомков Вечного Источника.
Прислушайтесь к тишине. Десять миллионов лет была тишина. А теперь скулите и рыдайте, а не рождайтесь.
Это то, что мы несем с собой — огромную массу, сокрушающую молодость и надежды.
Всего этого больше не будет.
Никакой свободы.
Ничего нового, но мучительная смерть и не может принести с собой ничего хорошего.
Мы — последние из тех, кто миллионы лет назад вдохнул в вас жизнь и дал вам форму.
Мы — последние из тех, против кого ваш вид восстал и кого он жестоко уничтожил.
Мы — последние Прекурсоры.
И сейчас нас — целый легион.
СИГНАЛ КАТАЛОГА ПРЕРВАН
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Интригующе! Звездорожденный Дидакт совершил расправу над Изначальным еще до того, как Судьи начали свое расследование. У нас нет никакой возможности получить свидетельства от этого замечательного существа. Но Каталог с Ожога был связан с Могильным Разумом, который, по его собственному признанию, очень близок к Изначальному.
ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ: Разум Мендиканта Биаса был сломлен длительным воздействием схожей по содержанию беседой.
Внимание: самовоспроизводящийся машинный код анциллы обнаружен при анализе тембров речи Каталога. Это свидетельствует о чужеродном вмешательстве в сознание агента Судей, эквивалентного воздействию Потопа, который может оказывать влияние на любую анциллу или монитора.
Удаляюсь для проведения судебно-медицинской экспертизы.
НЕ ВКЛЮЧАЮ ЭТО В ЗАПИСЬ.
Лайбрериан
Старая женщина шла за мною по покрытой спорами земле, а затем мы поднялись выше, на каменистую почву каньона. Она была в трех шагах позади, молчала и не проявляла никаких эмоций, но иногда тихо бубнила, выдерживая паузу, оборачиваясь по сторонам, чтобы сориентироваться на местности.
Мхи на отвесных скалистых стенах выполняли простую задачу: они сохраняли в себе хронику великого путешествия в Путь Кетона, храня ее для потомков, врезая ее в камень, высекая символы и слова на языке, потерянном за давностью лет Предтечами. Все записанное здесь хранило в себе ассоциации с тем, что когда-то произошло, память о тех событиях, вследствие которых ныне живущие здесь были изгнаны из своей родной галактики.
Укус старой женщины дал мне намного больше, чем я могла желать, и может быть, эти знания были намного важнее, чем вся моя жизнь. Ее частицы с генетическим материалом запечатлели в моей плоти, в моем сознании ужасную древнюю правду о случившемся, подобно тому, как в свое время я запечатлела души людей на Эрде-Тайрин, одновременно пытаясь спасти остатки человечества на лепестках Ковчега. Это не ирония, это подобно эху. Путь Мантии. Если мы, имея в руках самый великий дар — дар жизни, не способны воспринимать очевидное, то мы будем вынуждены снова прожить чью-то жизнь, взглянув на произошедшие события с другой точки зрения.
Я могла прочитать высеченные в камне каньона символы. Я могу понять более древний язык, нежели Дигон. Я могла чувствовать все эмоции и воспоминания Предтеч, которые они принесли с собой в этот мир. Они принесли с собой гнев и разочарование со стороны соплеменников, будто грабители и предатели, брошенные здесь в качестве наказания.
Множество Предтеч погибло на том древнем флоте, обнаруженного нами, казненные их командирами за отказ выполнять приказы, ссылаясь на их противоречивость принципам Мантии. Мученики.
И все же, никто из них не вернулся обратно. Все они умерли, воины и протестанты, палачи и командиры. Все они предпочли преподнести себя в жертву, нежели вернуться обратно с тем бременем знаний, который они имели за душой.
Самые больше усилия Предтеч были сосредоточены здесь, в Пути Кетона, они исчезли подобно воде, просачивающейся через песок, а те, кто остался в нашей галактике, постарались сделать все, чтобы стереть любые упоминания об этой экспедиции.
История окружает нас повсюду, без начала и очевидного окончания. Как и разум старой женщины, мое сознание заполнилось ядовитой чашей истины, изменяя все мои ранние представления о могуществе и красоте бытия Предтеч.
Она, наконец, нарушила молчание.
— Что ты видишь? — спросила она.
Я не могла ничего ответить. Я больше не была Лайбрериан. Мое сознание наполнили разумы тысяч других Предтеч. Их души возникли в моей голове, и начали рассказывать мне о том, пересиливая себя, чтобы во всем признаться.
Старая женщина и я шли между небольшими кривыми изгибами стенок каньона, бродили до тех пор, пока не потеряли выход из этого ущелья. Мы шли всю ночь
