Слабое, бледное сравнение.
Перегрузка нарастала, она вдруг поняла, что несется куда-то с неимоверной скоростью, увлекаемая в определенном направлении двумя сущностями, – кольцо Фригайды указывало путь, а Nebel, уловив энергетику следа , словно сошел с ума, в неистовом, неудержимом порыве мщения… хотя Лана в те секунды не могла осмыслить происходящего, она не была готова к рывку, и сейчас изо всех сил сопротивлялась ощущению нарастающей перегрузки , – иного сравнения в рассудке просто не нашлось.
Nebel пылал.
Лана видела, как он рассекает какие-то вязкие, похожие на полотнища тьмы препятствия, и те разлетаются рваными клочьями черноты, открывая все новые и новые преграды.
Безумие. Это безумие…
Вязкая тьма внезапно расступилась, а вместе с этим исчезло ощущение запредельной перегрузки…
Она увидела небольшое помещение и человека стоящего спиной к ней, склонившегося над столиком старинной ручной работы.
Его одежды показались ей знакомыми до нестерпимой боли, массивная золотая цепь, свисавшая до пояса, имела необычную фактуру сплетенных между собой звеньев, имитирующую кожу змеи. Замок в виде двух змеиных голов располагался не сзади, как это принято, а спереди…
Лана почувствовала – цепь является сущностью, и тут же пришло узнавание…
Это был ОН.
Они прорвали защитные барьеры темного мира и ворвались… в логово врага.
Лана в эти краткие мгновенья успела подумать о многом.
Он начал медленно поворачиваться, еще секунда и…
Как не велика была клокотавшая в груди ярость и жажда мщения Лана нашла в себе силы, чтобы здраво оценить свои возможности.
Измученная рывком двух подчинившихся необдуманному приказу сущностей, она не была готова вступить с ним в смертельную схватку, у которой мог быть только один победитель.
Этот преждевременный рывок мог перечеркнуть все усилия.
НАЗАД!
…
Враг не успел обернуться.
Обратный рывок оказался не менее стремительным и тяжелым.
Nebel уничтожь наш след!
За спиной Ланы пространство внезапно начал наполнять непроницаемый туман…
Глава 6. Скала Правосудия
– Андрюша, что теперь делать?!..
Лана не выглядела растерянной, я чувствовал, она готова пойти на любой, самый отчаянный шаг, но в то же время мы практически ничего не знали о противнике, кроме того, что в прошлом Вильгельмина недооценила его амбиций.
– Сущность. – Лана говорила медленно, с трудом находя в себе силы, после совершенного рывка. – Я видела у него на шее сущность. Андрей, она опасна. Очень опасна.
– Понимаю. – Я кивнул, пытаясь найти выход из создавшегося положения.
– Ты уверена, что он не узнал тебя?
– Мы исчезли до того, как он обернулся.
– Это слабое утешение. Вы пробили защитные оболочки его мира. Думаешь, это не обеспокоит его?
– Слабо сказано… – Ответила Лана. – Я велела Nebel у уничтожить энергетический след нашего присутсвия, но он обязательно будет искать источник вторжения.
– Так или иначе, он выйдет на Тоннель. – Я не преуменьшал способностей Nebel а , но недооценивать врага, зная, что он хоть чему-то научился за прошедшие века, тоже не следовало.
– Лана, я вижу только один выход.
– Какой? – Она пристально посмотрела на меня.
– Сейчас он в шоке. Оболочки его мира разрушены. Но все равно, вторгаться туда – самоубийственно. И все же медлить нельзя. Нужно использовать ситуацию.
– Как?
– Он будет искать, вернее уже ищет источник вторжения. Помнишь скалу, что ты создала?
– Конечно.
– Я пойду туда. Если ему не изменила память – Враг узнает меня, ведь когда-то я номинально стал его соперником, добиваясь расположения Вильгельмины.
– Андрей ты в своем уме?
– Нормально. Я адекватен. Мы должны использовать его слабые стороны. Сыграем на надменности, раздутом самомнении, – подумай, какую смехотворную угрозу представляет для него призрак давно погибшего рыцаря, по имени Андреас? Он будет уверен, что справиться со мной в одно мгновенье.
– Но ведь так и будет, Андрюша!
– Нет.
– Не понимаю тебя!
– Сейчас поймешь. Помнишь, как ты создавала Скалу? Как подчинила себе энергии, сотворив защитный купол над Башней?
– Конечно.
– Значит, ты сможешь защитить и меня. Только на этот раз нужно придать стабилизованным тобой структурам дополнительные свойства. Можешь, например, представить себе зеркало, которое отражает любую, направленную на него энергетику, в том числе и эманации мыслей ?
– Обратный удар? – Мгновенно догадалась Лана.
– Да. Мне нужен энергетический щит, обладающий свойством обратного удара. Уверен, у тебя получится.
– Хорошо. Допустим, я смогла создать такую защиту… – Лана смотрела на меня с тревогой и сомнением. – И что дальше?
– Я отправлюсь на Скалу. Пусть он увидит меня. Выманим зверя из его логова. Пусть окажется на нейтральной территории. Он не станет меня уничтожать немедленно , – ему, как воздух, нужна информация, но любая попытка воздействия на меня причинит вред, прежде всего, ему самому. Пусть змея подавиться своим ядом.
– А я?
– Ты должна проявить выдержку. Пусть враг покажет, на что он способен теперь. И только соизмерив силы, ты нанесешь удар.
Мой план действительно попахивал безумием, но был ли у нас какой-то иной выбор?
Думаю, нет.
* * *
Бездна со всех сторон окружает Скалу.
Я стоял на каменистой площадке, подле небольшой ложбины, в которой росли мох и трава.
Чувствуя привычный вес доспехов, я не воображал себя рыцарем, я был им , словно время повернулось вспять, и моя душа встрепенулась, вбирая знакомые ощущения.
Я ждал.
Не вонзая меч, машинально взял его за основание клинка, и рукоять ярко вспыхнула на фоне чернильного мрака.
Крест.
Мои губы беззвучно шевелились, в то время как вокруг внезапно начали происходить перемены.
Тьма расслоилась.
Я закончил читать короткую молитву и взял меч за рукоять.
Жаль, что рядом со мной не было Самуэля.
Было ли мне страшно?
Да. Только глупец не испытывает страха.
Мрак впереди продолжал расслаиваться, но не редеть, я видел, как из Бездны на одинокую Скалу надвигаются пласты чего-то темного, вязкого, пока мои глаза не начали различать на общем фоне образующие его фигуры.
