было кораблём Сэба. Теперь это куча хлама, никому не нужный космический мусор. Работа для мусорщиков.
— Что тут путать? Ками исчезла. Ты понимаешь? Она исчезла с корабля!
— Давай без истерик. Она кочевник?
— Нет.
— Значит, сама покинуть космолёт не могла. Кого-то мы упустили.
— Здесь нет чужих. Я всё проверил.
Они, не сговариваясь, посмотрели в обзорное окно и перевели взгляд на экран, где отображались ближайшие к ним космические суда. Кроме них в этом участке космоса кораблей не наблюдалось.
— Я могу попробовать построить туннель к ней. На планете я спокойно мог кинуть мостик или пройти по коридору к нужному человеку.
— Космос — не планета, столкновение станет для нас смертельным. Ты готов рискнуть?
— А ты? Ты можешь бросить её?
— До ближайшей планеты около суток пути, это примерное время нахождения бота в космосе. Ты обратил внимание на то, что бот исчез. Люди Сэба использовали его, чтобы перебраться на мой корабль. Сейчас его нет, это значит, что был кто-то ещё. Этот кто-то, следуя своим желаниям, игнорируя приказ Сэба, прихватил Ками и, не собираясь возвращаться, ввёл в навигатор бота координаты ближайшей планеты. Последуем за ним и тогда без риска угробить себя и корабль переместимся к Ками.
— Могу построить туннель к планете, и подождём бот на орбите.
— Так и поступим.
* * *
Я знала, что после того, как пленников не обнаружат в каюте, начнутся наши поиски. Они должны выполнить приказ Сэба и выкинуть тела в космос. Чего не ожидала, так это того, что дверь в каюту откроется без моего разрешения и в неё войдут двое энков. Одного портила или украшала, это как посмотреть, некая двойственность. Два зрачка, две мочки с каждой стороны головы, зубы в два ряда, от чего челюсть выглядела громоздкой. Четыре ноздри, к двум положенным примыкали ещё две поменьше. Два кадыка, расположенных параллельно. Возможно, у него и внутренних органов было по два. Такое ощущение, что он пытался скопировать сам себя. В результате сбоя получилось то, что получилось. Второй какой-то нервный, постоянно вздрагивал. Он был весь какой-то гладенький, прилизанный, как затёртый резинкой. Полное отсутствие волосяного покрова на голове и теле притягивало взгляд к лицу, покрытому светлой, короткой шерстью. В руке этот тип держал кругляш, который, похоже, и являлся ключом, способным открыть любые двери.
— Сэйка, ты уверен? — мохнатолицый вздрогнул, словно испугался.
Нервный тик у него, что ли?
— Посмотри на неё. Какие ещё могут быть сомнения?
У меня они имелись, причём большие.
— Брок, мы же договорились.
Брок снова вздрогнул, то ли испугался собственного имени, то ли представил, что с ними сделает Сэб, когда найдёт.
— Много думаешь. Забираем её и валим. Джата с мальчишкой ищут, и отчего-то кажется, что не найдут. Заберём бот и провернём дельце.
Я на всякий случай отодвинулась от них подальше. Неприятно, когда о тебе говорят, полностью игнорируя, но это я переживу. Сэйка повёл носом, принюхиваясь.
— Чувствуешь? Какой аромат, — он даже глаза закатил от удовольствия.
Мохнатолицый Брок принюхался, но, похоже, обоняние у него было развито не настолько хорошо, как у Сэйка.
— Бесподобный аромат авентории в тот редкий момент, когда расцветает цветок, открывая свои лепестки, позволяя миру полюбоваться его красотой, — Сэйка блаженно улыбнулся, сощурив глаза.
— Я не она, — решила уточнить на всякий случай и ожидаемо была проигнорирована.
Почувствовала, как верхнюю часть тела обхватили путы, и Сэйка повёл меня за собой, следом шёл Брок. Успевая заглядывать в каюты и забирая вещи, которые можно продать. Уже сидя с этой странной парочкой в боте, могла видеть, как от произошедшего взрыва разваливается корабль Сэба, а Джат и Эджей на своём корабле удаляются в другом направлении. Брок и Сэйка также смотрели на происходящее за бортом, каждый из них радовался тому, насколько правильно поступил, так вовремя бросив работать на Сэба. Со мной не разговаривали, но между собой обсуждали всё, что их волновало или требовало согласованных действий. Они совершенно не беспокоились о том, что их могу слышать я. Так постепенно выяснила, что они задумали.
В содружество достаточно давно входит планета Тикбея, на ней живёт редкая раса, подобной которой больше нет во вселенной. Это даушты, их называют расой мёртвых. Большую часть жизни они проводят в состоянии зомби, питаясь энергией солнца. Один раз в году, когда цветёт авентроия, даушты оживают на несколько месяцев, аромат цветущего живого дерева пробуждает сознание дауштов. В этот короткий период осознанной жизни они создают семьи, обустраивают быт и ищут пути продления этого отрезка жизни. Пока они додумались создавать аромат авентории искусственно. Его действие на дауштов слабее, но уже появились города, где они живут, не завися от цветения живого дерева. Те, кто имел высокий достаток, мог позволить себе купить энка, от которого исходит этот невероятный, нужный им для жизни феромон. Мужчинам подходили женщины, и они с удовольствием платил огромные деньги за такую энку. Они им нужны не только для того, чтобы ясно мыслить. Как выяснилось, дети, рождённые от такой женщины, не зависят от сезонного цветения авентории.
Есть ещё одно пугающее поверье расы дауштов: они считают, что только у той пришлой энки будет сильное и здоровое потомство, что испытала и пережила боль. В моём случае показатель такой боли — шрамы на лице. Я дауштам подхожу по всем параметрам, пахнет от меня правильно, ещё и потомство родится с нужными качествами. Даже не знаю, как к этому относиться. Может, стоит порадоваться? Оказывается, я такая нужная и полезная.
Путы с меня сняли, покормить не забыли, хорошо, что не били для подтверждения ещё большей моей стойкости будущему покупателю. Даушты по понятным причинам свою планету не покидали, на боте до неё не долететь, поэтому на ближайшей к нам планете предстояла пересадка на корабль.
Мы приземлились в космопорте, Сэйка и Брок ушли искать космолёт, чей путь будет проходить через Тикбею. Надо сказать, не самый популярный маршрут. Меня оставили на боте, стянув ноги путами, на случай если надумаю тут всё разрушить, а так на расстоянии вытянутой руки не было ничего, что могло навредить мне. Я пока с ума не сошла,
