— Гранит, с вкраплениями кварца.
— Вы в этом уверены?
— Это наиболее вероятный вариант, — она закрыла ноутбук и подошла к нему. — Вам помочь?
— Спасибо.
— Только предупреждаю, я биолог, а не геолог.
— В самом деле? — Доктор вынул свой образец камня. — Тогда расскажите мне об обезьянах.
Она на секунду помедлила с ответом.
— Нет никаких обезьян.
— Правда?
— И никогда не было.
— В самом деле? Тогда почему Борис и остальные всё время о них упоминают.
— Они дразнят Алекса. Лучше бы оставили его в покое. Давайте, я это сделаю, — она взяла образец камня и начала готовить препарат, потянувшись за скальпелем, чтобы соскрести для исследования поверхностный слой.
— И в чём же шутка?
— Они высмеивают педантичность Алекса. Он всё время требует от них, чтобы они заполняли формы, отчёты отправляли вовремя и правильно оформленные. Меня это не раздражает — он прав. Если мы дадим этим клоунам в Москве какой-нибудь повод, они нас оставят без финансирования. Но Клебанов, Борис, и жители, которые помнят, как было раньше, их раздражает само присутствие Алекса. Оказывается, даже умер один человек. Самоубийство.
— И они высмеивают его при любой возможности?
— Да.
Доктор смотрел, как она настраивает регулировки, а на мониторе появляется изображение фрагмента образца. Оно всё было в ямках и впадинах, словно лунный пейзаж.
— А обезьяны?
— Это было ещё до меня. И до Бориса. Вроде бы, Алекс нашёл документы на пять живых особей. И сильно разозлился.
— Его волнует этичность?
— Не думаю, что его волновало то, что случилось с обезьянами. Он был недоволен, что документы были оформлены, деньги потрачены, а обезьян никаких никогда не было. Не прибыли. И никто даже не помнил, кто вообще подавал запрос на них и зачем.
— Испытание биологического оружия, — сказал Доктор. — Вы же биолог, можете догадаться, зачем они были нужны.
— Я не такая биолог, — ответила она. — Я изучаю вакцины и защиту от биологического оружия.
— Разумеется. Поэтому это так секретно.
— Поэтому тут всё так кустарно и непрофессионально, — ответила она. — В общем, Алекс поднял шум из-за несуществующих обезьян, и они это ему припоминают. Кажется, это было на той же неделе, когда Чедакин умер. Может быть, в этом всё дело.
Доктор сосредоточился на экране и увеличивал изображение.
— Да, возможно.
«Что-то тут не так», — подумал он. Вкрапления в камне, которые все считали кварцем… Они не были похожи на случайные жилы, скорее они выглядели как искусственные.
— Вам это ничего не напоминает?
Екатерина пожала плечами:
— Нет. Разве что, на печатную плату немного похоже.
— У меня такая же ассоциация возникла.
Стоячие камни, которые на самом деле кремниевые микросхемы? Он поцокал языком и снова изменил увеличение.
— А кто такой был Чедакин?
Роза осталась в машине. Несмотря на то, что она была укрыта от ветра, она замёрзла. Софья включила обогреватель на максимум, но он, похоже, не мог прогреть воздух. Они припарковались за большим экскаватором. Не считая автомобиля Софьи, это было первое увиденное Розой транспортное средство и, как и всё остальное, экскаватор был старый и ржавый.
Роза смотрела, как милиционерша разговаривала на пороге небольшого квадратного дома с мужчиной и женщиной, родителями Павла. Смотреть на это было тяжело, но отвести взгляд было ещё сложнее. Женщина плакала, мужчина прижимал её к себе одной рукой, его лицо было пепельного цвета.
Затем Софья вернулась, и какое-то время они ехали молча.
— Я еду в бар, — в конце концов сказала она.
— Вы правы, нам нужно выпить. Вам нужно выпить, — Роза не знала, что сказать. — А как называется этот бар?
— Никак не называется. Просто бар.
— Ясно. Наверное, ваша работа очень сложная.
— Сложная? Обычно она до скуки простая. Но в некоторые дни…
— Как они восприняли известие?
— Плохо. Но мы тут привыкли и к смерти, и к трудностям.
Взгляд Софьи был прикован к потрескавшейся дороге, по которой они ехали. Бесхозные подъёмные краны в доках — тёмные на фоне стального неба — постепенно приближались.
— Валень, отец Павла, дружил с Чедакиным. Так что для него это уже не первая утрата.
— А что случилось с Чедакиным?
— Он умер.
Они выехали на старую пристань, бар был прямо перед ними. Это было квадратное бетонное здание, отличавшееся от соседних лишь тем, что его окна не были закрыты ставнями и в их горел свет.
Софья остановила машину посреди дороги напротив двери. Видимо, раз машина была только у неё, она могла парковаться там, где захочет. В этом случае — рядом с ржавой подводной лодкой, рубка которой торчала из ледяной воды рядом с пристанью.
— Он застрелился.
Тем временем вечерело.
— Он говорил то, что на самом деле думал, а не то, что должен был думать. Нам это было приятно. Но мы его всё время предупреждали, все мы.
Когда они подходили к бару, из него послышался взрыв смеха, казавшийся неуместным среди этой печальной серой разрухи.
— И что случилось?
Софья шла впереди и не оборачивалась.
— Его вызвали в Москву, приказали выезжать следующим же утром. За ним вертолёт выслали. Он покончил с собой, чтобы избежать этого.
— Но откуда они узнали?
Это был совсем другой мир, тебя могли увезти и посадить за решётку, а то и хуже, просто за то, что ты высказал своё мнение. Роза не могла представить, как она или Доктор смогли бы выжить в такой обстановке. А уж её мама…
— Оттуда же, откуда они всегда узнавали, — в её голосе была горечь и злость. — Алекс Минин им сообщил.
На противоположной стороне доков, вдали от шума бара, вода с льдинками тихо плескалась о крошащуюся пристань. Сухой док, в котором осуществлялся ремонт подводных лодок, а их корпуса обследовались на наличие слабых мест и коррозии, был заброшен и залит водой. Одна из подлодок лежала в воде на боку, за прошедшие годы проржавев насквозь и опрокинувшись. Её поддерживал только тёмный корпус соседней подводной лодки.
Дальше был галечный пляж, а затем утёс, выступающий на краю залива. Волны бились об основание утёса, постепенно размывая его. Когда-нибудь они выбьют камень настолько, что часть утёса обрушится, и обрыв станет ближе к кругу камней.
Сергеев привёз Джека туда, где ожидали его подчинённые, на край доков. Они разбились на группы по три человека, у каждой группы был счётчик Гейгера.
— Полковник и Доктор считают, что утечки радиации нет, так что опасности быть не должно, — сказал Джек раньше, чем успел открыть рот Сергеев — пора было показать, кто тут главный. — Но нужно всё равно проверить, чтобы полностью исключить такую возможность.
