Я солдат, Идан. Такой же как ты. Я знала, куда шла, училась почти пять лет ради этого дня. И ты предлагаешь мне что? Сдать в утиль мех-костюм и стать домохозяйкой? — голос стал громче и напряжённее. Из груди рвалось утробное звериное рычание. Ашхен разозлилась всерьез, будто не желая слышать и видеть главного: заботы.
— Среди выпускников СКАТ множество тех, кто перешёл на штабную работу, миновав поля. Ты…
— Нет, это ТЫ, Идан, — когтистый палец упёрся мне в грудную нашивку. — Ты почему-то решил за меня, что мне лучше. Может, меня от твоих бумажек тошнит.
— Опять? Я ведь говорил, что надо в санчасть а не геройствовать.
— МЕТАФОРИЧЕСКИ! Меня тошнит от бумаг не буквально! — шумно выдохнув, Йен покачала головой, выражая свое разочарование и обиду, но я не собирался уступать. Пусть лучше злится на меня, но будет живой и целой, чем мои же приказы угробят ее на проклятой разведвылазке. — А от этого разговора буквально.
Теперь мне предоставили любоваться напряжённой спиной. Красивой, почти идеальной. Камзол только подчеркивал осанку и гибкость кошачьей грации. Ашхен отошла к окну, распластав на стеклопластик свою все ещё бледную ладонь.
— Знаешь, твой брат хотя бы в лицо с первых дней тычет, что я слабое звено в компании избранных. Ты веришь в меня ничуть не больше, просто упаковываешь все в красивую обёртку заботы. — Резко развернувшись, Йен за секунду добирается до меня, встаёт вплотную, тяжело дыша. — Ты же правдолюб, Дан. Так признайся уже, что ТОЖЕ считаешь меня забавным зверьком, не способным самостоятельно о себе позаботиться. Я же просто милый котенок, да?
— Как интересно. Ты теперь меня с братом сравниваешь? Вот это неожиданно. С чего вдруг, Эйелен?
Ты же знаешь, как я не люблю, когда нас сравнивают.
Йен— Что вас сравнивать, — тяжело вздыхаю, впрочем, не рискуя развернутся. Потому что действительно думаю, что Ирвин более постоянен и правдив в своих реакциях и суждениях. — Вы разные, как день и ночь, как две стороны светила. Одна все время во тьме, другая — светлая, слепит так, что глазам больно. Хотя, несомненно и похожи, как минимум, вот в этом своём: "я лучше знаю, где тебе место и как поступить". Только он все никак не отправит меня на помойку, а ты… даже не знаю… Ведь дело не в заботе, Дан.
— Серьёзно?
— Да. Ты хочешь, ты считаешь, ты решил. Где в этом списке из сплошного "я хочу" крохотное "давай обсудим и решим"?
— А сейчас мы не обсуждаем? — щурится он.
— Сейчас ты мне, скажем так, настоятельно рекомендуешь. Я говорю, что поеду. Это была моя мечта — экспедиция, и я постараюсь выложится. Тем более, разве не здорово, всегда смогу прикрыть тебе спину!
Он хмыкает, совершенно отвратительно, высокомерно даже. И в этом так похож на брата…
Бессмысленная беседа. Мне хочется, чтобы он ушёл.
Осознание настолько пронзительно шарашит голову, что не сдерживаюсь и удивленно приподнимаю брови.
— А я говорил, — расценивает по своему Идан, — но… — спохватывается, машет в мою сторону рукой. — Ты опять перекрутишь слова.
— Ну вот, — улыбаюсь, падая на стул. — Давай на этом и остановимся… есть кое-что, о чём мне надо с тобой поговорить и-и, — да, я просила Берга сохранить нашу тайну, но не могу вот так смотреть в глаза Дана и врать.
— Сейчас? Слушаю.
Нет. не время, Йен. Сперва, стоит узнать о странной реакции и поведении хвоста. Поговорить с мамой… Что это изменит? Снизит ответственность за то, что наставника ему рога? Ему не дала, а брату с несвойственной легкостью?
В том-то и странность. Есть кое-какие подозрения, но они настолько невероятны, насколько возможная жизнь на планете Соло.
— Передумала, Йен?
— А?
— Ясно, — он подходит ближе, прохладные пальцы ложатся на скулы, запрокидывают мне голову. Отодвинуть веки, всматривается в мои глаза и, одновременно с этим, хвост приходит в движение, щелкая его по запястью.
Подмечаю, как ходят его желваки, и Дан медленно убирает руки.
— Порой это ужасно бесит, знаешь? — цедит он, подходя к двери.
— Ты же знаешь пословицу? — виновато развожу руки, следуя за ним, — "Следи не только за тем, что говоришь ты сам, а и за тем, что делает твой хвост».
Веду ладонью по сканеру, чтобы разблокировать панель двери.
Он уже делает шаг сизую часть коридора, но внезапно тормозит, разворачивается, смотрит пытливо.
— Не так.
— Что, прости?
— Запомнила не так. В ней говорится: «Следи не только за тем, что говоришь ты сам, а и за тем, к кому тянется и что хочет сказать твой хвост».
К щекам приливает жар.
— Отдыхай, Йен. Сегодня был сложный день.
Иен
— Твою ж звезду! — как только капсула закрывается, отрезая меня от пытливого взгляда Идана, бью ладонью по холодной стали стены. Перевожу дыхание, делая глубокий вдох и выдох.
С этим точно надо что-то делать. Всё нутро сводит в тошнотворном, холодном отвращении, к самой себе и его брату. Терпеть не могу враньё, и было куда проще, когда между нами ничего не было, кроме вражды. Сейчас же, я бы сказала, что тоже нет ничего, но ангар показал обратное. До квазара странные ощущения! Словно нас тянет друг к другу магнитом. Хвост ещё этот…
Задумчиво наматываю кончик на ладонь.
— Ну и как это понимать, а, предатель?
Конечно, совет Дана о сне и отдыхе очень актуален, но прежде, стоит узнать о себе и, очень надеюсь, развеять некоторые опасения!
На наших этажах, в капсулах бюджетников, инфосеть, к сожалению, не летает. Даже в столовой сигнал куда стабильней и лучше. Но, нам не привыкать, правда? Поэтому пока устанавливается соединение и проверяются безопасные подключения, думаю над тем, что происходит между нами с Иданом. Очевидно, что год отношений на расстоянии не особо благосклонно на них сказался. Если то, что между нами происходит, вообще можно назвать отношениями!
— И как это вообще “обозвать” правильно? — тихо бормочу под нос.
Нет определённого ответа на вопрос. Раньше был, сейчас нет.
Дан всегда был лучшим, во всём. Четыре года назад, будучи первокурсницей, я и подумать не могла, что сам сын маршала Берга, лучший кадет СКАТ обратит на меня своё внимание!
А Идан обратил.
Из всех девчонок, что вздыхали по нему, кто украдкой, бросая восхищённые взгляды сквозь томно опущенные ресницы, кто откровенно говоря о своих чувствах и желаниях, но он выбрал меня — не просто гуманоида, а единственную, на то время, кэттарианку в СКАТ.
Красивые ухаживания, подарки, цветы, разговоры — смешные, серьёзные,
