продолжай.
Обиженный Крэг отвернулся. Остановленное видео поползло дальше.
– Работа не пыльная: забрать груз там и привезти сюда. Вот и все. Оплата, разумеется, хорошая. Никаких задержек. В любой форме. Нал, безнал, бартер. Как вам угодно.
– Он знает про блокировку карт. Это он, Хасли. Ты прав, рыба клюнула.
– Не факт. Может опять сплетни.
– Посмотри на эту наглую рожу. Настоящий бандит.
Рожа и правда противная, но это и смущало Хасли. Смог бы такой слизняк договориться с праведным судьей Сальвинии? Что-то ему подсказывало, что нет. Эта птица совсем другого полета. Мелкий жулик, не более.
– Попутный груз брать не надо. Оплата в обе стороны. Необходимое оборудование мы доставим и установим сами. Все налоги оплатим. Если вас заинтересовало наше предложение, приходите в контору. Адрес указан ниже. Жду вас с нетерпением, мистер Слоуп.
Экран погас:
– Хотите посмотреть еще раз, капитан?
– Нет, Тори. Отдыхай.
Бортовой компьютер отключился.
– Что будешь делать? – Крэг оставил брови в покое и выглядел еще более глупо.
ГЛАВА 14
По указанному адресу находилось небольшое двухэтажное здание с резными окнами и металлической дверью. Ни вывески, ни указателей на здании не было. Заказчик сильно спешил не парился по мелочам.
Хасли подошел к двери. Датчик движения сработал быстро. Кнопка звонка призывно мигнула. Навигация для дебилов. Хасли криво усмехнулся и нажал кнопку.
Дверь моментально открылась. Знакомый курьер андроид проверил Хасли и молча отступил в сторону, пропуская в дом.
Дорогая отделка и фирменная мебель не произвели впечатления. Старье. Не офис, а бабушкина спальня.
– Мистер Слоуп, – грузный шатен из видео, улыбаясь, спускался по лестнице.
– Здравствуйте, мистер…
– Брэдли. Брэдли Шармайнер, к вашим услугам.
– Я не слышал о вашей компании, – Хасли не заметил протянутую руку.
– Мы только открылись, – шатен убрал руку и улыбнулся шире. – Персонал еще не укомплектован, приходится все делать самому. Проходите в кабинет.
Брэдли широко улыбался, но холодные глаза внимательно изучали гостя.
Хасли криво улыбнулся в ответ. Так же фальшиво, одними губами.
– После вас.
– Ах, в кабинете ремонт. Давайте поговорим здесь, в гостиной. Еще не убрали мебель прежних хозяев. Такая безвкусица. Но кресла почти сносные, – Брэдли указал на два резных кресла в центре гостиной. – Вы не против?
– Так даже лучше.
Хасли изучил обстановку. Засады нет. Охраны тоже. Во всем доме только двое людей и андроид. Игра все интереснее.
– Хотите выпить, мистер Слоуп?
– На работе не пью.
– Ну вы же начальник, кто может вам запретить? По маленькой?
Андроид протянул обледенелый бокал виски. Внутри искрились ровные кусочки льда. Хасли облизнул пересохшие губы. После пешей прогулки под солнцем Сальвинии холодная жидкость манила с невероятной силой.
– Сначала о деле, мистер Шармайнер.
– У вас железный характер, – Брэдли явно переигрывал и тянул время. – Именно так мне вас и описывали.
– И кто, если не секрет, описывал?
Брэдли пропустил вопрос, взял протянутый андроидом стакан, громко отхлебнул холодный напиток.
– Так вы согласны, мистер Слоуп?
– Нет.
Брэдли стер улыбку, прищурился:
– Зачем же вы пришли?
– Узнать подробности заказа.
– Вы хотите обсудить детали? К чему такие мелочи? Тратить ваше и наше драгоценное время.
– Как раз сегодня я совершенно свободен. Прямо сейчас. И готов выслушать все мелочи нашего общего дела.
Брэдли развел руки и сделал удивленный вид:
– Я все подробно изложил в послании. Даже не знаю, что добавить.
– Почему я?
– Сам удивлен, но заказчик так настаивал, – Брэдли захлопнул пасть, хитрые глазки нервно забегали.
Хасли сделал вид, что не заметил прокол. Или не прокол? Заказчик дает возможность для торга?
– Сколько вы платите?
Брэдли оживился, поерзал в кресле и многозначительно прошептал:
– Миллион Галактических кредитов, – опасливо глянул на робота.
– Куда лететь? – Хасли безразлично взял со стола бокал. Если заказчик так щедр, то вряд ли станет его травить.
– Дзэна.
Выпить не удалось. Хасли вспомнил данные о мертвой планете, поставил бокал на место.
– Не пойдет.
ГЛАВА 15
Хасли устало брел по улице. Дневное солнце еще больше раскалило воздух, выпарив остатки влаги. Сволочи, специально выбрали место под офис на другом конце города. Знают, что денег нет, а местное такси стоит, как танкер.
Мокрая рубашка противно липла к телу, а брюки превратились в горячие утюги, то и дело обжигали беззащитные ноги. Еще немного и он превратится в цыпленка гриль. Иссушенного и противно воняющего потом. Всплывшая картинка вызвала омерзение.
– Вас подвезти? – дорогая машина остановилась рядом с Хасли, тонированное заднее стекло опустилось, обнажая знакомое лицо.
– Ты?
– Спокойно, Слоуп, – Дороти приветливо улыбнулась.
– Убирайся.
– Просто садись в машину. Быстро, – дверь открылась, в темноте салона блеснул пистолет.
– Если ты настаиваешь.
Нежная прохлада салона остудила горячие мысли. Хасли расслабился, несколько раз вдохнул свежий воздух. Хорошо быть богатым.
Дороти в шикарном платье и дорогих туфлях на высоком каблуке выглядела как дешевая шлюшка. То и дело поправляла спадающие шлейки и сползающий подол, нагло оголяющие белоснежные плечи и длинные ровные ноги. Хасли нагло улыбнулся. Капитан Вуд выглядела отвратительно. Такая прелесть.
– Чего ржешь?
– Не каждый день меня соблазняет гвардейский капитан.
– Майор, – Дороти оставила в покое платье и гордо задрала нос.
– Решила отметить и позвала меня?
– Ты взял заказ? – лицо Дороти превратилось в холодную маску.
– Я совершенно свободен. Если у тебя есть предложение…
– Ты должен его взять.
Эта странная женщина совсем крышей поехала. Хасли разозлился.
– Я тебя тоже люблю, но не так сильно. Ты хоть заешь, что они предлагают?
– Знаю, – Дороти ласково улыбнулась. – Я полечу с тобой.
Такая перспектива напугала еще больше. Хасли схватился за шею, ему казалось, что огромная змея сдавила горло.
– Штат укомплектован. Мне не нужен майор.
– Я заменю Крэга. Ты будешь доволен, – Дороти страстно облизала верхнюю губу.
Хасли отодвинулся. Остаться наедине с майором Вуд и опасным товаром? Она точно держит его за дурака.
– Рад был видеть тебя, любимая, – Хасли попытался открыть дверцу машины. – Можешь не провожать.
Заблокированная дверь не поддавалась. Хасли спиной чувствовал презрение Дороти.
– Помнишь, тогда на заседании, ты утверждал, что готов вернуться в армию?
– Я ошибался. Ты была права.
– Ты говорил, что солдат жив, пока его тело живет.
Хасли застыл. Он и правда так думал. Тогда. В прошлой жизни:
– Я был дураком. Но сейчас прозрел. Благодаря тебе.
– Бывших военных не бывает.
– Ты быстро меняешь мнение, – Хасли оставил дверь и поймал взгляд Дороти. – Когда это нужно тебе.
– Хватит дурачиться. На Дзэне опасное оружие. Ты должен найти его.
ГЛАВА 16
– Выпить есть? – Хасли пристально изучал лицо Дороти, пытаясь понять, шутит она или нет.
– На работе не пью. И тебе не советую.
– На Дзэне огромная радиация. Нам не выжить, – голос Хасли дрогнул. Он не хочел умирать. Жизнь так прекрасна.
– Сказки для обывателей.
– Почему я должен верить тебе?
– Я все расскажу, но ты должен подписать документ о неразглашении, – Дороти протянула бумагу и ручку.
– А если я откажусь?
– Хочешь вступить в войну с нами? Уверен?
– Ты так высоко взлетела?
– Тебе нигде не будет места. Ты потеряешь все и станешь изгоем.
Хасли не читая подписал, вернул бумагу. Теперь его не отпустят. Только что он подписал себе смертный приговор. Проклятая девка опять подвела.
Дороти холодно изучила подпись, проверила идентичность и передала документ водителю. Немного помолчала, подбирая нужные слова.
Хасли не торопил. Он тихо прощался с жизнью.
Дороти собралась с мыслями и заговорила.
– Дзэна была огромной лабораторией. Тысячи ученых из разных галактик слетались туда и творили открытия. Никто им не мешал и не контролировал. Правительство на все закрывало глаза, ведь некоторые изобретения были просто гениальны. Все были довольны. Сорок лет назад Какой-то придурок прислал открытое сообщение, что якобы он изобрел и сделал новое оружие. Сверхмощное и не уязвимое. Пока сообщение шло, его
