«Моя голова — уже не моя крепость».
— Он тебе не подходит, — заключил Талех.
Женя обрадовалась, что подарок Эшесса спрятала ещё раньше. Иначе, за него не ручалась. Но, едва ли змейка наггира напала бы на собственные заламинины в крови мужа…
«Ух, если вдуматься…».
— Грубая работа, — продолжал командор. — Дилетанты. Хоть бы воспоминания порядочные записывали. А не о позапрошлогодней гулянке у Хала…
«Ой!»
Видать, Женька ошиблась насчёт «нестыдных» мыслей. Или только ей достались приличные — о прогулке в туманности…
— … Тут поневоле заподозришь. А тэрх-дрегор давно этим не пользуется, предпочитая блокирующие инъекции.
«Где-то прокололись мужики», — огорчённо подумала Женя. — «Или не тем и не туда наложились. На что они рассчитывали?»
— А ты на что? — спросил Талех, мирно изучая её.
— Я… Ничего не знаю, — прошептала она, опустив голову.
Стоять до последнего!
— Я о балагане-маскараде у нас дома, — пояснил он.
«Н-да, осечка».
Женя, честно говоря, уже и запамятовала…
— Ты про манекен?
— А заодно про Боба, парик и коммуникатор.
Она вздохнула.
— Ну-у, как бы тебе сказать…
— Начистоту. Желательно.
— Это была… шутка.
— Нет, — он выразительно мотнул подбородком в сторону кресла.
— Ладно, не шутка, — она вздохнула, помня о беззащитности своих мыслей. Одного укола РНК-раствора не хватало надолго, а последнюю инъекцию Женька делала ещё до лифта.
— Я думала, ты улетел на неделю, как минимум. Рассчитывала вернуться и убрать за собой, пока Боб дежурит.
— Ты хотела меня провести?
— Да не тебя вовсе! — вспылила она. — А этого… олуха, дежурного офицера… Если решит проверить, а я, эээ, в туристическом походе…
— Не помню, чтобы кто-то запрещал тебе ходить в походы на Ролдоне, — нахмурился Талех и добавил:
— Офицер наказан, за твою «шутку» и собственное ротозейство.
— Я не хотела, — заявила Женя.
— Ох, Ева, мы оба знаем, что это был за туристический поход.
— Можешь копаться у меня в голове, но…
— Не сейчас. Действие генома телепатии закончилось. А я зверски устал от всего. И хочу совершенно другого.
— Чего? — насторожилась Евгения.
— Ты знаешь…
Талех обнял её и зашептал:
— Я соскучился. Мне нужен обмен… И тебе тоже… Нам…
— Неужели?.. Не сейчас…
— Дразнишься?
Женя фыркнула.
— Да нет, дорогой, обмен с тобой — мечта всей моей жизни.
Как бы там ни было, она тоже скучала. Но темпоральные махинации Талеха отбивали всякое желание… Наверное…
«Ладно… Обмен так обмен. А потом… Я покажу ему! Гатракскую мать и джамранского отца…».
Всё-таки полезно иногда ввязываться в провальные авантюры. Отлично ставят на место голову! О бегстве в прошлое или путешествиях с кводилоидами Женька больше и не помышляла.
— Серьёзно? — он лукаво смотрел на неё.
— Без шуток, на этот раз…
Почему-то именно Женя сделала первый ход, рванув на Талехе магнето-застёжки.
— Избавимся от лишней одежды, заодно.
Джамрану опешил и позволил стянуть с себя куртку. Рубашку скинул сам… А его сапогами Женька запустила в переборку. Туда же полетели её сапожки, брюки и всё остальное…
— Стоп! — Талех проникновенно заглянул ей в глаза. — Притормози…
— Поздно, мы уже голые, — ответствовала Женя, прижимая его запястья к матрацу.
— Хм… — Талех усмехнулся. — Тогда… Тебя ждёт сюрприз.
— Всего один?.. Обожаю сюрпризы! А какой?
— Обмен по-джамрански.
— Э-э… А чем же мы раньше занимались?
— Обменом, но не совсем типичным для джамрану, а с элементами человеческого… Как это правильно произносится?.. Сэ-ха-са…
— Секса, — машинально поправила Женя, снова удивляясь, насколько разнятся эти понятия у землян и джамрану.
— А вообще-то, я думала, что мы занимались любовью, — запоздало обиделась она, озадаченная в очередной раз.
— Как это «заниматься любовью»?! — возмутился Талех. — Любовью можно наслаждаться, творить, упиваться, превозносить любовь репликацией, переплетая гены, пылать от страсти… А заниматься… — джамрану поморщился. — Пошло… И какой идиот такое придумал? Лучше тогда сэ-ха-ж…
Женя не удержалась и прыснула.
— Ничего смешного, — нахмурился он в ответ. — Без слащавой обёртки — по крайней мере, правдиво… В том смысле, в каком я…
— Талех! — перебила она. — Мне нравится, что вы джамрану такие разговорчивые в процессе сэ… обмена, но, по-моему, ты просто дурачишься и дуришь мне голову.
— Конечно, — муж отозвался лёгким смешком. — Уже задурил.
Тут Женька с удивлением обнаружила, что в ходе словесной пикировки они как-то незаметно переместились и существенно сблизились, лёжа на боку лицом друг к другу.
— Спокойно, — велел командор. — Это допрос с пристрастием.
Евгения захлопала глазами. Иногда РНК-сыворотка и не такое вытворяла с переводом…
— Как интересно, — хихикнула она. — Теперь я понимаю, как это по джамрански… С пристрастием!
— Это не смешно, — ответил Талех, прижимаясь к ней всем телом и сильнее вдавливаясь в некоторых местах, — но приятно.
Ладонями он поглаживал ей плечи, спину, ягодицы…
— Будешь спрашивать?.. — прошептала она.
— Может быть…
— Или читать мысли?
— Не думаю…
— Тогда что?
— Внедряться в молекулы памяти.
«Так жёстко и откровенно».
— А как?
— Посредством элонгационного препарата для сканирования значащих кодонов мРНК…
— О… Я поняла! Он конфликтует с геномом телепатии?
— Верно.
— Да-а? И когда ты успел ввести этот свой препарат?
— Заранее… Теперь активирую. В одностороннем порядке.
— Ничего себе…
— Потребуется несколько часов тишины.
Кажется, так он деликатно советовал ей заткнуться.
— Э… Так я и знала, что джамрану делают это иначе, чем земляне… Инициация, элонгация… И я не прочь поучаствовать.
— Ты — человек, а не джамрану… Просто лежи и наслаждайся, пока я…
— Даже так?
Женя нахмурилась. Настолько резко Талех ещё никогда не разграничивал — человек и джамрану… Обычно, он говорил — «землянка».
— Как бы ни так! — она упрямо попыталась высвободиться из объятий, напоминающих захват. — Если тебе не нужно спрашивать, тогда спрошу я. У меня как раз накопились вопросы…
— Нет, — простонал Талех. — Я так не могу.
Он внезапно выпустил её, отстранился и сел. Женька последовала за ним, как ванька-встанька.
