Ознакомительная версия.
Лица врагов – обгоревшие, покрытые копотью и запекшейся кровью. Жаждущие новых жертв и предвкушающих расправу….
– Черт, где люк?! Я не могу понять, где люк?! Он ведь должен быть прямо здесь! – чуть не плача, бормотал Живодер, тыча пальцем в маленькую ручную планшетку.
Гор и сам не мог поначалу понять, что происходит – куда девался чертов люк? Он уже видел, как прямо ему в лицо направили пятерню с пальцами, усеянными массивными гранеными кольцами, и почувствовал – сейчас случится непоправимое…
– Да на нем же плита лежит! – заорал Мах. – Нейла – вниз!
Пол под ногами провалился. Исчезли страшные оскаленные лица, безумные глаза и жуткие шлемы с шипами. Только тьма и мельтешение красок…
С снова – свет.
– А теперь – бегом! – скомандовал Мах, – Бежать за мной и не отставать!
В прошлый раз этот путь Маху пришлось преодолеть на мотоцикле. Но сколько было накручено бесполезных кругов? Теперь известна более короткая дорога. Но и она потребовала бы много времени – если бы не броня.
В режиме «бег» тяжелый боевой костюм развивал значительную скорость, почти не отнимая сил у «пассажира». Особенно ценно то, что не требовалось специального обучения в пользовании им. Единственное, что проделал Живодер – перекодировал броню под свою, Темную линию. Ко всеобщему удивлению, у Одноглаза определитель показал Линию Мудрых, чего не скажешь по первому впечатлению. В общем перекодировали и этот боекостюм.
Когда на последнем подъемнике ворвались в зал транспортного узла, оказавшись под светом иллюзорного Солнца, некоторое время снова не могли отделаться от чувства чего-то удивительного и величественного, и только окрик Гора привел всех в чувство.
Гулко топая прямо по звездному небу, добрались до сферы Марса. Живодер сунул руку прямо в изображение – и принялся что-то крутить, сверяясь своей планшеткой.
Стало заметно, как на поверхности планеты перемещается сверкающая точка.
– Ввожу координаты выхода, – не поднимая головы, пояснил Живодер, – Чтобы не слишком далеко, но и вас чтобы не заметили… Вот, готово!
Мах поправил закрепленный на поясе тукер, поудобнее перехватил ручной испаритель.
У Гора в руках был лишь компактный ланцет – пижонское оружие Хирургов, впрочем смертельно опасное в умелых руках. Таких, как у Гора.
Одноглазу оружия не дали – во избежание глупых и бессмысленных жертв.
Еще одно движение рук Живодера – и под символом Марса возник ореол входа в Туннель.
– Ну, мы пошли! – решительно сказал Гор.
– Жди нас здесь, – добавил Мах. – Но не больше часа…
Живодер хотел было что-то ответить – но вдруг девственно чистое пространство наполнилось страшными силуэтами. Те быстро приближались, превращаясь в грозных и безжалостных, как стихия, Сынов Неба…
– Они нас выследили! – прошипел Мах и молниеносно защелкнул на лице Живодера забрало. – Пойдешь с нами!!!
Того пришлось уговаривать, и все четверо, один за другим, как тигры на арене, нырнули в кольцо Туннеля.
Это было странно и смешно одновременно. Смешно – с каким-то неприятным, почти садистским подтекстом – смотреть, как вылетают в безвоздушную пустыню обалдевшие враги. Как они задыхаются, как вздуваются на шеях вены, как срывает внутреннем давлением тесные шипастые шлемы на головах.
– Как пробки от шампанского, – тупо заметил Мах, наблюдая агонию варваров. Урожденный сильный, он спокойно воспринимал гибель противников.
Чего не скажешь, об Одноглазе.
– Только не вздумай стошнить в броне! – Живодер ткнул земляка металлическим локтем.
Незадачливых преследователей оказалось всего трое – словно кто-то, более умный остановил массовое самоубийство, вовремя одернув варваров.
Всего минута – чтобы отдышаться и насладиться невиданным пейзажем. Пыль, легкий, неощутимый в броне ветер, тусклое солнце над горизонтом, унылые плоские горы…
Пожалуй, только у Одноглаза этот пейзаж мог вызвать положительные эмоции: он скалился дурацкой счастливой улыбкой, словно только что не спасал шкуру от кровожадных варваров, а напротив – выиграл гигантский джек-пот.
– Чего лыбишься, проводник? – поинтересовался Мах. Переговорное устройство слегка искажало голос. – Может, кислороду там перенюхал? Протестируй систему жизнеобеспечения!
– Нет-нет, я уже в порядке! – пробормотал Одноглаз. Взял у Живодера планшетку – ту, что тот не успел передать ему до бегства, посмотрел, снова огляделся, кивнул:
– Пойдемте. Здесь недалеко.
…Одноглаз и вправду оказался неплохим проводником. Он вел группу очень рационально, стараясь выбрать наиболее удобный путь, не позволяя высунуться на всеобщее обозрение, умело обходя опасные трещины и осыпи, и в результате подвел ее к большим камням, у которых остановился и уверенно сказал:
– Здесь!
Гор недоверчиво поглядел на него, сделал несколько шагов к камням. Поднялся повыше по естественной лестнице, выглянул вперед, за камни.
И отпрянул о неожиданности.
Всего в нескольких метрах чернела броня чужого корабля. Перевел дух, выглянул снова. Дальше, в огромной котловине виднелось множество похожих на отвратительных насекомых кораблей и один – огромный, смахивающий на гигантскую, уродливую стрекозу. Встык к ней, корпус к корпусу, едва заметная на фоне этой громадины, виднелась угнанная яхта.
– Есть! – прошептал Гор, словно его мог услышать кто-то, кроме настроенных на его частоту друзей.
– Что там? – переспросил Мах.
– Пришли, – сказал Гор, возвращаясь к друзьям.
Мах не вытерпел, подбежал к камням, глянул:
– Черт возьми, столько мошкары налетело! Даже не знаю, с какого начинать поиски…
– Как считаешь – флагман здесь? – спросил Гор.
– Если предположить, что самый здоровый из них и есть флагман – то здесь, – сказал Мах.
– Значит, он и есть, – решил Гор. – Зная Поджигателя, уверен: он не станет мелочиться. Идти нужно именно к флагману.
– Допустим, – сказал Мах. – Как будем пробираться к нему? Это будет непросто сделать незаметно.
– У нас меньше часа времени, – сказал Гор. – Думать некогда.
– У тебя какие-то идеи?
– Да, – сказал Гор.
И, выйдя из-за камней, спокойно направился в сторону флагмана – тот был прекрасно виден за рядами кораблей поменьше.
– Тоже еще, конспиратор… – Мах ругнулся и двинулся следом, крикнув Живодеру с Одноглазом:
– Ждите нас здесь и не высовывайтесь!
– А как же?.. – Одноглаз похлопал по матовой поверхности оставшегося боезаряда.
– Оставь на память! – отозвался Мах.
Две крохотные фигурки двигались по пыльной поверхности безжизненной планеты, окруженные чудовищными хищными насекомыми. Наверное, так выглядит прогулка по преисподней.
Ознакомительная версия.
