На комлинке Алекса отобразилось присутствие в секторе других «спартанцев» — он тут же попытался связаться хоть с кем-то из них, но никто не отвечал.
— Слишком медленно! Я опять опоздал… — с сожалением и злостью произнес Дарк, шаря визорами по всему пространству.
— Может быть, еще кто-то жив, — сказала Суон, встав за его спиной и так же с напряженным вниманием вглядываясь в визоры. — Попробую связаться с Архимагом.
Шутняра и Ириска сидели рядом друг с другом в пилотских креслах корабля и ошеломленно рассматривали картину окончившегося сражения, впечатленные масштабом происходившего.
— Архимаг, здесь Суон, секутор «Церберов», помнишь меня? — послала сообщение Суон.
— Приветствую, доблестный воин «Спарты»! Конечно помню, — ответил полумеханический голос Архимага, — Рад, что ты жива и находишься здесь… Твои боевые товарищи храбро сражались, защищая Город Свободы, но кажется они отдали свои жизни.
— Что здесь случилось? Это атака Терры? — обеспокоенно спросила Суон, — Кто победил?..
— Да, это была атака Священной Империи алчных биотиков. Согласно своим низменным инстинктам внутривидовой агрессии и примитивной жажде власти, они разожгли конфликт между собой, и принесли пламя войны в наш мирный сектор… Наш Город превращен в руины, многие погибли. — ответил Архимаг, — Сейчас битве конец, биотики с продленной жизнью остановили ее, не знаю, какая в этом им самим выгода. Но остановили. Воины «Спарты» во главе с молодым «царем» смогли захватить вон тот корабль и до последнего поддерживали нас огнем, но сейчас они молчат. Я отмечу трекером, попробуйте узнать, что с ними стало. Сейчас я не могу выделить людей им на помощь, нужно спасать то, что осталось от Города.
— Благодарю, Архимаг, — ответила Суон и отключилась.
ИИ «Сирены» отметил точку на радаре, визор сфокусировался на ней на максимальном увеличении, показав большой корабль-станцию, выглядевший сильно поврежденным.
— Если они там, нехило им досталось… — сказала Суон, рассматривая повреждения.
— Летим туда, — сказал Алекс, — Шутняра, рули. Вроде терране остановили бой, как сказал Архимаг. Но честно говоря, я бы с ними схлестнулся прямо сейчас. Умом понимаю, что сейчас не тот момент, мы в невыгодной ситуации и с нашими друзьями неизвестно что… Но блин, меня просто разрывает, когда я вижу свободно летающих этих уродов, как у себя дома хозяйничают.
— Разделяю твою желание отомстить, но сейчас у нас нет на это возможности. Нужно в первую очередь найти своих, понять, живы ли они вообще… Слушай, Алекс, эти кристаллы… Как у Шамана, точно такие же. Откуда они здесь?.. — задумчиво произнесла Суон, — Что такое, Ириска?
Маленькая девочка-мутант дергала ее за рукав скафандра, как-то жалобно смотря четырьмя красными глазами и указывая куда-то на визоре.
— Да что такое, скажи толком, Ирис. Я не понимаю, что ты показываешь? — повернулась в ту сторону Суон и приблизила изображение.
Изображение на визоре увеличилось при приближении.
— Дхум ширд, во имя Пожирателя! Отец-резирагх! — воскликнула Алекс, узнав по размеру и очертания, — Но это не тот, на котором прилетел я, это другой.
— Там сестленки и блатики мои! — тоненько пропищала девочка, — Они боятся! Они плачут! Надо туда!
— Алекс, этот кристалл ближе, чем корабль станция, — сказал Шутняра, прикинув расстояние, — Может, сначала туда?
Алекс Дарк быстро прикинул.
— Боюсь, мы опять потеряем время, если будем долго копаться сначала там. Вдруг нашим товарищам нужна немедленная помощь? — он рассмотрел на поверхности гигантского кристалла прикрепленный к поверхности среди выростов и бугров Т-5 «Стальная Ярость», — Хм, корабль Шамана что ли?.. Давай короче так, быстро рвем туда, сбросишь меня сверху. Я подлечу на джетах и разберусь с ситуацией. Дети, судя по всему живы, значит срочности нет. А с Шаманам я уже на месте решу. А вы тем временем, не стыкуясь, сразу дальше полетите на форсаже, наших спасать. Потом подберете меня с детьми, если что. Или я сам с ними на «Ярости» улечу.
— Хорошо, Алекс, так и сделаем. Только помни, что Шаман сам во всем этом завяз, как жабочервь в грязи, по самые глаза. Будь осторожен, вероятно он тоже враг нам, — предупредила Суон.
— Арх Дарх!.. — с надеждой посмотрела на него Ирис.
— Не беспокойтесь, я справлюсь! — ответил Дарк, — Кому как не мне, Избранному Темного Бога, решать все эти гурхорские заморочки? Зарирх иххаран чар! Погнали, Шутняра!
«Сирена» на всей возможной скорости направилась к огромному кристаллу, пока до него еще не долетели корабли терран. Шутняра быстро и аккуратно подвел к цели свой корабль, удивлявший своей маневренностью при внешнем состоянии полной развалюхи. Алекс Дарк открыл шлюз, увидев Т-5 прямо под собой на поверхности кристалла, отметив взглядом пробитые дыры в корпусе от капсул-«Шипов». Корабль брали на абордаж?..
— АУХ! — коротко выкрикнул Алекс и вытолкнул себя из шлюзовой камеры в бездну пространства, импульсом наплечных реактивных движков направив себя к цели.
— АУХ, Алекс! — пришел ответ по комлинку, — Будь осторожен, там могут быть абордажники терран, похоже был захват.
— Видел, — сосредоточенно ответил Алекс, приготовив оружие ближнего боя для рукопашной схватки.
За его спиной «Сирена» уже стремительно удалялась на полной форсажной скорости, превращаясь в светящуюся уменьшающуюся в темной дали космоса точку. Алекс Дарк подлетел ближе к корпусу «Стальной Ярости», немного не рассчитав скорости, легко стукнулся о поверхностную броню, зацепился. Взламывать шлюз было слишком долго, он решил попасть внутрь через одну из дыр, проделанных абордажными «Шипами». Проползя по до нее, он полез внутрь, протиснувшись через покореженный металл и рваные края корпуса. Пространства, чтобы он мог пролезть в своем скафандре с джетами было более, чем достаточно.
Почти сразу он наткнулся на аварийную мембрану, полностью перекрывшую путь внутрь — значит, ИИ корабля был в рабочем состоянии и вовремя ликвидировал разгерметизацию, успевая заделывать пробоины пластикатом. Подобные системы аварийной герметичности стояли только ан «реликтах», на кораблях более низкого класса их не было, но Алекс знал, что это такое.
— Мимир хадах! — с легкостью разрезав мембрану «кровохлебом», Алекс протолкнул себя внутрь, услышав, как за его спиной сразу же сработала система герметизации, заливая новой порцией проделанное им отверстие.
Дарк оказался внутри.
Воздух внутри был с нормальным давление, но гравитация была сниженной — он замедленно опустился сверху на пол, ботинки скафандра звякнули по металлу пола, примагнитившись. Алекс обернулся, держа в руках каранарг и бластер.
Врагов не было.
По крайне мере, живых. Первое, что ему бросилось в глаза — куча трупов, не меньше десятка. Это все были терране, тут и там застывшие в неестественных позах, убитые при абордаже. В неверном свете работящего с перебоями освещения, Алекс увидел заляпанные кровью переборки и прожженные следы от выстрелов. Кажется, тут был жестокий бой. Кто-то перебил весь терранский абордаж. Среди трупов он увидел один отличный от терранских — человек в потрепанном скафандре с распоротой сверху вниз грудной клеткой, так что были видны перерубленные поперек ребра. Шаман? Но если он мертв, кто отбил абордаж?
Второе, что увидел Алекс — это кучка детей-мутантов, похожих на Ирис, сгрудившихся над чем-то.
— Арх Дарх!.. Арх Дарх!.. — все они разом обернулись на него, наперебой запищав, захлебываясь, кажется они плакали.
Дарк сделал несколько шагов к ним, и они расступились, открыв то, что закрывали собой до этого.
Алекс замер.
На залитом кровью полу лежала Майса.
Разорванный, оплавленный скафандр, руки сжимали каранарг и бластер, забрало шлема разбито, открытые глаза не видели уже ничего.
Она была мертва.
У Алекса внутри все похолодело, выронив оружие, он бросился к ней, встав на колени.
— Сестренка защищала нас! Арх Дарх! Она убила всех плохих дядей! Арх Дарх! Она сказала, что ты обязательно придешь! Ты пришел!.. — галдели вокруг дети, но Алекс воспринимал их с трудом. — Творец говорил, что ты придешь к Сестренке, придешь к нам!
