самолюбии.
Анка покосился на Тима, сразу же закатившего глаза, на испуганную Майле.
— Ладно, медитация так медитация, — сдался он.
Рэм расплылся в улыбке.
— Я понятия не имею, что умеете делать вы, так что будете делать то, что умею я. Легли все на пол! Мартин, Майле — вы тоже.
— Их же нельзя учить! — удивился Тим. — Это запрещено кодексом.
Анка поморщился: цену кодексу он для себя уже определил.
— А чей кодекс? — уточнил Рэм. — Содружества?
Тим кивнул.
— Ну, а я — имперец. На пол. Попробую объяснить, как противостоять накату. Я подзабыл уже, но… Щас разберёмся по ходу. — Он пристально посмотрел на Тима: — Я от тебя так и не услышал: подчиняешься мне или идёшь к швабрам?
Тим вздохнул и встал. Это было унизительно: сказать кому-то, что ты ему подчиняешься. Это было против всего, чему его учили.
Анке хорошо — наставник приставил к нему Рэма. И он вынужден подчиняться этому имперскому отморозку. Но Тим-то нет.
Парень скрестил на груди руки, и Рэм посмотрел на него с интересом.
— Тебе где-то жмёт? — спросил он. — Ваш долбанный аристократический кодекс?
Тим кивнул.
Рэм понимал, что швырнуть сейчас Тима на пол и врезать ему ногой по рёбрам будет слишком примитивным решением. Ну, злость-то он сорвёт, да. Но его здесь реально оставили старшим, а Дерен ведь как-то без пинков обходился.
Плюс ещё и человек, которого поломали и заставили — такой себе подопечный. Ненадёжный очень.
— Давай мы с тобой договор заключим? — предложил он. — Ты меня слушаешься ровно до возвращения Дерена.
— А зачем тебе это? — нахмурился Тим.
— Ну, ты сам-то подумай? Случись чего, мне реально надо будет приказать тебе бежать, например. Быстро и не раздумывая. Чисто для сохранения твоей жизни. Дерен же девчонку увёз от того, что тут может случиться. А мы остались, а оно тут всё ещё есть.
— Что — оно? — пролепетала Майле.
— Чувство угрозы, — пояснил Рэм. — Оно стало слабее, но совсем не исчезло. Значит, надо смотреть в оба. И действовать слаженно хотя бы на время отсутствия Дерена.
— Хорошо, — кивнул Тим. — Я про такое не думал. В экстренных условиях, наверное, можно и так.
— Значит, будешь слушаться?
— Буду, — кивнул парень.
— Договорились, — улыбнулся Рэм и скомандовал: — Легли на пол.
Тим нахмурился. Он явно хотел спросить: а на фига сразу устраивать казарму? Но вздохнул и первым вытянулся на пушистом ковре.
Это было как раз то, чего и просило тело.
Анка со стоном плюхнулся рядом:
— У-у…
Всем им досталось так, что хотелось куда-нибудь лечь и вытянуться.
— Блин, — сказал Рэм. — Плохо быть старшим. Мне придётся стоять. Ладно, не сдохну. Что мы знаем про накат?
— Выплеск психической энергии, — сказал Анка. — Как волна. Чем больше масса раздражения и скорость реакций — тем больнее.
— Дерен меня учил, что это раздражение нужно принять. Не стоять у него на пути. Расслабить волю так же, как вы расслабляете сейчас тело. Необязательно подчиняться, просто пропустите чужую волю сквозь свою. Она есть. И вы есть. Ей направо, вам налево. Никто никому не мешает.
Анка промычал что-то возмущённое, он сразу сообразил, о чём речь. Тим помотал головой, примериваясь. Майле тяжело вздохнула — она и не знала, наверное, где у неё «воля». Воля у всех есть, но где?
Мартин тоже потихонечку сполз на ковёр и затих, не в силах осмыслить сказанное Рэмом: лежать было так хорошо…
И тут на руке Рэма звякнул комм, оповещая о принятом сообщении. Пилот нарочно поставил его на громкую связь, надеясь, что Дерен всё же что-нибудь сообщит.
Пацаны оживились, приподнимаясь. И присланный видеофайл был тут же развёрнут на всеобщее обозрение.
Это было новостное дэп-сообщение, «синего» уровня, вернее, выдержка из него:
—…Противометеорная станция засекла два объекта уже при вхождении в атмосферу. Спасателям удалось установить, что это обломки маломестного катера, класса F (частные пассажирские перемещения)…
И следом на браслет Рэма пришло сообщение от службы охраны.
«Срочно зайдите в гостевые апартаменты!»
— Всё, — сказал Анка, сладко потягиваясь. — Рабство кончилось! Дерен и Сайко разбились на фиг! Сейчас регент и Рэма убьёт!
Столица экзотианской Асконы — Акра. Усадьба леди Антарайн
Регент Дома Аметиста Эльген Реге Линнервальд был взбешен, но он не был бы собой, если бы поддался эмоциям и кинулся ловить Дерена.
Хотя ситуация сложилась отвратительная. И проще всего её было решить в паутине. Да хотя бы и с помощью такой же петли, что накинул на усадьбу «Белые лисы» невычисленный пока убийца.
Но регент на то и регент, чтобы не позволить себе потворствовать гневу и вмешиваться в причинность, не разобравшись в ситуации и не взвесив все за и против.
Только поэтому Линнервальд не погрузился в транс и не обратился к пылающему переплетению нитей как к решению всех проблем.
Паутина крайне чутка к эмоциям. Сейчас в одно движение воли можно было запереть беглецов «в клетке» событий или набросить на них «петлю». Но и сломать этим все мосты, что Содружество и Империя наводили между собой годами.
В секторе было полно имперских судов, в том числе и военных. Жёсткая игра на быстрый «стопор» одного неугодного события «любой ценой» могла разрушить слишком много межгосударственных соглашений и личных судеб.
Паутина требует холодного ума, долгого и тщательного планирования.
Идеальные сроки проработки нужного переплетения событий — от двух лет и более. Быстро в этом тонком деле не родятся даже кошки.
Вернее, родиться-то они родятся. Но и разрушения реальности при такой скорости могут быть просто катастрофическими.
Причинность не любит, чтобы её дёргали. И одна «быстрая» смерть тянет потом за собой цепочки других смертей, а «быстрая» катастрофа — сотни таких же, связанных надорванными нитями причин, что слишком резко рванул погорячившийся истник.
К тому же регент понимал, что частично он виноват сам.
«Столкнув» Дерена в паутину, он дал ему увидеть и понять «нечто». Это и подтолкнуло мальчишку на странное решение с похищением наследницы Дома Оникса.
Вот только что именно Дерен увидел и почему пошёл «на бунт» молча, ни с кем не посоветовавшись?
К сожалению, сам Линнервальд с трудом «читал» линии. Эта часть работы с паутиной никогда не была его сильной стороной.
«Хождение по паутине» — процесс крайне индивидуальный. Каждый видит и понимает в ней что-то своё, согласно тренировкам, склонностям и развитию.
Познание вообще таково, что каждый идёт в нём своим путём даже к простым и известным истинам. И даже самый банальный опыт может оказаться для юного пугающим и острым.
Дар Дерена был пока не определён. Мальчик мог просто-напросто испугаться, увидев сразу так много.
Но ведь регент пообещал Дерену наставничество. Ему казалось, что он обеспечил мальчику больше возможного доступа к своему «телу», чем мог бы рассчитывать имперский пилот, пусть и с генами Дома Аметиста.
Вальтер Дерен мог связаться с ним в любой момент, но не сделал этого. Почему?
Что он увидел в паутине такого, чтобы вдруг сорваться в бегство вместе с наследницей, не предупредив никого?
Даже своему второму пилоту он бросил, как собаке: «Охраняй остальных».
И мальчишка подчинился. Вон какой зубастый щенок — Рэм Эффри Стоун. Вроде бы беспородный, но с двойным аристократическим именем и феноменальной устойчивостью к накату…
Линнервальд хмыкнул и направил запрос в базу на возможное родство Рэма Стоуна с Великими Домами. На всякий случай.
Рассмеялся как бреду — даже если мальчишка имеет какие-то корни в одном из Домов, причём тут побег?
Регент быстрым шагом прошёлся взад-вперёд по выделенной ему комнате. Гнев приходилось терпеть — времени на медитацию не было.
Времени вообще было сейчас слишком мало. Он ощущал это так явно, что убегающие секунды кололи его кожу невидимыми иголочками.
В это «мало» втискивались и физические, и ментальные решения. Не самые простые, но жизненно необходимые.
Он даже остался в усадьбе леди Антарайн, отменив все вечерние встречи, чтобы не терять ценные часы первого дня ЧП на раздражающие перелёты туда-сюда.
Первый день — наиболее важен. Он заложит линии причин, по которым Дерена можно будет потом отследить.
Но для этого нужно понимание намерений имперского пилота, а его-то и не было. И это раздражало регента больше, чем любая возможная трагедия, случись она уже, наконец!
Дерен что-то почуял и сбежал, не желая поделиться своим
