Бен Скайуокер.
Он пристально взглянул ей в глаза, затем остановился и стиснул бластер обеими руками. Когда Вестара увидела, как опустился наконечник излучателя, она поняла, что он целился ей в ноги — и её световой меч не мог защитить их. Она начала откатываться в сторону, уже понимая, что не успевает. Дверь закрывалась слишком медленно, её положение было слишком уязвимым…
Сбоку от двери Вестара заметила Крейтеуса. Когда взвизгнул первый разряд, она схватила колуми Силой и потянула к себе. Она услышала пронзительный скрежет ещё двух засовов, затем раздвижная дверь с грохотом захлопнулась.
Визг не прекратился.
Силовое тело Крейтеуса упало на пол с такой силой, что лармал-камень треснул. Визг продолжался, такой же пронзительный, как при протечке трубопровода высокого давления. А может, это и была протечка трубопровода высокого давления.
Вестара вскочила на ноги и обнаружила, что Марвид парил примерно в трёх метрах от неё. Лицо колуми превратилось в загадочную маску, а огромные тёмные глаза следили за каждым её движением. Но его оружие было направлено на дверь, а не на неё, и в его ауре Силы не было ни гнева, ни ненависти, только шок и сдержанное восхищение.
Она оглянулась на Крейтеуса. Его маленький ротик всё ещё был разинут, но странный крик стал тише. Теперь это был просто писк на высокой ноте.
Чудовищный грохот потряс дюрастальную дверь. На её поверхности в том месте, где с другой стороны ударил пушечный разряд, появилась выпуклость, светившаяся красным.
Вестара направилась к Марвиду.
— Мне очень жаль, — сказала она. — Я просто отреагировала инстинктивно.
— Ты сделала то, что было необходимо, — ответил Марвид. Он указал на силовое тело своего брата. — Принеси его.
Он повернулся и пошёл по коридору из хромового сплава, направляясь в сторону врат. В дверь ударил второй пушечный разряд, и на этот раз в ней появилась небольшая щель. Вестара использовала Силу, чтобы поднять Крейтеуса с пола, затем взглянула на Гев, уже вооружившуюся бластерной винтовкой, которую она где-то по пути забрала у мёртвого наргона.
— Ты слышала головастого, — сказала Гев. Она жестом пригласила Вестару в коридор. — Ты сделала то, что должна была сделать.
Марвид провёл их через серию из трёх дверей, запирая за ними каждую, и, наконец, остановился в белой мастерской, заполненной инструментами и запасными частями для силовых тел колуми. Он указал на небольшую подставку в дальнем конце комнаты, между дверным проёмом и рядом высоких полок.
— Положи его туда.
Вестара опустила силовое тело на пьедестал. Крейтеус продолжал скулить, и она наклонилась, чтобы рассмотреть его поближе. Колуми получил три попадания: одно в свое силовое тело, чуть выше плеча, а два других в своё собственное тело — одно в туловище, а другое в череп. Его глаза были закрыты, а раны слишком сильно обуглились, чтобы Вестара могла строить какие-либо догадки о повреждениях. Но выглядело всё плохо.
— Крейтеус? — позвала она. — Ты меня слышишь?
Если колуми и понял её, то на его лице не появилось и намёка на это.
Из фойе донесся оглушительный грохот, и Вестара почувствовала, как пол подскочил у неё под ногами.
— У нас не так много времени, — сказала Гев. Она стояла у входа в мастерскую, наблюдая за экраном монитора внутреннего слежения. — Не думаю, что они утруждаются взломом дверей. Они их просто взрывают.
— Не волнуйтесь, это не займет много времени, — сказал женский голос, очень знакомый, звучавший весьма похоже на голос самой Вестары.
Вестара развернулась и увидела человеческую женщину — ну, в основном человеческую, — стоявшую в углу. Она была примерно одного роста с Вестарой, у неё было знакомое телосложение и слишком знакомое лицо с большими карими глазами. По-настоящему большими карими глазами в глазницах черепа, который был в два раза больше обычного человеческого.
— Марвид? — спросила Вестара, слишком ошеломлённая, чтобы оторвать взгляд от своей… ну, своей копии. — Какого хаоса?
— Разве она не удивительна? — ответил Марвид, дрейфуя позади Вестары. — Я добавил некоторые мамины гены, чтобы улучшить её интеллект, но в остальном она основана на тебе.
Биот посмотрел на Вестару.
— Ты симпатичная, — сказала она, — но глупова…
— Ты сделал из меня биота? — прервала её Вестара.
Тон Марвида стал успокаивающим.
— Естественно, — сказал он, всё ещё стоя позади неё. — Ты должна быть польщена. Это показывает, что я о тебе думаю.
Затем он открыл огонь.
Первый разряд попал Вестаре в правую лодыжку. Второй раздробил ей левое колено. Она не могла точно сказать, куда попал третий: к этому времени она не чувствовала ничего, кроме боли ниже бёдер.
Вестара обнаружила, что лежит на полу, не помня, как упала. Она просто лежала на лармал-камне, наблюдая, как её световой меч летит в протянутую руку биота. Она крикнула на Марвида:
— Ты стрелял в меня?!
— А ты использовала моего брата в качестве щита, — Марвид указал рычагом управления на Крейтеуса. Активированное с помощью пульта дистанционного управления, силовое тело поднялось со своего пьедестала и поплыло к нему. — Я готов считать, что мы квиты.
— Квиты? — изумилась Вестара. — Крейтеус собирался тебя продать!
— Он обдумывал это, но только мельком, — поправил Марвид. — Ты, со своей стороны… Что ж, мы с тобой оба знаем, что это был только вопрос времени, когда ты устала бы от меня, или я от тебя. Лучше покончить с этим сейчас.
Ещё один взрыв раздался со стороны фойе, на этот раз немного ближе. Вестара позвала «Корабль», призывая его поторопиться, затем стала наблюдать, как Марвид повёл её биота и силовое тело своего брата к двери в дальнем конце комнаты. Она не могла поверить, что он предал её — и что он застал её врасплох. В сложившихся обстоятельствах у неё не было ни шанса остановить джедаев.
К сожалению, побег был почти так же маловероятен. «Корабль» не мог эвакуировать её из самого центра резиденции Крефов. Ей нужно было добраться до внешней стены, найти подходящее место для эвакуации — а она больше не могла сделать это самостоятельно.
— Марвид, стой! — позвала Вестара. — Я прощаю тебя за то, что ты сделал биота. Я могу пережить это.
Марвид поднял руку-клешню и помахал, не оборачиваясь.
— Прощай, Савара.
Гев осталась стоять у двери, наблюдая за дисплеем системы безопасности над панелью управления.
— Я бы пристрелила его за тебя, — сказала она, — но мне всё ещё нужно решить проблему с нанокиллером.
— Ну, ты ведь и сама уже всё понимаешь, Гев, — боль Вестары стала такой сильной, что она забеспокоилась, не начались ли у неё галлюцинации. Она не была уверена, что Гев на самом деле всё ещё стоит рядом — возможно, ей было просто нужно, чтобы Гев была там. — Крефы водили тебя за нос.
Во взгляде Гев мелькнул металл.
— Это ты так говоришь.
— Послушай, я понимаю, — сказала Вестара. — Отчаяние играет с разумом злые шутки. Но я лично исследовала практически каждый уголок этой базы — и ты, пари держу, тоже. Если бы Крефы действительно работали над лекарством от вашего нанокиллера, тогда эта лаборатория могла бы находиться только здесь, в их частном крыле. Ты видела что-нибудь подобное? Где-нибудь?
Гев вздохнула, затем покачала головой.
— Так я и думала, — сказала Вестара.
Мандалорка взглянула на дисплей системы безопасности.
— Я бы пожелала тебе удачи с джедаями, — сказала она, — но мы обе знаем, что это тебе не поможет.
Она повернулась и заковыляла за Марвидом, без сомнения, решив увидеть, как он умрёт первым — и как можно мучительнее.
Вестара Силой схватила Гев.
— Подожди, — позвала она. — Разве ты не предпочла бы жить, чтобы снова сражаться? Скажи своим подчинённым, чтобы они убирались, а Марвида давай оставим джедаям.
Гев повернула голову и приподняла бровь.
— Ты можешь вытащить нас отсюда?
