Вир потряс головой.
— Да… да, полагаю, вы правы.
Он повернулся к двери, и вдруг Кейн толкнул его в бок. Вир упал на пол, не понимая, что происходит, и зачем Кейн напал на него. Потом он услышал легкое шипение, будто что-то свистнуло в воздухе, опираясь на руки, сел и оглянулся назад.
Кейн стоял, с видимым изумлением глядя вниз. Из его груди торчало три дротика. Скорее всего, первый поразил его в тот момент, когда он толкнул Вира.
Второй и третий дротики все еще дрожали, значит, они вонзились в него только что. Вир с ужасом увидел, что лежавший на полу дракх до сих пор нажимает на курок своего оружия. По-видимому, он оказался более живучим, чем они думали.
Все произошло так быстро, что Кейн не успел создать заклинание, которое остановило бы дротики. Он попытался воспользоваться посохом для опоры, но попытка не удалась, и он упал на колени, открывая дракху Вира. Дракх прицелился. Вир в отчаянии метнулся в сторону. Дракх быстро дважды выстрелил.
Оба дротика просвистели мимо, вынудив Вира рухнуть на пол рядом с дракхом.
Дракх развернул оружие, его дуло уставилось прямо на Вира.
— Я не могу умереть, — прошептал Вир. — Так говорил Лондо. Я неуязвим.
Наплевав на его предназначение, на центаврианские пророчества и на слова Лондо Моллари, дракх нажал на курок. Его оружие издало странный щелчок — звук, одинаковый у многих рас. Звук разряженного оружия.
Дракх что-то произнес. Вир лишь мог предположить, что это было какое-то дракхское ругательство. Потом существо начало подниматься. Вдруг помещение яростно тряхнуло, и дракха опрокинуло обратно на спину. На этот раз он не попытался подняться. Дракх издал звук, очень похожий на предсмертный хрип, а потом его голова бессильно свесилась набок.
Кейн все еще стоял на коленях, рассматривая металлические дротики в своей груди. Вир помог ему встать на ноги и закричал:
— Пойдем же! Быстрее! Нам нужно вернуться на корабль!
— Не думаю…. что в состоянии это сделать, — мягко ответил Кейн.
— О, только не это! — закричал на него Вир. — Я не могу вернуться к твоим друзьям-техномагам, и сказать им, что оставил тебя! Они скажут, что если бы я дотащил тебя к ним, то они бы смогли тебя спасти, а затем, я знаю, они оторвут мне голову. Нет уж, премного благодарен!
Кейн попытался еще что-то сказать, но Вир не стал его слушать. Он, с неожиданной для себя силой, поднял Кейна на ноги и потащил, положив его руку к себе на плечо. Они выбрались из центра управления и поплелись по коридору. Вир старался не думать о том, что с ними будет, если они столкнутся с дракхами, ибо сейчас они были совершенно беззащитны.
Тело Кейна обмякло, и Вир в отчаянии мысленно обратился к себе, и к какому-либо божеству, которое, быть может, вздумает его послушать: «Пожалуйста, пожалуйста, позволь нам добраться до корабля без проблем.
Пожалуйста».
Они завернули за угол и увидели дракха. Вир замер, чуть не выпустив из рук Кейна. Краем глаза он увидел, что Кейн грустно улыбнулся, и на мгновение Виру показалось, что техномаг окончательно свихнулся.
Потом Вир понял, что дракх не двигается. Он даже не смотрел на Вира и Кейна. Они проследили за направлением его застывшего взгляда. Дракх упал на пол, и прямо позади него возникла Гвинн.
— Мы тут с дракхом немного побеседовали, — сказала она.
Ее глаза округлились, стоило ей увидеть, в каком состоянии находится Кейн. На мгновение она потеряла самоконтроль, но потом быстро взяла себя в руки. Гвинн быстро подошла к ним и подхватила Кейна под другую руку, перекинув ее через свое плечо. Вдвоем они молча потащили его к кораблю. Тряска все усиливалась. К ним присоединился Финиан, они понеслись со всех ног. Он бросил на Кейна косой взгляд, но ничего не сказал.
Они наполовину вбежали, наполовину ввалились на корабль, и люк за ними тут же захлопнулся.
— Наконец-то мы избавились от дракхов! — выкрикнул Вир.
— На случай, если вы этого не заметили, мистер Котто, все здесь вот-вот разлетится на куски, — заметила Гвинн.
— Знаю. Я это сделал.
— Отличная работа, — заметил Финиан, взяв на себя управление кораблем. Но в его голосе не слышалось особой радости. Он то и дело отвлекался от управления и встревожено оглядывался на Кейна, который рассматривал дротики в своей груди так, будто они находились в каком-то чужом теле.
— Да вытащите же их! Неужели вы не можете ему помочь? Взмахните своей палочкой, или сделайте еще что-нибудь в этом роде! — нетерпеливо закричал Вир.
Пугающее спокойствие техномагов было выше его понимания.
На мгновение Гвинн посмотрела на Вира так, будто собиралась объяснить что-то очень важное. Но потом, очевидно, передумала и снова склонилась над Кейном, рассматривая дротики. Она встретилась глазами с Кейном, и тот просто покачал головой. На его лице появилась печаль, будто он больше жалел ее, чем себя.
Вир шагнул вперед, и тут корабль яростно накренился. Финиан с трудом справился с управлением, он держался с той же спокойной уверенностью, которую ранее демонстрировал Кейн. Решительно усмехнувшись, он выкрикнул:
— Держитесь!
Вира мгновенно отбросило в дальний угол корабля, и он, очутившись на куче вещей, подумал, что предупреждение, как всегда, несколько запоздало.
Посмотрев на монитор, он увидел быстро удалявшуюся Базу Теней, а потом она внезапно пропала из виду. Сначала он не мог понять, в чем дело, но потом вспомнил про нуль-поле. Они прошли сквозь него, и база снова стала невидимой для них.
На экране можно было наблюдать не только то место, откуда они пришли, но и то, куда они направлялись. Зона перехода появилась прямо по курсу. Ее сенсоры определили приближение корабля, и она перешла в рабочий режим.
Но потом что-то произошло. Перед самым прыжком они увидели, что нуль-поле внезапно разлетелось в клочья. Гигантские обломки Ка'Дама, вращаясь, полетели во все стороны. Среди них были и обломки Облака Смерти — взрыв базы уничтожил и его. Что ж, что посеял — то пожал. Огненный шар, разбухающий от продолжающихся на Ка'Даме взрывов, достиг таких размеров, что на мгновение Виру показалось, что он и их проглотит.
Но потом пространство снова будто растянулось вокруг них, и, секундой позже, они совершили прыжок. Ворота придали их кораблику такую скорость, какая, по мнению Вира, была в принципе недостижима для летательного аппарата.
Вир поднялся с пола и быстро подошел к Гвинн и Кейну. Лицо Кейна стало совершенно серым, глаза подернулись дымкой.
— Ну, сделайте хоть что-нибудь! — снова взмолился Вир.
Невозмутимое лицо Гвинн исказила судорога.
— Неужели ты не понимаешь, что я бы не стояла столбом, если бы это было в моих силах! — в ярости сказала она. — О, если бы только я могла ему помочь…. если бы можно было этого избежать…
