– Вы думаете о том, как убить меня, – сказал Тиберий.
Кирк кивнул. Он наконец привык к факту, что он и Тиберий думали одинаково. Его жизнь стала гораздо проще когда он освободился от необходимости скрывать тайны.
– Спок предал вас, – сказал Кирк, возвращая своего двойника к прежней теме.
Тиберий рассмеялся. Они были в частном зале на зеркальном «Энтерпрайзе». Кирк предполагал, что на звездолете Звездного Флота класса «Суверен» это был корабельный бар, место где офицеры и команда отдыхали в часы, свободные от вахты. Но на этом темном «Энтерпрайзе» этот зал был игровой комнатой Тиберия. В дополнении к бару и продовольственному репликатору вдоль одной из переборок располагалась круглая кровать, проецирующая голографическая система, и камера боли, окруженная шикарными антигравитационными креслами, как будто ждущими аудитории. Правда Кирк игнорировал окружающую обстановку. Он сконцентрировался на высоких видовых портах, сквозь которые мог видеть движение звезд. Он принадлежал им, а не этому месту.
– Предательство, – усмехнулся Тиберий, обращаясь к окну и к отражению своего призрака среди звезд. – Разве вы не согласны, что это цена за величие?
– Понятия не имею, – сказал Кирк.
Он стоял возле бара. Он редко сидел в присутствии Тиберия. Он знал, что это психологическое. Просто он хотел быть готовым выйти всякий раз, когда Тиберий отпускал его.
– Ну конечно же, – согласился Тиберий. – Вы понятия не имеете, что такое величие. Вы растратили свой дар и свои таланты, служа лакеем бесхребетной Федерации.
Кирк не стал спорить. В этом не было смысла. Он просто представил себе смерть Тиберия. Этот образ придал ему сил для продолжения этой шарады. Тиберий сделал последний глоток своего напитка, и отбросил стакан в сторону. Из-за бара тотчас же выбежала зеленокожая орионская девушка, носящая только кожаный пояс бронзового цвета, чтобы собрать осколки стекла и вытереть остатки содержимого, пролитого на палубу. Вторая орионская девушка немедленно приблизилась к Тиберию с подносом с другими напитками и закусками, которые всегда были наготове. Но он отстранил ее, и почтительно склонив голову, она быстро отступила к бару.
Несколько первых дней этого полета Тиберий безуспешно пытался заставить T'Вэл и зеркальную Джэнвей исполнять роль женщин, которые сопровождали его. Ни одна из них не удержалась от искреннего выражения неудовольствия по поводу легких нарядов или нежелательных обязанностей. T'Вэл сумела полоснуть Тиберия по груди лезвием, спрятанным в ее механической руке. А Джэнвей просто вцепилась ему в глотку. Кирк не знал, почему Тиберий позволил им обоим жить, но теперь обоих женщин отправили в корабельный изолятор под присмотр ЭМГ.
– Но я знал, что Спок предаст меня, – сказал Тиберий.
Кирк ничего не сказал в ответ, не проявил никакого признака одобрения или равнодушия. Он слышал эту историю трижды за время полета. Если бы не присутствие двойников Райкера и Ла Форжа за его спиной, вооруженных дисрапторами, это был бы последний раз, когда он слушает эту историю. Но при сложившихся обстоятельствах ему оставалось только ждать.
– Так что я был готов к этому, – сказал Тиберий, явно раздраженный молчанием Кирка.
– Ну разумеется, – ответил Кирк. – Именно поэтому ваш собственный Альянс повернулся против вас.
Тиберий снова рассмеялся.
– Джеймс, Джеймс, Джеймс. Никто не разговаривает со мной так, как делаете вы. Дважды.
Кирк пожал плечами.
– Я сказал вам где находится база Фезариусов.
Но Тиберий покачал головой.
– После месяцев пыток Балок тоже рассказал мне, где находится база. Поэтому я убил его. Самое меньшее, что я мог сделать, чтобы вознаградить его, так это прекратить его страдания. Я сострадательный человек, особенно к тем, кто признает мою власть. Но потом я узнал, что он солгал мне. Координаты были бесполезны. А тем временем Первая Федерация получила возможность совсем уйти из этого сектора. Я никому не позволю говорить, что Тиберий не учится на своих немногочисленных ошибках. Поэтому только тогда, когда я увижу базу, когда я окажусь на борту корабля Первой Федерации класса «Фезариус», только тогда я убью вас, Джеймс.
Кирк промолчал. Балок, крошечный инопланетянин, командир звездолета пополнил выставку на базе Тиберия на опустошенной зеркальной Земле. Кирк не сомневался, что для него Тиберий планирует тоже самое. Тиберий задумчиво улыбнулся.
– Если, конечно, вы не убьете меня первым.
Кирк вернул ему улыбку. Они оба знали, как все должно закончиться. Но пока Тиберий игнорировал будущее, вновь переживая прошлое.
– На протяжении десяти лет Спок был моим интендантом. Должен признать, что в этом отношении я сделал ошибку, когда решил, что его логика схожа с моей. Это было не так. Он отринул порядок и безопасность Империи, которую я создал, двинувшись против меня. Удачный переворот. Но его ошибка была в том, что он сделал его бескровным.
Кирк смотрел на звезды, пока Тиберий бубнил, объясняя ему, как легко он бежал с Земли, как стал посредником Альянса между самыми большими врагами Империи – Империей Клингон и Кардассианским Союзом. Десять месяцев спустя армада Альянса встретила ослабленный имперский флот возле Вульф 359, истребила его и двинулась к Земле.
– Конечно, – продолжал Тиберий, – было еще более очевидно, что клингоны и кардассианцы предадут меня. Но это входило в мои планы. Моя цель была в том, чтобы столкнуть своих врагов – Спока и Альянс – в опустошительной войне, в то время как я буду вне игры ждать своего времени, чтобы вернуться и завоевать остатки тех, кто посмел пойти против меня.
Кирк лениво посмотрел на главные двери зала, где на страже стояли коммандеры Райкер и Ла Форж. Оба мужчины тотчас же вызывающе посмотрели на него, положив руки на свое оружие. Пристальный взгляд Ла Форжа вызывал у Кирка большее ощущение неловкости, нежели взгляд Райкера. В зеркальной вселенной Тиберий подарил слепому человеку глазной имплантант, сделанный на основе технологии голографических линз Борга, окруженный тускло серыми металлическими оправами, вставленными в пустую глазницу. Словно ножки насекомого усики нервных преобразователей проникали в лоб и щеки Ла Форжа, удерживая имплантант на месте.
– У меня был гибернационный корабль, ожидающий меня, – сказал Тиберий, по-видимому не обратив внимание на безмолвный обмен взглядами между Кирком и его телохранителями. – Покинув невиданное сражение, я присоединился к своим лояльным генералам, и ушел в холодный сон, как предполагалось на год. Этого было достаточно, чтобы Альянс сокрушил жалкие остатки империи Спока, и повернуться против себя.
