— Учитесь, — заметил Талех, поглядывая на агентов тэрх-дрегор. — Вот как надо приветствовать своего командира.
Агенты недоумённо переглянулись, но увидев улыбку на лице командора, сообразили, что тот пошутил.
— Встаньте, — велел своим Радех и обернулся к остальным. — Вы оставите нас? Ненадолго…
— Хорошо, — кивнул Талех, изначально рассчитывая просматривать и прослушивать лабораторию из кабинета. — Десять минут хватит? Операция начнётся через полтора часа. Всё почти готово.
— Модуль?
— В ангаре. Вас проводят…
Оставшись наедине с экипажем, Радех коротко поведал им всё, что произошло.
Честно признаться, Талеха постигло разочарование.
— Ничего особенного, — сообщил он коллегам. — Я-то ожидал, что хоть так он выдаст себя…
— Рано или поздно, — заметил первый дэвхар. — Это неизбежно. Будем наблюдать.
— Легурон не дурак, — добавил второй. — Наверняка подозревает слежку…
— Что ж, пока никаких лишних слов и действий, — согласился Талех. — Подождём.
— Ндаримы не ощущают угрозы, — объявил Миритин. — Пока что.
Талех покачал головой и объяснил:
— На нейронном уровне джамрану трудно почувствовать. Только на генетическом.
Назад в лабораторию командор спускаться не стал. Отправил вниз офицера с вещами для эрф-джаммрут, чтобы они экипировались так же, как и агенты.
— Это, наверное, лишнее, — с сомнением в голосе проговорил Радех, поднявшись с командой в кабинет.
Остальные традиционалисты насмешливо разглядывали друг дружку, хватали и теребили за детали одежды… Они так и не сумели застегнуть замки на рукавах.
— Как вы понимаете, — посетовал Талех, — отверстий для шипов не предусмотрено. Придётся закатать рукава.
— А зачем? — удивился самый наглый из восьмерых, по виду старпом, и с треском прорвал ткань.
— Что ж, и так можно, — бесконфликтно рассудил командор.
Мужчины традиционалисты тут же последовали примеру наглого, а женщины предпочли действовать по совету Талеха. И даже с определённым интересом поглядывали на командора.
Зато сапоги понравились всем. Больше обычных ботинок. И магнето-кнопки.
— Полезное изобретение, — одобрительно высказался тот самый наглый тип, которого Радех называл Пектеном.
— Всё равно лишнее, — нахмурился экс-легурон.
— Что именно? — уточнил Талех. — Застёжки?
— Одежда… Мы к таким тискам не привыкли.
— А вы чего, дома голые ходите? — хохотнул окез. — Не страшно?
— У них и юмор такой, хмм, «миротворческий»? — вскинув брови, поинтересовался Радех.
Он изо всех сил старался воспринимать их, по крайней мере, для видимости, как разумных особей, а не как экзотический набор генов.
— Своеобразный, — подчеркнул командор.
В ответ окез хмыкнул и снисходительно указал на подчинённых Радеха.
— Как дети малые!
Грозные эрф-джаммрут баловались магнето-кнопками и стукали каблуками.
— Мы — кир-джаммрит любим громко отдавать честь, — солидно объяснил Талех.
— А мы — проникновенно, — ухмыльнулся Пектен, подошедший к своему капитану за инструкциями.
И неловко елозя в форме, добавил:
— Выбирая облегчённый и свободный вариант одежды…
— Полуголые, значит, — логически вывел окез. — Для вас — резонно.
— Так я и думал, распутники, — фыркнул один из агентов Талеха.
— Кого ты назвал… — Пек рванулся качать права, но не успел…
— Стоять! Смирно! — в один голос рявкнули Талех с Радехом. — Молчать! Всем!
Все вздрогнули в двойном объёме и серьёзно задумались… Каждый о своём. Джамрану, например, о преимуществах и недостатках парного легуронства. И как извлечь из этого генетическую пользу… В мыслях шакрена пронёсся родной Шакренион… В огне! А окезы… Окезы подумали… О мире во всём мире!
— Сейчас мы заодно, — веско произнёс Талех, хотя сам не очень-то в это верил.
— А у нас неплохо получается, — Радех подмигнул Талеху. — Пруж-катах'идх[24].
— Ещё бы! — усмехнулся командор. — Да мы с тобой планеты свернём и запалим звёзды…
Эрф-джаммрут не уловил иронии в словах Талеха. Но агенты и прочие «знающие» всё поняли и почувствовали тревогу. Если командор начинал так шутить… Добра не жди.
— Я искренне, — уточнил Талех и улыбнулся боевому товарищу.
Что-то в последнее время он как-то стремительно обрастал побратимами. Асше… Теперь это!
— Кстати, о романтике, — напомнил Радех. — Пора в модуль… Все зэ-йдэх на станции безнадёжно испорчены. Вами.
— А что в модуле? — как бы невзначай уточнил Талех.
— Тайник с резервными копьями.
— Тот самый, который тоже «никто не обнаружил»? — командор угрожающе вперился в агентов, и те попрятались за окезами или слились с переборками.
— Именно, — подтвердил экс-легурон. — И ещё, о романтике… Нам бы с командой уединиться, ещё на полчасика. И желательно совсем, и по парам… Вы меня понимаете… Чтобы зарядить.
— Вас же не поровну? — удивился первый дэвхар.
— Моё-то копьё в полной боевой готовности, — туманно пояснил Радех. — Другие предстоит заправить.
— Всё равно. Кому-то придётся заправлять дважды, — намекнул первый дэвхар.
— Без проблем, — усмехнулся Радех. — Мы ещё и не то умеем. Но, если хотите, можете составить нам компанию.
— Благодарю, — отказался дэвхар и отошёл в сторонку.
Радех выразительно глянул на Талеха, а тот заметил:
— Не сомневаюсь… что вы намерены сдержать обещание.
— После всего, — подтвердил экс-легурон.
— Тогда вперёд, — решил командор. — Мы вас проводим так, чтобы не привлекать внимание. А сами подождём снаружи.
Тайными переходами они двинулись к указанному ангару.
Всю дорогу Талех размышлял. Он надеялся, что у них получится. Рассчитывал вернуться домой целым и невредимым… Ведь он так и не сказал Еве, куда и зачем идёт. Точнее, кое о чём умолчал…
«И куда ж ты запропастился?» — вот уже битый час, Женя тщетно пыталась обнаружить Талеха видеослежкой. Вернее, сначала она его нашла, но вскоре потеряла. Похоже, командор окружил кабинет защитным полем. И кабинета он не покидал, очень долго. Но для продвинутой на джамрану Евгении это означало лишь одно — Талех куда-то отправился секретными «тропами»…
«Вот и где он теперь?!»
Женька обсмотрела каждый доступный её наблюдению уголок станции, но так и не увидела мужа. Он явно позаботился об этом.