будет между нами. Слушаю вас, юноша.
— Не вдаваясь в детали, не относящиеся к делу, оказались мы здесь по моей вине. Я поссорился с отцом и ушёл из дома, по собственной глупости угодил в неприятности. Ками помогла мне, но чтобы добраться до дома, нам нужно топливо и кислород.
Я слышала, что Эджей называет моё имя, значит Джат спрашивал обо мне.
— Ты многого не договариваешь. Кислород? Зачем он вам?
— Это проблема?
— Разве у вас есть то, что может заинтересовать меня?
Машина, что умыкнули у Марка, была оснащена оборудованием разного назначения, но что могло понадобиться Джату, Эджей предположить не мог. Показывать всё, что есть, полагаясь на его порядочность, не хотел. Никогда не знаешь, что может пригодиться в следующий момент.
— Возможно, то, что тебе нужно, есть у нас. Скажи, что это.
Казалось, Эджей и Джат расслабленно ведут беседу, но я видела, как оба напряжены, стараясь не наговорить лишнего. По-моему, разговор не задался, но я пока не вмешивалась. Вдруг сделаю хуже.
— Давай начистоту, — Джату надоел пустой разговор с мальчишкой. — Ни одна машина сюда добраться не могла просто потому, что не существует дорог, по которым можно доехать до скворов.
Джат знал правила, установленные племенем для чужаков. Всегда приходил торгаш, предлагал товар, после чего выбранные вещи и продукты в обмен на редкий вид смолы доставляли в контейнере. Доставкой контейнера занимался воздушный перевозчик, нэйп подцеплял груз практически любого размера и выгружал его в указанной точке, забирая торгаша. Когда Джат наткнулся на это племя, его бессовестно обворовывали. Это сейчас скворы с его помощью начали понимать, насколько ценна смола. Племя спасало то, что о планете знало ограниченное количество энков. О таких прибыльных местах не распространяются, и племена, живущие на Эвве, находятся в относительной безопасности.
Джат владел довольно большим космопарком, сдавая в аренду всё, от космических кораблей до челноков и спасательных капсул. Когда возникало желание или появлялось свободное время, он брал корабль и отправлялся путешествовать. На Эвву он приземлился в один из таких полётов, рядом с поселением местных жителей, не лишённых любопытства. Причиной приземления на планету стала неожиданная поломка корабля, с которой он быстро справился собственными силами. Джат был готов отправиться дальше, когда увидел торгаша, что нагло обворовывал живущих в глуши скворов. Он не смог просто уйти и оставить всё как есть. Принципы сделок и всеобщего закона купи-продай он знает лучше многих, а столь возмутительный грабёж оставить безнаказанным не смог. Джат вмешался и подарил вождю лингво, объяснив, что происходит и сколько стоит смола, которую у них забирают. Оказанную помощь племя оценило, этим он заслужил их доверие и возможность собирать смолу. Изредка Джат наведывался к скворам, для него это стало таким видом туризма, когда устаёшь от светской жизни и навязчивого внимания прессы.
Эти двое показались ему скорее странными, чем подозрительными. Девушка со шрамами без лингво и мальчишка-подросток, сбежавший из дома. Где находится дом, если для возвращения им нужно всего лишь топливо и кислород? С топливом всё понятно, а для чего нужен кислород, ещё тот вопрос. Эджей не попросил средство связи, что было бы логичней. Планета давно не дикая, и торгаши приложили руку к созданию технологической системы связи. Так что помощь можно вызвать практически из любой точки планеты, не считая гиблых мест. Аномальные зоны существуют на всех планетах, и Эвва не исключение.
— Торговец уже прилетал к скворам, следующий обмен товаром планируется не раньше, чем через полгода. Как ты понимаешь, жителям племени кислород, как и топливо, незачем. Я прекрасно знаю земли, на которых вы объявились, вы не могли проехать сотни километров через лес. Я хочу знать, на кого вы шпионите.
Такого поворота Эджей не ожидал, он не понимал, кому надо следить за Джатом. Ведь не может кивлонец говорить о слежке за племенем горбунов.
— Мы не шпионы.
— Да ну. Отчего я не верю? Может, всё-таки скажешь правду?
— Джат, мне нет смысла врать тебе. Я по собственной глупости и несдержанности угодил в неприятности, Ками могла пострадать из-за меня, теперь я несу ответственность за неё. Нам действительно нужно топливо, даже без него мы вполне обойдёмся, но не без кислорода. Он нам нужен.
— Зачем?
— Я могу посоветоваться с Ками наедине?
— У вас пять минут.
Джат вышел из дома, собираясь подслушать, о чём будет говорить парочка. Эджей подробно пересказал разговор с Джатом Ками и поделился сомнениями.
— Как думаешь, стоит ему открыться до конца?
— У нас есть возможность покинуть планету без его помощи?
— Нет. Мы здесь застрянем, а те, кто прилетают сюда, могут оказаться куда хуже него. Тут не угадаешь, кто окажется злодеем, а кто — положительным героем.
— Тогда чего страдаешь?
— Да мне Марка хватило. Ты же понимаешь, что мне повезло встретить тебя, и кто знает, как долго будет сопутствовать удача.
— Покажи шею.
Эджей непроизвольно поднял плечи и рукой потёр открытый участок шеи.
— Понятно, ты ещё долго вздрагивать будешь после общения с ним. Только помни, где он, а где мы. Марк никогда не сможет покинуть Землю.
— Отец запретил рассказывать о том, кто я. Может, подождём его здесь?
— Не смешно. Предлагаешь поселиться по соседству? Ты будешь вожаком, а я — Эввой. Построим дом.
— Эй, я не говорил ничего такого.
— Как не говорил? — наигранно удивилась я. — А как же нас найдут через десяток-другой лет? Мне-то всё равно с таким лицом, где жить, а твои пока ищут, поседеют, плюнут и нового сына заведут. Запрут его дома, а когда повзрослеет, женят и только после того, как обзаведутся парочкой внуков, выпустят на свободу.
— Это что за ужасы ты сейчас придумала?
— Это, мой милый, будущее, если Джат нам не поможет.
— Понял, отец далеко, а ты рядом, это значит, слушаю тебя.
Джата было сложно чем-то удивить, но, как оказалось, Эджей смог. О кочевниках он слышал, воспринимая такие истории больше как сказку. Иметь в друзьях кочевника — мечта многих дельцов, он бы тоже не отказался, не корысти ради.
