— Они закрепили нам искусственные мышцы в ноги и руки, возможно еще и в спину. Зуб даю, теперь нас попросят сделать какую-нибудь грязную работу.
— Черт! Надо же было согласиться на твое предложение. Усыновили бы сироток из детского дома и всего делов.
— Я своих хочу, да и поздно уже расстраиваться. Что случилось — то случилось. Надо думать, как выбираться из этой ситуации.
— Еще бы знать, что за ситуация. Пока же нам никто ничего не предложил.
— Ждём.
За нами словно следили. Дверь нашей комнаты открылась и в нее вошли двое. Судя по их неприятным лицам, это точно были какие-то криминальные личности. У обоих холодный пронзительный взгляд и надменная осанка. Оба подошли к Айрис.
— Привет! — поздоровался один из них. — Скучала по мне?
— Привет, Джанбоб, не скучала.
Мужчина по имени Джанбоб потянулся к ее груди. Айрис попыталась резко отбить ее, но ударила по воздуху, мужчина оказался проворнее.
— Руки убери, сука! — выкрикнул я, но меня проигнорировали.
— Наглости твоей можно позавидовать. Сдала наших парней, а сама умотала на Землю.
— Я не сдавала, информацию вытянули из моих имплантатов, — Айрис сжала губы и уставилась в пол.
— Сдавала намеренно, или не сдавала, дело десятое, ты допустила утечку информации.
— Что ты задумал Джанбоб? — напрямую спросила Айрис.
— Хочу заставить тебя отработать проступок. Согласись, это гуманно. Я же не желаю убить тебя. Опять же, потратился на новейшие имплантаты, чтобы ты и твоя земная зверушка смогли нейтрализовать долг.
— Гордей — человек, и он не имеет никакого отношения к моим прошлым заслугам, — заступилась за меня Айрис.
— Нам все равно, какая у него кличка, — неприятно усмехнулся Джанбоб. — Уверен, что вместе от вас будет больше пользы.
— Не тяни, что надо сделать? — моя космическая супруга устала от ожидания своей участи.
— Мы расширяемся, и нам требуется свой транспорт для перемещений в космосе. У нас есть мысли организовать доставку топлива из мест непосредственной добычи его основного производного компонента — пещер Юмен — Туса.
— Ни о чем не говорит, — призналась Айрис.
— Основной компонент производят дрободятлы, животные, которые крошат горную породу своими могучими клювами в поисках съедобного минерала кропуса. Вы будете добывать говно дрободятлов, собирать его и отправлять на переработку. А оттуда мы будем получать топливо для гиперпространственных двигателей. Представь себе, как расцветет контрабанда. Мы сможем контролировать с помощью нее всю станцию.
— А зачем нам дополнительные мышцы для сбора говна? — спросил я. — У нас будут большие ведра?
— У тебя будут больше всех, — усмехнулся Джанбоб. — А если серьезно, то в первую очередь из-за более высокой силы тяжести. Во вторую, из-за того, что дрободятлы невероятно агрессивные существа и вам придется воевать с ними, чтобы они не заклевали вас. У вас всегда будет с собой оружие.
— Как мы туда попадем? — спросила Айрис.
— Скоро узнаете.
— А если мы обо все расскажем руководству станции? — Айрис понимала, что со стороны похитителей не могло быть такого глупого просчета.
— Тогда заряд, который находится на аорте, разорвет ее, и вы умрете в течение нескольких секунд, — Джанбоб и его товарищ мерзко засмеялись.
— Понятно, — Айрис кивнула. — Ладно, будь по-вашему. Говно собирать тоже приключение. Мы согласны, да Гордей?
— Да, дорогая, — я согласился, чтобы скорее прекратить этот неприятный разговор.
Мы понятия не имели, что нас ждет и потому согласиться на предложение Джанбоба оказалось не сложно. Нам вернули одежду и накормили настоящей едой, бульоном, в котором плавали кусочки мяса.
— За неимением органов других существ, клонировать удается только человеческие, — предупредила Айрис, заметив, как я с интересом изучаю мясо.
Я не смог себя пересилить. Брезгливость и мысли о том, что после этого меня можно называть каннибалом, не позволили переступить моральную черту. И не было особо аппетита. Тело болело, приемный шланг в гортани вызывал легкий рвотный рефлекс, а в душе усиливалось ощущение, что приключения, которые я не заказывал, только начинаются.
Джанбоб вернулся один. Весь вид его выражал нетерпение.
— Живее, — приказал он грубо. — Через полчаса отправление.
— Как? — Айрис выронила ложку из рук. — Так быстро?
— Если дать тебе время на раздумья, вывернешься, — Джанбоб не постеснялся признать ее способности.
— А как мы попадем на корабль?
— Полетите в изолированном грузовом контейнере. В нем будет запас кислорода и еда. Когда поравняетесь с системой, на которой находится планета долбодятлов, контейнер имитирует взрывоопасное состояние и автоматически выбросится в космос. Вас подберет судно наших партнеров и отправит на работу. Не забудьте заранее сходить в туалет, чтобы не перемазаться в невесомости.
— А что, роботов каких-нибудь нельзя было приспособить для этого? — задал я очевидный для меня вопрос.
— Ты научила зверушку разговаривать? — Джанбоб даже не обернулся в мою сторону.
— С роботами намного сложнее, Гордей, — Айрис не стала вдаваться в подробности, в чем именно заключается сложность.
— Всё, приём пищи окончен. На выход.
Мы вышли из комнаты и оказались в помещении, похожем на конвейерное производство, только не работающее. Нас усадили в тележку, закрепленную на ленте, и запустили. Пустое помещение наполнилось лязгающим шумом несмазанных узлов. Тележка разогналась и через минуту тряской дороги выбросила на другую сторону помещения, где нас уже ждали трое неприятных типов и ящик, сопоставимый по размеру со стандартным земным контейнером.
Мы вошли в открытую дверь толстостенного ящика. За нами быстро ее закрыли, и стало совершенно темно и тихо.
— Сходили, блин, за спичками, — я пошарил в темноте руками по сторонам.
Что-то щелкнуло и загорелся тусклый свет, идущий от ленты над головой. Изнутри контейнер напоминал что-то среднее между туалетом железнодорожного вагона и маленькой комнатой хостела, рассчитанной на максимальную вместимость из кроватей-нар в два уровня.
— Не так я себе представлял космическое путешествие на планету долбодятлов, — я едва успел ухватиться за опору, на которой крепилась кровать-нары.
Контейнер дернулся и пришел в движение.
— Никак прошлое не хочет отпустить меня, — с сожалением произнесла Айрис. — Столько глупых вещей наделала, а теперь приходится расплачиваться самой и еще тебе досталось.
— После всего, что между нами было уже нельзя делить проблемы на твои и мои. Будем решать сообща, это даже Джанбобу понятно. Отработаем контракт и заживем, наклепаем двенадцать Гордеичей или больше, встретим старость в преклонном двухсотлетнем возрасте в окружении сотен внуков и правнуков.
— Джанбобу не захочется иметь таких свидетелей, как мы. Скорее всего, он активирует заряды, как только поймет, что мы больше не нужны, или их дело попало под подозрение, — Айрис присела на край нижней кровати. — Время с тобой, было лучшим временем в моей жизни. Ты научил меня спокойной радости, и я поняла, что это самое ценное состояние души. Погоня за идеалами изначально была глупостью, потому что не я эту жизнь придумала, и не мне ее исправлять.
— Ну, спасибо, очень приятно, — я присел рядом с Айрис и обнял ее за плечи.
Она прислонила голову к моей и тяжко вздохнула.
— Сколько будет длиться полет? — поинтересовался я.
— Сам полет длится мгновения, дольше ждать подготовки к нему.
— Хотел бы я посмотреть из кабины пилота, как будет выглядеть переход из пространства в гиперпространство, — мне представилась картинка из «Звездных войн» с вытянувшимися в полоску звездами.
— Пилотов на таких кораблях не бывает. Человеку не дано управлять такой сложной техникой, поэтому.
Наш контейнер несколько раз тряхнуло, потом снова началось равномерное движение. Глаза привыкли к сумрачной обстановке. Я поднялся, чтобы осмотреть временное пристанище в деталях. Унитаз с железным ободком и выпуклым шершавым местом для ног в обуви и никакой крышки. Вот почему не стоило пользоваться им в невесомости. Рядом маленький умывальник соединенный трубкой с бочком унитаза, для экономии воды. Интересно, сколько людей уже были переправлены этим контейнером? И были ли те, кто вернулся домой? Куда смотрят власти, когда у них под носом творится такое беззаконие?
