- Весьма впечатляющее зрелище, - заметил он. - Что же тут произошло?
Джесин Соло посмотрел на дядю. От волнения у него пересохло в горле. Хорошо хоть, что это дядя Люк, а не мама, или папа, или, хуже того, Чубакка застал их с поличным.
- Это я во всем виноват, - произнес подросток. Какой смысл тыкать пальцем в сестренку и говорить: "Это все она! Она!" С дядей Люком такой номер не пройдет. Он сразу выведет тебя на чистую воду.
- Ага, - изрек Люк Скайвокер. - Ну, это меня не особенно удивляет. Но что именно произошло?
- Мы решили сделать себе собственного дройда, - стала объяснять Джайна. -Чтоб можно было спокойно пользоваться им, особо не досаждая взрослым.
- То есть без спроса, - отозвался Люк. Это был не вопрос, а утверждение. - Вы же знаете, вам нельзя пользоваться дройдами без разрешения старших. И знаете почему. Так что не заливайте насчет того, что вы не хотели нам досаждать.
- Вообще-то да, - согласилась Джайна. - Вовсе не потому.
- Вы пытались что-то скрыть от нас, - продолжал дядя Люк. И снова это был не вопрос.
- Да, - ответила девочка.
Джесин было возмутился тем, что она так легко раскололась, но тотчас сообразил, что Джайна не хуже его знает: валять дурочку перед дядей Люком - дохлый номер.
- Отвечайте, почему вам не следует слишком часто использовать дройдов? - спросил Люк.
- Потому что мы должны быть самостоятельными. Потому что мы не должны рассчитывать на то, что дррйды будут делать работу за нас. Потому что они не могут выполнять многие операции настолько хорошо, как делаем это мы, - невыразительным голосом повторила давно заученный урок Джайна. Это же слово в слово мог повторить за ней и ее брат.
- А сейчас вы получили еще один урок, - отметил Люк. - Теперь вы знаете, что опасно экспериментировать с механизмами, в которых не смыслите ничего. А что, если бы кто-то из вас находился рядом с дройдом в тот момент, когда он загорелся? Неужели вам хочется провести целую неделю в регенераторе?
- Нет, не хочется, - призналась Джайна.
- То-то же, - продолжал Люк. - И к тому же разве вы собираетесь просидеть всю жизнь на Корусканте? Ведь перед вами - целая галактика, и на большинстве планет нет места тем, кто не может сам о себе позаботиться. Не всегда рядом с вами будут находиться дройды, которые станут с вами нянчиться.
- Но, дядя Люк, хорошо вам так говорить, когда за вами почти все время Арту, - возразил Джесин.
- Он помогает мне в управлении кораблем, обрабатывает данные и выполняет другие операции, для произведения которых он и предназначен. Арту занят своим делом, а не выполняет вместо меня мою работу. Он не прислуга. Он мой сотрудник. - Кивнув в сторону груды металлолома, лежавшей посредине комнаты, Люк продолжал: - Неужели же вы думаете, что вот этот дройд, которого вы так "ловко" починили, предназначался для того, чтобы выполнять домашнюю работу вместо несовершеннолетних мошенников?
- Да нет.
- Мошенников? - Анакин тронул дядю Люка за руку, чтобы привлечь к себе его внимание. - Я вовсе не мошенник.
Люк улыбнулся и подбросил на руках мальчугана.
- Ну конечно же, ты не такой, - согласился он. - И я очень хочу, чтобы твой брат и сестра не сделали тебя похожим на них. Они заставили тебя помогать им? Так ведь?
- Помогать им? Да я сам все делал. Это они мне помогали.
Люк нахмурился. Джесин затаил дыхание. Если кто-то из взрослых и пронюхает, на что способен Анакин, то это будет именно дядя Люк.
Уже не в первый раз этот малявка показывает свои таланты.
Но опасения Джесина оказались напрасными. Пронесло и на сей раз. Дядя Люк засмеялся. По лицу его было понятно, что ему и в голову не могло прийти, что Анакин Соло, которому всего семь с половиной лет, в состоянии смонтировать дройда.
- Ну ясное дело! - отозвался дядя. - Иначе и быть не могло. Но хотелось бы знать, что думают твои брат и сестра по поводу свалки, которую вы тут устроили?
- Надо прибраться в комнате! - воскликнул Анакин, злорадно ухмыляясь.
- Угадал! - рассмеялся Люк. - Сразу после обеда пусть займутся приборкой. После обеда мне надо будет подумать, как их еще наказать.
- Правильно! - заулыбался Анакин. - Надо их наказать!
Джесин вздохнул. Ну что ты будешь делать с этим Анакином! Вечно он их подставляет. А как дело доходит до того, чтобы помочь брату и сестре выпутаться из неприятностей, он мигом в кусты. Да еще злорадничает, коротышка, когда им влетает!
Все-таки фрукт этот Анакин, и еще какой фрукт!
Лея Органа Соло, бывшая принцесса Альтераана, а затем сенатор, посол, государственный министр и в конце концов глава Новой Республики, не любила, когда ее семейство опаздывало к ужину. Она понимала, что чересчур строга к своим близким, но что поделаешь. Уж если она при всей занятости умудряется выкраивать время, чтобы оказываться дома к семейной трапезе, то почему же ее муж, ее брат и ее дети не могут последовать ее примеру?
В глубине души Лея сознавала, что не вправе сетовать. Ведь эти семейные ужины - ее собственная затея, а между тем сама она пропускала эти мероприятия гораздо чаще, чем любой другой член ее семейства. Должность главы государства стоит дорого. И цену эту надо платить.
Она с таким трудом выкроила время для того, чтобы побыть с семьей, и вот пожалуйста! Дома ни души. Лея намеревалась уже отдать распоряжение кухонным дройдам, чтобы они повременили с ужином на очередные двадцать минут, но как раз в этот момент в дверях появились Хэн и Чубакка. Она хотела было устроить им выволочку, но одного взгляда на лицо мужа было достаточно, чтобы гнев ее испарился.
Лея тотчас заметила, как Хэн старается всем своим видом убедить ее, что все в порядке. Кривая эта улыбочка способна обмануть каких-нибудь контрабандистов, сгрудившихся вокруг стола для игры в сабакк, но только не ее.
- Привет, Лея, - произнес Хэн. - Прости, что опоздали. Такая морока с этими защитными экранами.
- Понимаю, - отозвалась Лея, стараясь, чтобы в голосе ее не прозвучали жесткие или обвинительные нотки. Годы дипломатических маневров научили ее владеть интонацией. Ей не следует взвинчивать мужа. Она поняла это тотчас.
Лее так и не удалось преуспеть в развитии своего джедай-потенциала. Она смирилась с мыслью, что никогда не сможет приобщиться к Силе в такой степени, как ее брат Люк. Возможно, она обладает не меньшими, чем он, способностями, но у нее никогда не хватало времени на тренировку. Несмотря на это, она порой, даже не прибегая к Силе, могла определить, что что-то неладно. Она поняла это по лицу мужа. Поняла и другое: надо, как и Хэн, делать вид, будто ничего не произошло. Если нажать на него, решительно потребовать рассказать, что случилось, Хэн ответит. Возможно, утаит кое-какие подробности, но никогда не солжет, не позволит себе ранить ее недоверием. Уж это точно. Раз Хэн утаивает что-то от нее, значит, у него есть на то самые веские основания.
