«Эх, где же ты, Рокен, со своим геносканером?!»
Женя подумала, попила чайку, со сладостями, слопав в отместку любимые сладкие фигурки командора — мармеладные и марципановые «хромосомки» в глазури.
И выглянула в коридор…
Да! Так и есть! Почётный караул. Справа вытянулся младший офицер, а слева поигрывал кубиками Боб. И не на прессе, а на ладони…
— Привет, Ева! — радостно осклабился он.
Офицер покосился недовольно, кивнул и опять сделал морду тяпкой.
«Тоска…».
— Привет, Боб, — Женька улыбнулась. — А у меня есть взбитые сливки, клубничные. Заходи на чаёк.
— У-у… Ммм… Ррр…
В Боббэроте боролись двое — гатрак и человек.
— И новые наборы с кубиками…
«То есть, хорошо забытые старые».
— Ага-ага! Ева Талехи, — Боб счастливо замотал иглами в знак согласия и всколыхнулся своим огромным телом.
Победил гатраноид. А его никогда уговаривать не приходилось.
— Тогда проходи! — Женя пошире распахнула переборки.
Офицер вопросительно посмотрел, но она лишь пожала плечами, а вас, мол, не приглашаю…
Пока Боббэрот с удовольствием причмокивал сливками и клубничными крекерами, у Женьки возникла шальная мысль.
— Слушай, Боб… — она пододвинула к нему коробку с кубиками. В шкафу её прежней каюты теперь хранился разный психоделический хлам. В том числе, маркафское розовое и старое джамранское…
— … Это командор приказал тебе сторожить? — начала с наводящих вопросов.
Гатраноид расплылся в улыбке.
— Ага, он! Хозя-яина…
— И давно это было?
Боббэрот наморщил дуги.
— Брр… Бобо не успел почесаться.
Зато Женька почесала затылок.
— А где это было? То есть… Где ты его тогда видел?
— В моём гиперкубище…
Женя таки подарила Бобу на день рождения тессеракт. Игрушечный. Для юных джамрану младшего школьного возраста. Размером всего-то с комнату. И гатраноид её за это обожал. Но гиперкуб — больше.
«Н-да… Задачка!»
— Он был один?
— Нет… — Боб на минуту потерял ход мысли, увлёкшись комбинацией из кубиков. Женьке пришлось повторить вопрос:
— Так с кем?
— С повелителем ворона и пса…
Боббэрот хорошо знал Миритина и его ндаримов. Понятно, с кем приходил Талех.
— И куда они пошли потом?
— Бобо не видел. Боба отослали…
— Какая жалость…
— Но Боб слышал.
— Так-так, — Женька встрепенулась. — Что, слышал?
— Хозяина говорил Миритину про сорок второй шлюз… Гости, вечером…
— Что ещё?
— … Имена, но Боб забыл…
«Надеюсь, «паролей» и «явок» хватит».
— Хм… И часто они при тебе секретничают?
— Ага… Много говорят, когда думают, что Боб не понимает.
«Так-так-так!»
Гатраноид оторвался от кубиков, и подмигнул Еве… Она впала в ступор, резко опомнилась и, подкинув Бобу ещё крекеров с клубничкой и кубиками, кинулась к информационному блоку.
Сорок второй шлюз! Сорок второй шлюз! Почему он?..
«Только бы не опоздать!»
Женька успела как раз вовремя. Из шлюзовой камеры, навстречу Талеху и дэвхарам, выступила необычная делегация…
— Елки! — вырвалось у Евгении.
— Не ёлки, — поправил её, возникший за спиной Боббэрот, — а шипорукие.
— Боб! Ты меня напугал!
— Простите, Ева Талехи… — виновато прогудел гатраноид и обвис иглами.
— Прощаю, но больше так не делай… — Женя отвечала на автомате, вперившись в экран.
— Бобо жаль…
— Тихо! Давай посмотрим…
«Ну почему?!»
Почему у неё не высший уровень доступа? Чтобы ещё и слушать…
Антерех появился из шлюзовой камеры, с двумя офицерами.
— Приветствую вас на борту Ролдона-2, - произнёс Талех, выразительно поглядывая на сопровождающих за спиной иль-сад'ах. — Добро пожаловать, легурон и… вы.
— Благодарю за гостеприимство и приветствую, легарт, — ответил Антерех, перехватив его взгляд. — Я знаю, что мы договаривались о личной встрече, но… Таковы правила. Легурон не может покинуть корабль и высадиться на чужой территории без двух приближённых офицеров.
Джамрану были вежливы, но не спешили отдавать друг другу честь.
— Разумеется, это ваше право, — Талех кивнул, а сам подумал:
«Ты кому рассказываешь? Двух! А посадочный модуль набит под завязку — «приближёнными» и зэ-йдэхами».
Эта картинка промелькнула в подсознании Антереха, а командор просто ухватил её и мысленно озвучил.
— Мы пришли беседовать, — приветливо улыбнулся легурон и шагнул на транспортную площадку. Тул-гах шагнули вместе с ним.
— Конечно, — дружелюбно отозвался Талех и отступил назад, а дэвхары расступились.
— Уверен, мы оценим друг друга, — Антерех двинулся вперёд, и командор больше не церемонился.
Талех неслучайно выбрал сорок второй шлюз. Здесь он принимал «особо почётных гостей»… Как только иль-сад'ах легурон и его тул-гах оказались в энергетическом садке, командор передал генетический приказ через кольцо. И Ролдондон среагировал, окружив «гостей» защитным полем.
Антерех усмехнулся.
— Вот значит как! — насмешливо заявил он. — Добро пожаловать… Приветствую вас на борту…
— Разумеется, — невозмутимо ответствовал командор. — Располагайтесь. Места хватит вам и… приближённым.
Из пола рядом с пришельцами выскочили три сиденья.
— Присаживайтесь.
Но эрф-джаммрут стояли.
— Вы совершаете ошибку, легарт, — заметил Антерех. — Я собирался по-хорошему… С вами.
— Я всего лишь подстраховался, — пояснил Талех. — Так переговоры вести спокойней. А чего вы ожидали от кир-джаммрит?
Сам-то он знал, чего ожидать от эрф-джаммрут и читал наперёд их мысли. Они были чёткими, конкретными и осязаемыми.
— Кири! — презрительно бросил легурон. — Растеряли честь по дороге, спасаясь бегством. Поэтому мы обо всём позаботились. Если вы немедленно не уберёте завесу и не сдадите легурат добровольно… Знайте, сотни орудий нацелены на ваши спутники и терминалы. Мне достаточно пошевелить пальцем и…
— Знаю, — спокойно заметил командор. — И мы найдём, чем ответить.
— Подумайте. Зачем нам потери?
— Вы правы, но… Я склонен пожертвовать спутниками и терминалами.
Антерех усмехнулся. И за этой усмешкой пряталось осознание того, что Талех читал как с листа. Неучтённые карантинной службой корабли-диверсанты, подбирающиеся к станции со всех сторон, готовые стыковаться и выпускать абордаж…
— Мои офицеры только и ждут приказа.
— Верю.
