Я немного подумал и спросил:
- Хочешь виски?
~*~*~*~
Я всегда недолюбливал людей.
За назойливость, шумливость, странное поведение и какие-то непонятные ожидания. Да за все на самом деле.
И я очень любил свой замок.
За то, что их там нет.
А теперь я одиноко бродил по Ашфорду, особенно днем, когда тут было нереально тихо, и понимал, как мне тошно оттого, что тут никого нет. Ни одного живого человека.
Почему так получилось?
Ведь у меня сейчас есть все, о чем я мог только мечтать.
Вообще все.
Так чего же мне недостает?
Почему ничего не хочется делать?
Иногда я подходил к пентаграмме, и меня, как в детстве, охватывал приступ безудержной ненависти. К ним ко всем. К людям, которым всем хорошо, когда мне так плохо.
Почему всем хорошо, а мне плохо?!
Я могу разрушить эту идиллию. Легко. Достаточно выполнить клятву. Прямо сейчас.
И всем станет очень плохо.
И может быть, он все-таки убьет меня, наконец.
Что-то теплое и мокрое коснулось руки, и я вздрогнул от неожиданности.
Хлюп.
Еще одно безобразное создание, которое я собирался уничтожить.
- Зачем пришел? – мрачно спросил я его, вспомнив, как меня злило, что Кес с ним разговаривает.
Хлюп снова ткнулся присоской мне в руку.
- Я не собираюсь тебя кормить.
Отнести его, что ли, Дамблдору?
Да, так будет лучше всего. А то попадется под горячую руку, прибью ведь еще. Потом станет стыдно.
- Ну, иди сюда, - я вытянул руки.
Он чуть присел и одним прыжком оказался в моих объятьях. Теплый и, кажется, впервые не противный. Живой.
Я прижал его к себе.
Почему, ну почему мне так плохо?..
~*~*~*~
Я не особо понимал, что такого Кес сделал с холлом, но приход Айса его расстроил. Поэтому камин я заблокировал совсем, и почти сутки у нас было тихо. Даже фениксы не летали. Или это был один феникс, не знаю.
~*~*~*~
Проповедовать мораль легко, обосновать ее трудно.
Артур Шопенгауэр
- Крис, ты тоже считаешь меня мерзавцем?
- Нет, что ты.
Хоть так.
- Я не имею права.
Тьфу.
- Но ты со мной не разговариваешь!
- Ты не приказывал. Теперь ты приказал – я разговариваю.
- Издеваешься?
- Я не могу ослушаться, у меня договор с Князем. А Князь - ты.
Иногда возникает желание, чтобы с тобой поговорил кто-то, кто вовсе не обязан этого делать. Для разнообразия.
- А без приказа ты не станешь со мной разговаривать?
- Нет.
- Почему?
- Не хочу, - он равнодушно пожал плечами.
- Тогда я приказываю.
- Валяй.
- Он обманул меня, Крис, - устало пробормотал я.
- Ничего подобного. Просто ты принял как должное массу вещей, которые вовсе таковыми не являлись. Князь ни разу не сказал тебе неправды.
- Он мне правды ни разу не сказал, если уж на то пошло. Он прекрасно видел, как я его понимаю, но не попытался разубедить. Даже намеком!
- Он ничего никогда не скрывал.
Зачем он это сделал?
Зачем напугал?
Ради чего?
Он заставил меня не использовать свои возможности, а бояться их до смерти. Вообще любого их проявления. Я как чумы избегал неподчинения раз установленному порядку, самостоятельности, власти, принятия глобальных решений, собственных талантов - всего того, чему мог бы радоваться уже много лет. А он был бы свободен. Ведь он действительно хотел избавиться от этой наскучившей рутины.
Так зачем?
- Кес хотел соединить в одном лице Хозяина замка и Князя, да?
- Разумеется.
Вот единственное, в чем я видел смысл. Наследство мог бы забрать кто угодно. А стать Хозяином Ашфорда просто так невозможно. Замок передается только законным путем и, разумеется, живому человеку.
- Сев, ну ты же прекрасно образованный темный маг. Только представь, что такое человеческая жизнь. Семья, в которой есть живой человек, практически вечна. Энергетика жизни влитая в бессмертные субстанции. У Кеса наверху даже цветы цветут.
- Кактусы.
- Какая разница? Остальные все равно вянут, когда кто-нибудь злится. Хоть что-то. А тебе самой судьбой положено быть и Князем, и Хозяином.
- Но я же умру.
- Лет сто-двести вполне проживешь, а там видно будет. Это большой срок, Сев, что бы Кес ни говорил. А потом, как захочешь.
Э, нет. Если я так сделаю, то Хозяин и Князь опять станут разными лицами. Надо будет подумать, как этого избежать. Если я сейчас умру, то замок отойдет старшему сыну Эстер. Вот радости-то будет. Но он не член Семьи.
- Крис, а кто у меня Наследник?
- Ты не знаешь? - глумливо ухмыльнулся он.
Плохое начало.
Очень плохое.
- Скажи - буду знать.
- Старший сын Люциуса Малфоя.
Не может быть…
- Драко?
- Нет, не Драко, - он ржал уже в открытую. – Драко не старший. Это им все равно. Кто по закону сын, тот и наследник. А у нас такой номер не пройдет.
Боже мой…
Идиот!
Нет, ну просто идиот!
- Сев, спокойно. Эту семейную драму мы все уже однажды пережили, не заставляй меня делать это снова.
- Сильно пережили?
- Я думал, Князь его убьет. Ну, ничего, обошлось. Давно ведь это было.
Ясное дело, давно, раз Драко не старший.
- Кес говорил, что все его дети - сквибы.
- Он еще говорил, что по сравнению с твоим отцом это не худший вариант. Так что не расстраивайся уж очень сильно.
- Надо хоть взглянуть на него.
- Не надо. Обычный маггловский мальчишка. Не порть человеку жизнь раньше времени. Может быть, ему повезет, и он так ничего и не узнает.
Учитывая, что он сын Фэйта, вдруг действительно повезет. Слишком много этот парень уже пропустил.
Я засмеялся.
Хотя ничего смешного тут не было. Просто еще одна потенциальная проблема, повешенная мне на шею.
Ну и бардак Кес развел. Это я еще в наши бумаги не заглядывал.
«Я думал, Князь его убьет». Ага. Как же. Фэйт и не узнал ничего. Как всегда, не при чем и не в курсе.
Мне почти досадно, что я не умер в начале мая. Вот Кес бы остался. С Эстер, Фэйтом и Наследством. Красота.
Я вспомнил, как по-хамски Фэйт выставил меня из Имения, и решил порадовать его новостями.
Но ничего не вышло.
Он заблокировал даже тот единственный камин, который держал открытым последние несколько дней.
Это стало последней каплей.
Мое терпение тоже не беспредельно.
~*~*~*~
Если ты не явишься до полуночи, я верну любимого Повелителя. И закрывайся потом, сколько сможешь. Твой Князь.
~*~*~*~
Я обалдел.
Так и стоял с распечатанным письмом посреди коридора минут пять, наверное.
