доказуемом родстве.
Одна из ветвей была Дисталь, оттуда и распространённое в их роду имя отца — Ирик. Вторая… Имэ. И большой вопрос, надо ли Рэму вообще это копать? Да провались они оба! Кому нужна такая отвратительная родня!
Линнервальд кивнул сам себе: с лица он читал прекрасно: мальчишка знал про возможную кровь Великих Домов. И Дерен знал. И не предпринял вообще никаких попыток, чтобы разобраться в генеалогии.
«Это какой-то день странностей, — сказал он себе. — Но родство с Райо Анемоосто, опальным Великим Дядей, предателем, из-за которого погибли лучшие истники Дома Аметиста, это слишком большой риск».
Регент закрыл глаза, всматриваясь в линии паутины.
Дерен и Сайко были живы, мало того, зелёная петля над усадьбой леди Антарайн становилась всё бледнее и бледнее. Но… это всё, что он мог различить, не обладая способностями поисковика и «чтеца по нитям».
Что же задумал этот проклятый мальчишка⁈
* * *
*По традициям Содружества заселяется только часть планеты с наиболее благоприятным для людей климатом, другую оставляют «дышать». На Асконе было два больших континента, но освоили колонисты только один.
Граница Горной Шерии и Старой Граны
Дерен не разрешил Сайко порулить шлюпкой. Он коротко объяснил сложившуюся ситуацию. И велел посидеть пять минут тихо — дать ему спокойно подумать над тем, что они будут делать дальше.
Наследница кусала в нетерпении губы, но чинно сложила руки на коленях, решив, что пять минут можно и подождать.
К тому же она видела, что шлюпкой наставник управляет, не касаясь приборной панели, движениями рук в воздухе, и боялась теперь даже пошевелиться неловко. Вдруг навигационная машина распознает её неловкий жест как приказ?
Но как только наставник заставил шлюпку сделать с десяток витков вокруг эмки, красиво поводя руками и имитируя, как он пояснил, дежурный автономный полёт, девушку вдруг стало клонить в сон.
Она ещё успела возмутиться, сообразив, что в боевой машине предусмотрено, наверное, и распыление боевых усыпляющих газов для пленников. И высказала наставнику:
— Ну как так можно!..
Но это были её последние слова.
Проснулась Сайко, лёжа на спине.
Было тепло, и солнышко ласково гладило щёки. Пахло измятой травой, прелыми листьями и почему-то гвоздикой.
Чуть приоткрыв глаза, она увидела нависающие еловые лапы, ноги в штанах из звериной кожи, как в голофильмах про первых колонистов. И лапы какого-то некрупного зверя, вроде волка или собаки.
Наверное, собаки. Ведь наставник был где-то рядом — она слышала его спокойный негромкий голос.
— Спецбраслет могу отключить, — сказал он кому-то.
— Зачем? — удивился этот кто-то, хрипловатый и говорящий по-имперски с акцентом. — Здесь тебя никто не тронет. Ваши патрули получили приказ от Мериса, а нам Ласло пообещал, что разведка отвернётся и вся будет смотреть на закат. Закаты в это время года особенно красивые, знаешь, да? Так и мастер сказал. Мастер любит вашего капитана. Рассказывают, что он интересовался, как вы там, в своей Бездне? — Говоривший сухо засмеялся и вдруг добавил серьёзно: — А за перевалом с вышек давят любую связь.
— Боятся тех, кто ещё кое-как жив? — негромко спросил Дерен.
— Скорее, себя, — не согласился говоривший. — У предателей больше нет сильных истников. Кончилась их голубая кровь.
— А почему — голубая? — Сайко распахнула глаза, сразу забыв, что в фильмах героине полагается притвориться спящей, чтобы выяснить, почему она оказалась в лесу.
— Очнулась твоя кайше, — сказали ноги, и Сайко приподнялась, чтобы увидеть, какое у них лицо.
Оказалось, что оно горбоносое и смуглое. И очень худое.
Сам человек был в трёхцветной кожаной куртке, расшитой полосками меха, невысокого роста, безбородый, с прямыми черными волосами до плеч и с маленькими хитрыми глазами, которые безошибочно выдавали в нём уроженца Граны.
Да тут ещё и этот нос, и акцент, и неописуемо наглое выражение смуглой физиономии. Грантс! Сразу видно!
А вот собака была симпатичная: белая, с черными и рыжими пятнами и круглыми ушами. Морда у нее была улыбчивая, а хвост так и ходил из стороны в сторону, приветствуя девушку.
— Что случилось? — спросила Сайко, поднимаясь с травы. — Мы упали на Грану? Где мы? Мы что, потерпели катастрофу? А где наша шлюпка?
Дерен молчал, словно бы всё и так было ясно, и девушка огляделась.
Они стояли на взгорке среди коротеньких разлапистых елей и невысоких кривых сосенок. Слева убегала вниз каменистая равнина, справа поднимался вверх постепенно густеющий сосновый лес. За ним возвышались вершины скалистых гор, где сходящими вниз полосами белел снег.
Собака так радостно молотила хвостом, что Сайко захотелось её погладить. Но она же, наверное, грязная?
Наследница вопросительно посмотрела на Дерена.
— Про собаку не знаю, — улыбнулся он и кивнул на грантса. — Это — наш проводник, Илия. Вон там — Горная Шерия. — Наставник махнул рукой в сторону высящихся вдалеке заснеженных гор. — А через перевал — Старая Грана. Местные называют её Крайна, от слова Край. Именно там когда-то высадились первые колонисты.
— Старая Грана? Это где живут всякие недобитки? — удивилась Сайко. — А зачем мы здесь? И у кого это тут голубая кровь? Это у предателей, что ли?
Нет, Сайко не удивилась, что они сели на Грану.
Ещё в шлюпке Дерен объяснил ей, что в усадьбе оставаться опасно, потому что Линнервальд ошибся — ловушка была расставлена не на него самого, а на наследницу, и Анка попал в неё исключительно из-за феноменальной глупости.
Наставник пока не знал, кто хочет лишить его подопечную жизни и власти. Не знал, кому можно доверять в её окружении, ведь создать такую хитрую ловушку могли немногие. В том числе и сам Линнервальд.
И потому Дерен решил временно спрятать Сайко. Но объяснил, что на имперском военном корабле их сразу найдут. И потому придётся лететь на Грану.
Хитрые грантсы ухитрились сохранить относительный нейтралитет, так и не перейдя полностью под имперскую или экзотианскую юрисдикцию. А потому местные не станут выдавать беглецов Линнервальду.
А ещё на Старой Гране рядом с тюрьмой для предателей есть маленькая колония добровольных изгнанников Дома Оникса. И возглавляет её уже больше ста лет брат бывшего эрцога, Александр Пресоха.
Вот он-то точно способен помочь Сайко увидеть цвет её Дома. И хорошо бы добраться до него как можно быстрее.
Зачем? Так ведь если наследница увидит свой цвет, её статус в паутине изменится, и это полностью разрушит причинную петлю.
Про паутину и петлю Сайко всё поняла, но почему-то решила, что они сядут возле дома брата бывшего эрцога, в уютном горном поместье, а не в сосновом лесу.
И теперь она хмурилась, не понимая, сердиться ей или смириться уже с тем, что наставник не рассказывает ей почти ничего. Ну, ведь надо было предупредить, что придётся идти куда-то пешком! Ну как же так можно, не сказать самого главного⁈
И зачем уже вся эта конспирация, если они беспрепятственно сели на Грану?
Неужели свалиться вот так, посреди леса лучше, чем с комфортом приземлиться в уютном посёлке? И попить там йоля, которым ужасно славятся эти места? Разве это было бы плохо?
Да сюда сотни туристов едут, чтобы добраться до поселения добровольных изгнанников, посмотреть на натянутые вокруг карантинной зоны провода импульсных установок, не дающие людям пробраться на запретную территорию, а зверям и проклятым изгоям выбраться из неё.
И здорово было бы купить здесь настоящий, а не фабричный, йоль — смесь редких трав и сушёных ягод, растущих только в самой холодной части Граны.
Его даже называют здесь немного иначе — йой. И заваривают не водой, а горячим фруктовым соком.
Сайко такого йоля никогда не пробовала. Она уже устала ото всех этих перелётов. И вполне попила бы йоля с пирожными!
Но Дерен на вопросы Сайко отвечать не торопился. А грантс снял с плеч здоровенный мешок на лямках и начал вынимать оттуда одежду. Красивую, кожаную, украшенную пушистым мехом. Как на бал-маскарад.
Сайко сначала обрадовалась, но потом заподозрила неладное. Если есть проводник с собакой и меховая одежда — это значит, что идти придётся долго?
А сколько? Час или два? Или это для маскировки?
Она жалобно
