Внезапно идиллию нарушил рев автомобильного двигателя. Заскрипели шины, и к трапу подкатил длинный черный лимузин. В этот же момент на катере распахнулся люк, и на бетонное поле спустились две человеческие фигуры. Они волокли за собой что-то, напоминающие большой продолговатый мешок. Дверца лимузина открылась им навстречу, и ноша перекочевала в салон автомобиля. Фигуры заспешили вверх по трапу и через минуту вернулись со вторым грузом. Загрузив в лимузин и его, грузчики растворились в темноте. Хлопнула дверца, и автомобиль сорвался с места, быстро набирая скорость. Не удосужился он ее сбросить даже перед высокими ржавыми воротами летного поля, те сами поспешили освободить проезд – с проворством, которого едва ли кто другой мог от них ожидать.
Покинув территорию порта, автомобиль, не обращая внимания на многочисленные бугры и колдобины, стремительно понесся по извилистой, едва освещенной дороге. Путь до города занял не более получаса. В это время улицы были почти пусты. За считанные минуты миновав окраинные кварталы, машина влетела в район Сити. Не сбавляя скорости, лимузин промчался по центральному проспекту и остановился перед воротами подземного гаража. Здесь ему пришлось простоять секунд тридцать, прежде чем гофрированная створка дернулась и неторопливо поползла вверх. Не дожидаясь, пока она закончит свое движение и красный сигнал светофора на въезде сменится на зеленый, автомобиль вновь тронулся и исчез в черном чреве подземелья.
Оставив позади круглый пандус, лимузин вырулил на площадку перед лифтом и замер, заглушив двигатель. Тотчас же раздался мелодичный перезвон, двери лифта открылись, и из него вышел высокий человек в безупречно белом костюме и распахнутом белом плаще. Лицо человека скрывала широкая белая шляпа. В левой руке у него была длинная щегольская тросточка, в правой – толстая, на треть выкуренная сигара.
Дверь лимузина распахнулась навстречу человеку в белом. Внутри автомобиля зажегся свет.
Слегка наклонившись, человек заглянул в салон. Несколько секунд в гараже висела абсолютная, нереальная тишина.
Наконец человек в белом распрямился и затянулся сигарой.
– Через два дня они оба должны ходить и разговаривать, – отрывисто произнес он.
После этого человек в белом развернулся и вошел в лифт. Под тихий перезвон его дверцы захлопнулись.
Крим проснулся от того, что в глаза ему бил яркий солнечный свет. Он попытался прикрыть лицо ладонью, но не смог поднять руку. Вторая рука также не слушалась. Сощурившись, Шторр склонил голову на бок и скосил глаза вниз.
Он лежал на спине на широкой белой койке, абсолютно без одежды. Запястья его были охвачены прочными блестящими браслетами – именно они и мешали движению рук. Ноги тоже, по всей видимости, были прикованы к кровати, однако, так ли это на самом деле, видно не было.
Крим осторожно повернул голову и осмотрелся. Комната, где он находился, была совсем невелика и не имела, кроме его койки, никакой другой мебели. Свет падал из большого, во всю стену, окна без занавесок. За стеклом, кроме неба и яркого солнца, ничего не было видно.
Шторр попытался приподняться на локтях, но уперся горлом в мягкий, но прочный ошейник. Возможности двигаться не было.
Что ж, придется призвать на помощь логику. Как он сюда попал? Последнее, что он помнил, был грузовой трюм катера, захваченного бандитами во главе с длинноволосым Башшем. Их с Пулом бросили туда прежде, чем катер стартовал с астероида. По всей видимости, они шли все же не с предельным ускорением – иначе ему бы не выжить. Куда они летели? Вроде бы на Семь-Шесть-Три, в лапы загадочного Гадта. Того самого, что, по словам Смита, весьма недвусмысленно интересовался его дочерью… Внезапно сердце Крима пронзила резкая боль. Ольга! Она погибла на астероиде. Бандиты бросили ее там одну, на верную смерть. Сволочи!
Кулаки Шторра невольно сжались, мышцы напряглись, и тотчас же стальные браслеты безжалостно впились в тело. Ошейник вжался в кадык так, что перехватило дыхание.
Несколько минут Крим лежал, приходя в себя, потом вновь вернулся к своим мыслям.
Итак, сюда его, скорее всего, доставили бандиты Гадта. А значит, он, вероятно, на Семь-Шесть-Три. И убивать его пока никто не собирается, похоже, даже дали прийти в себя после перелета. Или просто добить полумертвое тело этому Гадту не так интересно?
В это время за его головой, вне поля видимости, послышался шум. Очевидно, в комнату кто-то вошел.
– Кто здесь? – прохрипел Крим. Слова давались с большим трудом. – Выйди, покажись!
– Отлично, разговаривает, – произнес незнакомый голос на шлим.
– А ходить сможет? – вступил в разговор другой голос. Беседа велась так, словно Шторра здесь и не было.
– Пока только под себя.
Послышался смех.
– Стимуляторы подействуют – пойдет как миленький, – произнес тот же голос. – Даже побежит. Недолго, конечно. Но нам хватит.
– Эй, кто вы? – снова спросил Шторр.
Ответом его не удостоили. Исчезли незнакомцы так же неожиданно, как и появились.
Не успел Крим задать себе вопрос, что бы все это могло значить, как в плечо ему вонзилась игла, и сознание отключилось.
Пробуждение было столь же внезапным, сколь и забытье. Крим открыл глаза: он все еще лежал на той же койке, но браслеты больше не удерживали его. Кроме того, он был одет. На нем были просторные синие брюки из плотной ткани и серая рубашка. На ногах – черные остроносые штиблеты.
Шторр перевел взгляд в сторону: рядом с его кроватью стояли двое. Оба высокие, плотные, в широких пиджаках, характерно оттопыривающихся слева. Вид у незнакомцев был довольно угрюмый.
– Э-э… Доброе утро, – не нашел ничего лучшего сказать Крим, рассуждая про себя, успеет ли он справиться с этими шкафами прежде, чем те выхватят оружие. По всему выходило, что не успеет, даже в лучшем своем состоянии. Теперешнее же свое состояние он оценивал как отнюдь не лучшее.
– Вечер на дворе, – буркнул один из громил. Действительно, солнце за окном клонилось к закату.
– Вставай давай, – бросил второй. – Пора.
– Куда пора? – поинтересовался Шторр.
– Куда надо, туда и пора. Вставай.
Свесив ноги с койки, Крим поднялся. В следующее мгновение голова у него закружилась, и он непременно упал бы, не подхвати его под руку один из незнакомцев.
– Я же говорил – не сможет, – буркнул тот, усаживая Шторра обратно на кровать.
– Сможет, куда он денется, – возразил второй. – Сейчас лекарство подействует.
Крим действительно уже чувствовал себя намного лучше, но решил пока виду не подавать.
Несколько минут он сидел на кровати, не шевелясь. Громилы терпеливо ждали.
