Рука мага легла девушке на живот. Едва видимое свечение сразу покрыло ладонь. Оно начало пульсировать. Сразу почти неощутимо, а потом все более и более заметно. Удар, еще удар. Словно биение сердца. Спящая девушка учащенно задышала, но так и не проснулась. Пульсация света все набирала силу, дыхание пациента было таким, что она должна была вот-вот проснутся. Толчок. Еще один. Еще… И наиболее сильный из них прокатывается волной света по всему телу. Девушка затихает и в этот короткий миг разошедшийся серебряный свет словно возвращается назад, к своему источнику, вновь прокатившись по телу. Он исчезает и только сейчас становится понятно, что силуэт лежащего тела будто двоится — один реальный, а другой едва видимый, голубоватый. Видение исчезает уже через мгновение и больного скручивает в дичайшем спазме кашля.
— Я тут, сестра. Чем помочь?
Но вместо ответа девочка перевалилась за край кровати. Ее сразу же вырвало мерзкой зеленой слизью. Обессиленная, она откинулась обратно на кровать. Но даже сейчас ее кожа и лицо заметно порозовели и пропал зеленоватый отлив.
— Извини, брат, не смогла сдержаться. Меня сильно мутит и все чешется.
— Чужеродные клетки мертвы и организм их отторгает. Думаю, у нее скоро начнется что-то вроде финальной стадии ветрянки. Вызовите врача — голос склонившегося над девушкой мужчины подействовал не хуже молнии. Сестра Фокси тут же повернулась к нему и попыталась встать — Лежи, лежи, ты еще слишком слаба — сам же парень упал перед ним на колени. Упал и разрыдался. И ни у кого при виде этой сцены ни на миг не возникло бы мысли упрекнуть последнего в малодушии.
— Спа… си-бо… вам.
Но как только отзвучал последний слог спина парня напряглась. Он взял себя в руки и в установившейся тишине еще раз прозвучали его слова.
— Спасибо вам, хозяин.
Его сестра дернулась, но ничего не сказала. В ее взгляде читалась решительность и обреченность.
— В этом нет необходимости. Как я и говорил, излишняя фанатичность не нужна. Вызови врача, проверь так ли все. Соответствует ли ее состояние моим словам. И если так, приходи ко мне на корабль, мы обговорим условия твоей новой работы.
— Я вас понял… — Фокси замер в ожидании.
— Зови меня Командор.
Глаза парня расширились от удивления и осознания.
— Отправь парней с искиними ко мне через пол часа. К этому моменту я вернусь и буду готов принять их на борт. Здоровья вам, юная леди — командор колко глянул на, возможно, нового члена команды — не прощаюсь.
* * *
— Вот — в кой веки Фокси был предельно серьезен — здесь вся доступная информация по Джонсу. Он улетает завтра. Точность информации не проверить, но другой нет.
— Значит у корпоративников все же что-то стряслось.
— Не знаю, но именно в этом кроется ответ. Информационный вакуум вокруг событий фронтира Корпораций слишком правильный, рукотворный. Такой не делается, когда все хорошо.
— Это понимаю я, ты, а значит и они так же это знают. Следовательно, то, что они пытаются скрыть важнее этого понимания, Джонса и всего, что он успел хапнуть.
— Но он жив.
— Или это временно, или его знания не представляют ценности или опасности.
— Значит вы все же решили рискнуть? — голос Фокси не изменился ни на йоту.
— Да. Я ничего не теряю.
— Хорошо, тогда должен вас предупредить, что наш космос охраняется куда лучше, чем планетарные структуры. Но это не значит, что мы не любим использовать камеры. Любим, практикуем.
— Понял, спасибо за предупреждение.
— Это моя «новая» работа — улыбка парня не выглядела вымученной — кто бы мог подумать, что она совершенно не будет отличатся от старой, но при этом будет щедро и регулярно оплачиваться.
— Я не планировал держать тебя силком. Мы оба находим эти условия взаимовыгодными, а это крепче любых договоров и угроз. Как сестра?
— Хорошо. Врач сделал переливание. Говорит, организм почти очистился, но он не может ничего понять. Скажите — а вот теперь, судя по голосу, он стал действительно серьезен — ваше предложение покинуть Хем-5 в силе?
— Да. Как только я закончу с поставками материалов, больше в баронствах у меня текущих дел не будет. А твое умение добывать информацию пригодится мне во многих ситуациях. Хотя пока ты, как консультант по баронствам, многим важнее.
— Хорошо. Можете не беспокоится, я выполню свою работу. Возможность вывести сестру отсюда для меня очень важна.
— Но сначала закончим здесь.
— Да, вы правы, любую работу нужно доводить до конца. На связи — покидающий корабль парень крепко сжал небольшой осколок темного кварца.
Глава 8
— Мистер Джонс, ваш кредит погашен. Спасибо, что пользуетесь нашими доками. Напоминаю, срок оплаты закончится к завтрашнему утру.
Опрятный распорядитель примыкающего к докам жилого комплекса проводил стандартную процедуру — расчет с клиентом за использование жилых комнат. Стандартная процедура, стандартный клиент. Оплата была произведена полностью, хоть и перед самым выездом, что не могло не радовать.
— Нужна ли вам завтра помощь с выездом? Перенести вещи, возможно желаете пообедать?
— Нет, все уже сложено. Тяжелый день. Хочу нормально выспаться перед вылетом.
— Я вас понял, предупрежу обслуживающий персонал, чтобы не беспокоили утром.
— Спасибо.
Мужчина, уставшей, неспешной походкой отправился в свой номер. Зайдя внутрь, он суетливо закрыл двери. Активировал все замки и тяжело выдохнул. Заметно расслабился.
— Тяжелый день. Тяжелый, но продуктивный. Заслужил небольшое поощрение.
Косо улыбнувшись, Джонс круто развернулся в сторону минибара с напитками. Открыл, выбрал раздел «алкогольные напитки» на проснувшейся панели и радостно подцепил доверху наполнившийся стакан с алкоголем.
Сделанный глоток только закрепил стремительно поднимающееся настроение.
Легкая мелодия дверного звонка разорвала идиллию. Хорошее настроение исчезло вмиг.
Стакан аккуратно, но несколько нервно отставлен в сторону. Улыбка сошла, будто и не было ее никогда.
Тихие, крадущиеся шаги к двери. Активация маленького монитора у стены, рядом с дверью.
Появившаяся картинка показывала стоящую у двери и нерешительно переминается с ноги на ногу девушку. Одета она была в непонятный мешковаты то ли плащ, то ли балахон, закрывающий даже лицо. Но даже так, стройный стан и аккуратный беленькие ручки выдавали в гостье именно девушку, и скорее всего молодую.
— Я извиняюсь — не дождавшись ответа, гостья заговорила первой — мой знакомый из обслуги сказал, что вы желаете покинуть наш док в скором времени. Поэтому — она опять замялась — не желаете ли, возможно, получить более «расширенный» сервис?
«Какой чудесный голос» — первой закралась предательская мыслишка. «А почему бы и нет?» вторила ей вторая.
— Действительно — уже в голос, слащавым спокойным тоном, сказал мужчина — а почему бы и нет. Хороший отдых после хорошей сделки. Подождите — последнее было сказано уже спутнице — сейчас открою — и еще один быстрый взгляд по камерам.
— Вы не пожалеете — скорее пропела, чем сказала гостья. На видимой части ее бледного лица заиграла улыбка.
Двери тихонько открылись. Нежданная гостья почти что вплыла в помещение, такие плавные были ее движения. Глаза мужчины глядя на это нехорошо заблестели.
Двери закрылись.
— Не будем терять время, дорогуша. Мне еще нужно выспаться перед отлетом. Отдохнуть — Джонс хохотнул.
— Действительно, нужно поспешить.
— Ладно, снимай это все, погляжу на тебя, а там и до остального дойдем.
— Как пожелаешь, милый.
Плавное, но быстрое движение и взору открывается бледное, но неописуемо красивое лицо альвийки. Неестественно красивое.
— Боже…
У мужчины перехватило дыхание. В начале образно, но потом:
— Слушай! Меня! Раб! — но потом реально, стоило прозвучать команде.
Хорошая звукоизоляция комнат порой может сыграть злые шутки. Ни другие постояльцы, ни персонал не услышали ничего. В тоже время по всей комнате полопались все имеющиеся стеклянные изделия. Сам мужчина находился в шоковом состоянии. Он еще держался на ногах, но почти не дышал и не показывал никаких признаков адекватной реакции. Замер с остекленевшими глазами.
