по-полной: в большей части танцевали, или сидели за столиками и выпивали всякие разноцветные коктейли.
Страннику показалось, что тут собрались все главные модники системы. А мода нынче была диковинной. Девушки, в большинстве молоденькие, были одеты в, разного рода, облегающие платья. Они то и дело переливались цветами, как бензин в воде. Мужчины были одеты в разноплановые костюмы, тёмных тонов. Периодически какая-нибудь часть костюма, на время, становилась яркой и разноцветной, но затем опять уходила в тёмный цвет.
Причёски собравшихся были ещё чуднее. Сейчас была мода на древних животных с Земли. С использованием наэлектризованного геля для волос, модники копировали этих животных, как будто бы те, сидели на их головах. Девочки предпочитали разных нежных животных: лебедей, кошечек, панд и прочих милых зверушек. Мальчики же использовали более хищных зверей: диких кошек, хищных птиц, бегемотов, змей. Тут, как и в любом клубе, шла охота известная всем хомо-сапиенсам, достигшим полового созревания. По крайне мере так всё это выглядело со стороны. Хотя, встречались и более простые причёски, но они были у охранников, которых тут было порядочно, и у солидных бандитов.
Малыш, ведущий четвёрку, кивнул в сторону бара, и направился туда. Если бы не верзила, пройти сквозь толпу пьяных, блестящих от пота и разгорячённых танцующих было бы сложно. Но Малыш, как ледокол, прокладывал себе путь, почти не встречая серьезных препятствий.
Когда Сталкеры подошли к бару, музыка как будто притихла. Бар накрывало глушащее звуки поле. В противном случае — общаться с барменами было бы невозможно. Малыш отпихнул какого-то пьяного молокососа, и подозвал к себе бармена.
— Чего изволите? — обратился бармен к новым клиентам, — Сегодня акция — приведи девушку — получишь два коктейля бесплатно. Каждому! — Бармен подмигнул Конде, но та не обратила на него никакого внимания, — И прошу вас не использовать тут оружие. Работает гасящее бластеры поле. Будете бузить — вас выкинут со станции.
— Отлично! Рюмку космоводки! — сделал заказ Малыш. Бармен быстро выполнил заказ, и здоровяк хлопнув её, продолжил, — Эй, я ищу Эрнандо. Он ещё принимает ставки?
— Конечно, сэр! — глаза бармена забегали. Он оценил пришедших и продолжил шепотом, — Он принимает в первой вип комнате.
— От души, братан! — хлопнул по плечу бармена Малыш и направился в другую сторону. Бармен при этом покачнулся — настолько был увесистым это простой жест Сталкера.
Ещё раз, сыграв роль ледокола, Малыш привёл свой отряд к одной из комнат. Перед ней стояли два охранника. Они, было, попытались остановить Сталкеров, но Малыш бросил им “Я к Эрнандо”. Это подействовало, и охрана пропустила их.
В комнате было ещё больше охраны и стол. За ним сидел мужчина, и щёлкал что-то на голо-экране. Оглядев вошедших он вскочил и подбежал к Малышу.
— ЭЭЭ, амиго! Да это же наш здоровяк чемпион! Давно не виделись! — расплылся Эрнандо в улыбке, — Что привело тебя в нашу скромную обитель? Да ты и друзей привёл? Тоже по нашей теме?
— Хеллоу, бро! — пожал руку букмекеру Малыш, — Да вот, решил заскочить. Есть разговор к твоему шефу. Сможешь организовать, по старой дружбе?
Все это время остальная тройка Сталкеров молчала, и лишь наблюдала за происходящим. Им пока, до конца, не была понятна ситуация.
— К шефу говоришь? — почесывая ухо, ответил Эрнандо, — Шеф сейчас не принимает.
— Ой да не п***и! Эка занятой стал. Не хочет встретиться со старым другом? — Малыш заговорчески подмигнул букмекеру.
— Не, он щас реально занят, амиго! Приходи на следующей неделе, пор фавор!
— А если я зайду на ринг, и покрашу лучшего его бойца? Аудиенция состоится? — спросил здоровяк.
— Только, если сделаешь крупное пожертвование, — ответил букмекер, садясь на стул.
— Тогда ставлю на себя! А деньги — оставишь себе!
Эрнандо подумал минуту. Ударив кулаком по кулаку Малыша, заключая сделку, он махнул рукой в сторону второй двери.
— Только не разнеси мне тут всё! — напоследок бросил Эрнандо.
— Договорились!
Зайдя в следующее помещение, Сталкеры оказались на арене. Это был ринг, закрытый сверху и с боков толстой решёткой. Свечение вокруг него говорило о том, что ринг накрыт каким-то полем.
К Малышу подошёл швейцар и протянул ему планшет. Здоровяк приложил палец, и швейцар, оставшись довольным, удалился.
— Что происходит-то? — наконец то спросил Странник.
— Бои без правил! — гордо ответил Малыш, — И я тут чемпион! Хотя, пожалуй, уже давно не бился, так что первенство могли отдать другому.
— Это чё, такое развлечение для тестостероновых? — уточнила Конда.
— Да, старый добрый мордобой и отличный вид спорта! — ответил Малыш.
Здоровяк был как рыба в воде. Всё это была его стихия.
— И как это приведёт нас к Болгарину? — спросил Рикошет.
— Всё просто! Я набиваю харю местному чемпиону, а бабло отдаю “на благотворительность”. Потому нас пускают на аудиенцию к боссу.
— А ты справишься? — подключился Странник.
— Ты чё, мужик? Сомневаешься? Меня-то видел? — чуть обиженно ответил Малыш.
— Ну да, глупый вопрос, — Странник не хотел задевать эго Малыша, — Сорян, был не прав.
— Сидите и наслаждайтесь шоу! — бросил здоровяк и пошёл переодеваться.
* * *
На трибунах собралось немало народа. Кто-то пустил слух, что сегодня на ринге выступает старый чемпион — Малыш. Да, он был из Сталкеров, которых тут не жаловали, но он был хорош. Превосходен. Восхитителен. По коммуникаторам поползли голо с его выступлениями, и ажиотаж был большим.
Друзья сидели в первом ряду, и ждали начала боя. Несмотря на серьёзность задания, все были в восторге и в предвкушении шоу. Даже ИИ следил за поединком через датчики слежения. Только Конда, бормоча что-то про тестостерон, глупых мужиков и обезьяньи танцы, оставалась равнодушна.
На ринг вышел текущий чемпион арены “Завихренья”. Это был низкий, но жилистый азиат по прозвищу Сюрикен. Настоящего имени не называли, да оно и не было нужно. Он был быстр и ловок. И казался почти неуловимым. Это наводило на мысль, почему он стал чемпионом. Одет он был в старинное кимоно, черного цвета, опоясанное красным поясом.
Затем на ринг поднялся Малыш. Он был лишь в синих боксёрских шортах и лёгких кроссовках. Его могучий торс, весь покрытый мышцами
