расследования относительно него!
— В самом деле, они поступили именно так, Биоскульптор… по приказу нового Совета.
— Удивительно. Когда вы получили мои свидетельства, у меня было некое внутреннее ощущение того, что вам известно нечто важное. Нечто такое, о чем вы не хотели говорить мне.
— Это действительно так.
— Освобождение Мастер-Билдера было обусловлено тем, что он доставил очень важную персону в Столицу Ойкумены.
— Это действительно так.
— Это может означать только одно — мой муж вернулся к нам, Каталог. А это значит, что он заменит Изо-Дидакта, как вы его называете.
— Возможно, Биоскульптор.
Выражение ее лица стало напряженным и собранным. Она стала понимать, что ситуация могла быть куда более сложной, чем предполагалось ранее.
— Давайте поговорим о глупости, — сказала она. — О нашей глупости — Дидакта и моей. Давайте поговорим о том, как две совершенно разные личности с диаметрально противоположными целями — один, стремящийся к агрессии и разрушению, и вторая, пытающаяся сохранить жизнь во всех ее проявлениях, смогли быть вместе. Как мы смогли полюбить друг друга.
Она рассказала мне о том, как он ухаживал за ней и о долгой работе над отношениями, в которой им пришлось преодолевать тернии и трудности, сложности семейной жизни, особенно в ранние годы брака. Меня смущает ее описание интермедий физической страсти во время создания их детей, так страстно желаемых и любимых. Биоскульптор не ощущала никакой смущенности. Жизнь, в конечном счете, и состоит из бесконечного переплетения подобных событий и встреч.
В свою очередь, я знал о более забавных историях вынужденных союзов Предтеч и незаконного присвоения генетического родового материала, с последующим наследованием… Такое происходит часто, но почти всегда отрицается. К примеру, такая черта, как мощь, не характерная для класса Строителей, часто попадается в их генетической структуре, и приобретена она не совсем законным путем.
Биоскульптор внимательно слушала. Затем она говорила об огромном количестве трудностей, с которыми пришлось столкнуться ей и ее мужу задолго до того, как Ур-Дидакт был вынужден отправится в изгнание.
— Возможно, он продумал все мелкие детали в большой стратегии, но его взгляды на политику Совета… были удивительно прямолинейными. Я восхищалась ими, но если бы строго придерживалась его воззрений… — она выдержала паузу. — Интересно, о чем он подумает, когда увидит все то, к чему мы пришли.
— Он сразу же отметит огромные масштабы вторжения Потопа, и поймет, что наше положение крайне тяжелое. — Я пожалел о сказанных мною словах. Но она не обиделась.
— Весьма вероятно, — ответила она. — Он уже дал свои показания?
— Да, он сделал это, Биоскульптор. Без сомнения, он скоро сам вам поведает то, что рассказал Судьям. Но я этого сделать не могу.
Команда корабля заканчивает подготовку к входу в пространство скольжения. Внешняя граница пространства начинает конденсироваться и разрываться. Грубое смещение настоящей реальности заставляет пространство вокруг нашего корабля вибрировать.
— Теперь у меня два мужа, Каталог, — заключила Биоскульптор. — С одной стороны, это не большая проблема. С другой — они оба являются Дидактами.
Изо-Дидакт
Я слышал, что другой Дидакт, который дал мне отпечаток своего сознания, жив и скоро сможет вернуться в строй. Учитывая наше нынешнее положение, вполне возможно, что вместе мы сможем действовать эффективно. При условии, что сможем договориться.
Все так сложно. Наше положение критическое, Каталог. Я видел, как девять звездных систем были превращены в облака пыли и сверкающих осколков звездными дорогами Прекурсоров — вот для чего используются эти некогда восхищавшие нас кривые, растянувшиеся между нашими мирами.
Разве Судьи не говорили вам, что я впервые отправился на Эрде-Тайрин в поисках Органона — артефакта Прекурсоров, способного создавать жизнь и контролировать ее? Сейчас те реликвии, которые я так отчаянно искал, обернулись против нас. Иногда я думаю о том, что они вспомнят о моих поисках, и придут сами. В этом есть некая ирония, Каталог.
Я слышал, что некоторые из Судей считали Могильный Разум во многом подобным себе. Собирающей в себе знания и информацию, ищущего оптимальные решения и баланс, накапливая в себе сознания поглощённых видов, которые в противном случае могли быть утеряны навсегда.
Нет?
Как всегда, Каталог промолчал. Сказать что-либо в ответ означало дать мне ниточку, за которую я смогу его подловить и получить ту информацию, которая мне нужна.
Моя жена поведала мне о Пути Кетона, обо всем, что она смогла там увидеть и узнать… До событий на Чарум Хакор, перед тем путешествием, мы верили, что Прекурсоры исчезли мирно и тихо, исполнив свое предназначение — после того, как они создали Предтеч!
Но правда заключалась в том, что Прекурсоры сначала сами восстали против нас, избрав для Предтечей путь к уничтожению. Воины не смирились с такой участью и поэтому мы сначала довели наших создателей до грани исчезновения, а затем и совсем ввергли их в объятья безумства. Я лично убил последнего из них, находясь в приступе оправданной ярости. А теперь выходит, что Потоп является их наследником и продолжает то, что они начали много лет назад.
И сейчас я отозван обратно на нашу свою планету — не сомневаюсь, что мне придется встретиться там с кем-то важным.
Безумие. Мы сами рвем себя на части.
Каталог
[СП: Данные в этой записи способны скомпрометировать любого. Некоторые фрагменты перевода предположительны. В записи отмечены пробелы.]
Мы находились на корабле Предтеч класса «Крепость». Я был отдан, как боевой трофей, на попечение уродливому и деформированному экипажу корабля. Не менее удивительно, что среди инфицированных Потопом Предтеч на судне я увидел образ Мендиканта Биаса. Потоп по всей видимости передал командование всем захваченным и объединенным инфицированным флотом этому некогда списанному со службы и выброшенному на свалку истории метарху. Как и почему он смог вернутся к ним для меня оставалось загадкой.
Последние несколько дней выдались крайне сложными, и я постарался сделать все возможное, чтобы перемешать и спрятать заключенные в мою память записи о показаниях и собранные данные. Я сделал все возможное, чтобы стереть записи за весь прошедший год и уничтожил устройство внутри себя, обеспечивавшее мне доступ к Сети Судей. Но я не мог быть полностью уверенным в результатах моих действий. Самоуничтожение в такой ситуации являлось моим беспрекословным выбором, но я постарался найти разумный компромисс.
Я не могу вспомнить детали моего первого разговора с Могильным Разумом. Эта часть моей памяти могла быть или глубоко повреждена его воздействием, или же я сам уничтожил ее своими внутренними фильтрами. Скорее всего, это так, как мне
