— Резонное замечание. — Люк скосил глаза на штурмовиков, всё ещё находящихся на мостике СЗР.
— Лейтенант — вы и ваши люди свободны, — сказал Вейдер, обращаясь к командиру штурмовиков. — Можете идти.
— Слушаюсь, сэр. — Лейтенант отсалютовал ситху и сделал условный знак своим подчинённым.
Однако этого Люку показалось недостаточно. Выразительно взглянув на Акбара и Сина, ситх перевёл глаза на главкома. Тот без слов понял сына.
— Господа — прошу меня извинить, — произнёс главком, обращаясь к адмиралам. — Возникли неотложные дела.
— Разумеется, милорд, — отозвался Син.
Тёмный Лорд едва заметно кивнул Люку и Дюррону и зашагал в дальний конец ходовой рубки. Оба ситха последовали за ним.
— Я слушаю тебя, Люк. — Вокруг Вейдера и его собеседников сформировалось дисторсионное поле. — Есть результаты?
— Смотря что именно ты подразумеваешь под этим словом, — произнёс магистр Ордена.
— Именно его основное значение.
— Понятно. — Люк переглянулся со своим учеником. — Тогда есть.
— И?
— Как ты и просил, я встретился с председателем Мотмой. — Люк задумчиво посмотрел сквозь транспаристиловый обзорный иллюминатор, усиленный особым силовым полем. — Она, понятное дело, поначалу была весьма недовольна тем, что ты не явился на встречу, а прислал какого-то, как она выразилась, «молокососа». — Произнеся это слово, ситх усмехнулся. — Потом она изменила своё мнение, узнав, кто я на самом деле. Долго извинялась, говоря, что её не так поняли. Даже жалко бабушку стало — аж вся посерела от страха, что так нагрубила сыну САМОГО. Я ей сказал, что не стоит так сильно переживать, ничего ведь плохого она, собственно, не сказала.
Вейдер понимающе ухмыльнулся.
— И что было потом?
Люк, не говоря ни слова, протянул отцу футляр с кристаллодиском.
— Собственно, здесь записана вся беседа с председателем Мотмой. Особо ничего примечательного она не сообщила и не сказала, если не считать сведений о Райсе. Осколок Альянса готов прекратить противостояние с Империей в обмен на амнистию всем его участникам.
— Амнистия? — Вейдер сверкнул глазами. — Возможно, но только для рядовых членов. Ты ей об этом говорил?
— Разумеется. И не только говорил.
— То есть?
— Мон Мотма прекрасно понимала, что обратно с «Тетрахида» её уже не выпустят, но отнеслась ко всему происходящему философски. Конечно, приличия ради она возмутилась тем обстоятельством, что её арестовывают и даже произнесла ряд фраз об «имперском произволе», но тем дело и ограничилось. Похоже, что капитан корабля поняла, что некоторые члены её экипажа замышляют бунт против неё, да ещё вдобавок ко всему собираются использовать против неё запрещённые приёмы, вроде Абелот. — Люк помолчал. — Отец — эта… это существо… оно действительно существует?
— Именно так, Люк, — кивнул Вейдер.
— И оно заперто в скоплении Мау, а станция «Воронка» является своего рода замком к этому существу? — задал вопрос Дюррон.
— Совершенно верно.
— А что оно вообще такое, милорд? — осторожно осведомился дейерец.
— Абелот? — Вейдер посмотрел в иллюминатор. — Это довольно древняя история. Древняя… и печальная.
— Печальная? Почему? Что именно такого в этом существе печального?
Тёмный Лорд бесстрастно посмотрел на Дюррона, отчего дейерец почувствовал себя несколько неуютно. Однако Вейдер ничем не показал, что вопросы Кипа его раздражают. Возможно, так оно и было в действительности, но Вейдер прекрасно владел собой и, к тому же, он считал, что Люк и его ученик имеют полное право знать об Абелот. В конце концов, именно им предстоит отправиться в Мау и попытаться остановить Райса и его приспешников. Освободить Абелот эти психи вряд ли сумеют — хотя кто их знает? — а вот наделать дел им вполне по силам.
— И долгая история, к тому же. — Вейдер выразительно посмотрел на Дюррона, и Кип понял намёк Тёмного Лорда. — По дороге до скопления Мау Люк введёт тебя в курс дела… если он сам, конечно, изучил тот информпакет, что я ему переслал.
— Изучил. — Магистр скрестил на груди руки. — Хотя поначалу мне было трудно всё это принять на веру. Никто не видел живого селестийца невесть сколько тысяч лет, если не считать твоего случая там, на Мортисе. Однако я почему-то сомневаюсь, что Империя, зная о том, КТО сидит в Мау, ничего не предпринимала по этому поводу.
— Меры, которые мы предприняли, вряд ли удержат Абелот, — ответил Вейдер, — но дураков навроде Райса вполне могут остановить. Подходы к станции «Воронка» перекрыты космическими минными полями, вблизи скопления постоянно дежурит эскадра Флота, официально — для предотвращения пиратских нападений на гражданские корабли. Плюс центр слежения за пространством на орбите Кесселя, который постоянно мониторит район Мау и самой станции. Однако будет куда эффективнее, если мы сами проследим за ситуацией и предотвратим нехорошую задумку Райса и его подельников.
— Логично. — Люк чуть пошевелился. — Ведь этот тип вполне может и проскользнуть мимо наших кораблей. И тогда проблем у нас будет… чуть больше, чем хотелось бы.
— Вот именно. — Тёмный Лорд внимательно взглянул на сына. — Надеюсь, ты меня хорошо понимаешь, Люк?
Магистр Скайуокер покачал головой и неожиданно рассмеялся.
— Что смешного я сейчас сказал? — не понял Вейдер.
— Ничего. Просто мне с самого начала, как только стало известно о том, что такое скопление Мау на самом деле, сделалось ясно, что это дело придётся расхлёбывать нам с Кипом. Но нас одних может быть недостаточно для задуманного.
— Ты волен поступать так, как сочтёшь нужным, Люк. И чем быстрее ты начнёшь предпринимать действия в данном направлении, тем лучше.
— Собственно, «Звёздный Бегун» хоть сейчас может стартовать к Кесселю. — Люк переглянулся с Дюрроном, дейерец понимающе кивнул и, развернувшись, быстро зашагал по направлению к турболифту. — Не думаю, что у Райса такая уж большая фора перед нами, к том уже, «Бегун» гораздо быстрее его корабля. Мы доберёмся до Мау раньше джедая, даже завернув кое-куда по пути.
— Куда именно? — поинтересовался Вейдер.
— Тебе вовсе не обязательно всё знать, отец. — Люк запахнул полы своей накидки и надвинул на голову капюшон. — К тому же, я уже вполне взрослый мальчик и сам отец.
— Вот именно этого я и опасаюсь больше всего, — проворчал ситх.
— Того, что я сам — отец?
— Нет. Опасаюсь того, что ты уже вполне взрослый.
Люк при этих словах Вейдера лишь едва заметно улыбнулся уголками губ. Кивнув Тёмному Лорду, магистр Ордена развернулся и последовал в том же направлении, в котором пару минут назад скрылся его ученик.
