— Я не хотел, чтобы это случилось. Я знаю, как у воинов кровь закипает в жилах. Это был неудачный инцидент, но такие инциденты, случаются на войне. Лучше оставить это и как можно быстрее забыть, теперь, когда все это закончено.
— Да, конечно, — холодно сказал в ответ Ясон.
— Вы же тот, кто совершил набег на нашу Родину, не так ли?
— Первый у Килры! — огрызнулся Ясон, повторяя лозунг который красовался теперь на борту его судна.
Снова, казалось, что-то загорелось в глубине глаз посла.
— Отлично проделанная работа, впоследствии я внимательно изучил ваши действия.
— Ни секунды не сомневаюсь в этом, — вставил Ян.
— Возможно, мы еще как-нибудь поговорим с вами, — пообещал Джукага и развернувшись, зашагал прочь, улыбка, вновь вернулась на его лицо, когда он попал в поле зрения камер.
— Ладно, — сердито сказал Ясон, посмотрев на Хантера, — пошли отсюда, здесь нам больше делать нечего.
Джукага повернулся, и посмотрел вслед удаляющемуся Толвину, его почти не было видно за кольцом прессы окружившей несчастного адмирала. Последние действия Толвина оказались для него неожиданными и вызвали удивление. Однако, это был удобный повод избавиться от одного из лучших адмиралов флота Конфедерации, а также и дискредитировать флот в целом. И все же этот его поступок озадачивал, ведь вряд ли Толвин мог позволить эмоциям быть выше голоса разума. Это было не похоже на человека, которого он так пристально изучал. Он почувствовал, что почти жалеет его. Как легко он был побежден, не в сражении, а уловкой. Скоро кровожадные журналисты изничтожат одного из лучших офицеров Конфедерации, которого Империя считала непобедимым.
Да, он мог чувствовать жалость к нему, даже если он был врагом, и это ощущение почти беспокоило Джукагу.
— Стоп машины!
— Есть, стоп машины!
— Машинный отсек?
— Подтверждение, полная остановка двигателей.
— Космическая верфь No 4, это авианосец «Тарава». Готовы к стыковке.
— Понял вас, авианосец «Тарава». Активизирую автоматические системы захвата. Секундой спустя, включились фокусированные тяговые лучи, фиксируя корабль внутри дока. Все на мостике почувствовали толчок, когда силовые поля, сжали авианосец своими могучими объятьями. Тянулись долгие минуты ожидания. Наконец стали выдвигаться стыковочные сегменты. Все напряженно следили за мониторами, наблюдая, как огромные доковые конструкции опоясывают корабль. По очереди, один за другим загорались индикаторы, показывающие, что захваты стыковочных сегментов точно входили в соответствующие пазы и жестко фиксировались. Когда все индикаторы загорелись зеленым напряжение начало спадать. Теперь команда могла вздохнуть свободно. Оставалась последняя операция — присоединение шлюзового коридора.
Ясон со своего капитанского кресла наблюдал, как подобно огромному удаву, в сторону авианосца медленно ползет трап шлюзового перехода.
Щелкнули замки главного шлюза.
— Капитан, стыковка со станцией завершена!
Постановка в док судна, такого размера как авианосец, всегда была непростым делом. Эта работа требовала полной концентрации и самоотдачи. Ясон, наконец, смог с облегчением откинуться в своем кресле. Пятьдесят минут маневров предшествующих стыковке, дались не легко. Усталым взглядом, он обвел свой экипаж. Все стояли в молчании. Речи уже были сказаны ранее, когда стало известно, что авианосец подлежит консервации. Сейчас оставались лишь те немногие члены экипажа, которые требовались для этого последнего рейса. Говорить уже было нечего, да не хотелось.
— Обесточить основной и резервный энергетические контуры, приступить к процедуре остановки реактора, — отдал последнюю команду Ясон.
Сделав паузу, он продолжил.
— Ну, вот похоже и все. Наш славный корабль закончил свой славный путь…
Экипаж молча смотрел на своего командира.
— Офицер с верфи, прибыл на борт, — доложил человек, сидящий за пультом связи.
— Хорошо, — рассеянно кивнул Ясон.
Минутой позже он уже слышал шаги в коридоре, и попытался выдавить из себя улыбку. Офицер взошел на мостик. Печатая шаг он пересек рубку и остановился в двух шагах от Ясона. Четким движением приложив руку к козырьку фуражки он отрапортовал.
— Капитан третьего ранга Вестерлин, командующий корабельной верфью номер четыре, прошу разрешения взойти на борт.
Ясно попытался ответить так же формально, но голос все равно выдал его чувства.
— Разрешаю взойти на борт, — ответил Ясон, салютуя в ответ.
— Капитан второго ранга Бондаревский, у меня для вас приказ штаба флота, — бесстрастно произнес Вестерлин.
Капитан слегка замешкался, пока искал нужный документ в своей папке. Наконец, найдя его, он вынул конверт голубого цвета, на котором красовалась эмблема конфедерации, вскрыл его, и официальным тоном начал зачитывать.
— Приказ генерального штаба космических сил Конфедерации, капитану второго ранга Ясону Бондаревскому, командиру эскортного авианосца «Тарава», — официально начал он. Сразу стало видно, что эту процедуру ему приходилось проводить не один раз, и даже не читая этого документа, он мог дословно пересказать его содержимое. Почти не глядя в текст, он продолжил.
— С этого момента, авианосец «Тарава», входящий в состав второго ударного соединения восьмого Флота Конфедерации, официально выводится из состава данного соединения и переводится в статус неактивного резерва. Все офицеры и члены экипажа, за исключением лиц перечисленных в прилагающемся списке, по окончании всех процедур консервации, подлежат увольнению в запас. Подписано начальником штаба флота, адмиралом Нурогами.
Офицер сложил листок и положил его обратно в папку.
— Капитан, у меня есть также неофициальное послание от командующего Третьим Флотом Конфедерации, адмирала Бэнбриджа, который просил передать его вам лично.
Капитан Вестерлин достал еще один лист бумаги.
— Ни одному кораблю в истории флота еще не удавалось принести такую пользу Конфедерации, как это удалось вашему. Я горд тем, что мене выпала честь принимать участие в этих событиях. «Тарава», и подвиг ее экипажа никогда не будут забыты. Командование благодарит всех вас за отличную службу и желает вам дальнейших успехов.
Капитан вручил бумагу Ясону, который не смог удержаться от улыбки, принимая ее из рук Вестерлина.
— Капитан, поверьте, эта самая худшая часть моих обязанностей, которые мне положено выполнять, не подумайте, что она мне доставляет удовольствие. — Тихо, так чтобы не слышала команда, прошептал Вестерлин.
— Судьба большинства других кораблей побывавших здесь мне была по большей части безразлична, но ваш корабль: — Он вздохнул. — Мне жаль, что приходится так с ним поступать. Этот корабль заслуживает большего.
