— Думаю нет. — Мальчишка кивнул головой. — Рукомашества тут мало. Но вот вашим эр — девятым воспользоваться смогу.
— Ого! — Шер-Хан захохотал и тут же сделался серьезным. — Надеюсь тебе это не пригодится.
* * *
В магазин пошли втроем. Хамелеон исполнявший роль дяди и Багира, в роли тетки, придирчиво и слегка скандально помогли Алексею подобрать гардероб и массу полезных мелочей. С некоторым трудом, Алексей настоял на том, чтобы одежда была удобной неброской и практичной, но от покупки, парадного, как выразилась Багира, костюма, отвертеться не удалось. Тем более, что шил ее не кибер-автомат, а настоящий живой портной.
Потом полетели в институт, где с ним вежливо беседовали несколько седовласых ученых. Алексей к своему удивлению вспомнил под гипнозом еще нескоько следствий формулы Дженсена, и даже воспроизвел заметки на полях.
Академик Заковский, настоятельно рекомендовал Алексею профессионально заняться математикой и даже предложил место в своей лаборатории. Расстались они через три часа вполне довольные друг другом.
А дом Алексею не понравился. Огромный, гулкий словно ангар, дом пах каким-то искусственным цветочным ароматом и запустением. Конечно, приятно иметь свой дом, но Алексей с большим удовольствием поселился в гостинице. Кое-как, устроившись в одной из комнат, он рухнул на кровать и провалился в плотное без сновидений забытье.
Разбудил его луч солнца пробравшийся между плотных занавесок. Лешка соскочил с кровати, и выглянув в окно, начал разминку. Гоня дурные мысли он нагрузил себя так, что уже через час, почувствовал усталость. Смыв пот под душем, и переодевшись, он снова прошелся по дому, и отметил, что утром, в свете солнца, тот выглядел намного привлекательнее. А дойдя до кухни, обнаружил там хозяйничающую Багиру.
— Завтракать будешь?
— Угу. — Он по привычке глянул в холодильник и был поражен обилием цветастых этикеток и прозрачных пакетов с едой.
— Ох ты! — Откуда такая роскошь?
— Да я с Ветром на рынок сгоняла, — Ответила Багира, не поднимая глаз от мелькавшего в ее руках ножа. Прикупили тут по-мелочи. Садись. Сейчас Леонардо подойдет, он уже вроде все закончил.
— Замечательная у вас еда. — Вздохнул Алексей с набитым ртом.
— Жуй — жуй. — Усмехнулась Елена. — Россия один из главных экспортеров элитных продуктов. То что на других планетах стоит бешенных денег, здесь почти даром.
— Слушай. — Алексей помолчал пытаясь ухватить неожиданно мелькнувшую мысль. — А ты знаешь кого-нибудь из тех кто занимается дизайном интерьеров? А то как-то не дом а черт знает что.
Девушка задумалась.
— Что-то таких не припомню. Может у Шер-Хана, кто из знакомых есть? Он в принципе очень многих знает. Одно время охранял даже адмирала Бекасова, и цесаревича Константина.
— А с чего его вдруг так понизили?
Елена усмехнулась.
— А с чего ты решил, что понизили? Ты персона первой категории. У Шер-Хана правда нулевой допуск, но видимо кто-то очень заинтересован, чтобы с тобой ничего не произошло.
— Нн-да. Все страньше и страньше. — Прокомментировал Алексей, и решительно отодвинул тарелку. — Все. Иначе буду толстым и ленивым. — И вышел из кухни под заразительный смех охранницы.
Неделя прошла более или менее плодотворно. Алексей ходил в институт и под глубоким гипнозом заполнял планшет совершенно непонятными для себя формулами, но с какого-то момента и ему и его собеседникам стало ясно, что он выжат досуха. Так-же он сделал пару попыток посещать адаптационный курс, но его постоянно раздражал слишком медленный темп подаваемого материала. В конце концов, он просмотрел в ускоренном темпе учебник краткой истории России, все сопутствующие материалы и сдал курс досрочно. На военном совете с Шер-Ханом было принято решение отметить полноправное гражданство Алексея выездом за город, «на шашлыки».
К этому моменту, Алексей уже воспринимал офицеров не как посторонних, а скорее как старших друзей, помогающих ему вжиться в этот новый для него мир. В немалой степени этому способствовали сами охранники принявшие близко к сердцу судьбу мальчишки, и изо всех сил стараясь отогреть его от старых кошмаров.
Закупившись по дороге всем необходимым, они вылетели по южному коридору в сторону моря.
Доступность воздушного транспорта, полностью уничтожила пробки на дорогах и общую скученность населения. Пока автобус летел над степью с лесными островками, то тут, то там мелькали крыши домов, фермы и другие следы деятельности человека.
Любимое место отдыха офицеров было занято другими людьми, и им пришлось пролететь дальше, чтобы не мешать чужому отдыху.
Мгновенно словно по волшебству, на траве появилась термоподстилка, и на ней странное металлическое сооружение под названием «мангал». Еще через минуту, он уже курился ароматным дымком, а Ветер и Пал, негромко переговариваясь насаживали куски сырого мяса и колечки резанных овощей на длинные стальные штыри.
Алексей удивленно смотрел на взрослых и серьезных людей готовящих еду словно важнейший в их жизни магический ритуал.
Наконец все приготовления были закончены, и Шер-Хан торжественно стал снимать стержни с слегка обугленным мясом и раздавать их присутствующим. Неожиданно для себя, Алексей почувствовал как при виде обгоревшей на огне баранины его рот наполняется слюной. Предчувствие не подвело, и мясо действительно оказалось восхитительным. К его удивлению, взрослые совершенно не пили водку, а ограничились большими дозами безалкогольного вина. Когда Ветер стал «заряжать» вторую партию, часть потянулась купаться и побережье огласилось криками возящихся на мелководье людей.
Слегка осоловевший от еды Алексей уже собирался пристроиться вздремнуть в тени, как внезапно, со стороны автобуса раздался низкий вибрирующий звук, и купальщики выскочив из воды словно ошпаренные опрометью понеслись в сторону костра, а оставшиеся с Алексеем, стали лихорадочно одевать, амуницию, выбрасываемую из автобуса Леонардо.
— Неопознанный борт. — Отрывисто пояснил проверявший оружие Шер-Хан. — Возможно, детишки балуют, но скорее всего нет. — И уже обращаясь к мокрым от воды охранникам. — Хамелеон, Багира, остаетесь с Маугли. Леонардо!
— Здесь я. — Донеслось из автобуса.
— Ну, в общем, знаешь что делать. Пал, Лис, и Ветер гляньте, что вокруг творится. Далеко не уходить. — Он вставил в ухо грошинку радиостанции. — Проверить связь.
Быстро но без суеты офицеры занялись делом.
— Маугли. — Шер — Хан протянул Алексею радиокапсулу. — Давай в автобус, и не выходить ни в коем случае. Понял?