всего лишь маленький винтик огромной незримой машины средств связи, объединяющей миллионы планет, спутников, станций и обитаемых астероидов по всей галактике.
— Шаттл ТН-20–12–23 сообщите цель своего полета, — ожил интерком. Как и положено — просто голосовое общение. — Предоставьте коды допуска в запретную территорию ретранслятора.
Пилот вопросительно посмотрел на командира корабля.
Капитан Макено наклонился вперед, чтобы быть поближе к микрофону.
— Говорит шаттл ТН-20–12–23, — произнес он. — Передаем коды допуска, — по его сигналу пилот отправил гарнизону ретранслятора файл. — На борту — провизия, оборудование для замены терминала В на третьей палубе, а так же — смена личные грузы для бойцов гарнизона.
В отличие от большинства других ретрансляторов или трансиверов, разбросанных по всей галактике, этот объект имел не просто стратегически важное значение для сектора, в котором он находился, но и для всей галактики в целом.
Именно поэтому тут имелся гарнизон — матерые военные, охраняющие техническую команду. В галактике имеется всего десяток, может больше подобных ретрансляторов — стоят они безмерно дорого. Ведь, по сути, это коммуникационная космическая станция, оборудованная не просто огромным количеством первоклассного коммуникационного оборудования, но и жилые, досуговые модули для экипажа и гарнизона, системы жизнеобеспечения, фильтрации и многое другое.
На которой всегда можно разместить персонал шифровальщиков, которые будут мониторить проходящие через коммуникационные линии сообщения, выявляя вражеских шпионов и их донесения. Исанне Айсард в свое время так и делала.
Нет, конечно, можно взять и снабдить каждого агента импульсным передатчиком, отправляющим сообщения напрямую, минуя ретрансляторы и ресиверы. Но подобное оборудование стоило миллиарды. И если вопрос цены еще можно было обойти, то что делать с габаритами передатчика? Чтобы отправлять послания напрямую адресату, необходимы вычислительные мощности размером с дом.
Такой передатчик в кармане не потаскаешь.
В ожидании ответа от персонала, Орсан принялся разглядывать конструкцию, висевшую перед их шаттлом.
В то время как автономные ретрансляторы походили на уродливые нагромождения антенн и блоков, обитаемый ретранслятор являл собой образец красоты и эргономичности.
Обитаемый ретранслятор.
Размещенный в необитаемой системе желтой звезды, станция-ретранслятор не имела сколько-нибудь исполинских размеров — километр в высоту, да примерно столько же центральный рабоче-жилой модуль имеет в диаметре.
Даже на глаз видно, что конструкция относительно новая — даже краска не облупилась и не выгорела. Ну или за установкой неплохо ухаживают.
Модульный тип сборки — центральный узел запросто отсоединяется т верхнего и нижнего шпиля, на которых размещены приемо-передающие установки.
Каким образом Траун узнал об этом месте — не ясно. Расположение ретрансляторов всегда держалось в секрете — даже во времена Старой Республики. А разумные, отвечающие за работу и обслуживание систем связи, находились под постоянной государственной охраной.
Впрочем, это сейчас не важно — главное, чтобы сработали коды допуска и легенда о причинах их присутствия здесь.
— Шаттл ТН-20–12–23, вновь ожил интерком. — Коды проверены и подтверждены. Ваше задание значится в обновленному рабочем списке. Можете пришвартоваться к третьему шлюзу — передаем телеметрию сближения.
Пилот молча кивнул, подтверждая получение указаний с обитаемого ретранслятора.
«Лямбда» продолжила свое движение в реальном пространстве, «отсвечивая» поддельным идентификатором.
Новая Республика, может быть и гегемон в галактике — по крайней мере они себя таковыми считают, вот только продолжают использовать трофеи времен Галактической Гражданкой Войны. А потому провернуть фокус с использованием штатного транспортного средства не составило большого труда.
— Продолжайте, — произнес Макено, покидая пилотскую рубку.
Он вышел в десантный отсек, где четырнадцать бойцов флотского спецназа, спокойные и невозмутимые, методично проводили последнюю проверку перед началом операции.
Облаченные в черные бронированные костюмы, бойцы приводили в боевое состояние свои бластерные винтовки, подключая к ним газовые картриджи и энергетические ячейки.
Кто-то проверял, как выходит из ножен боевой нож.
Орсан подхватил с кресла собственное снаряжение, ухмыльнувшись виду шлема. Последний являлся точной репликой мандалорского «ведра», которые пользуются популярностью на черном рынке у бывалых наемников. Да и сами мандалорцы не брезгуют приобретать дюрасталевые копии бескаровых доспехов своих более удачливых собратьев.
Почему именно «мандалорский стиль»?
Потому что Орсан презирал и ненавидел сородичей, из числа которых лишь немногие поддержали Новый Порядок, предпочитая оставаться «свободными наемниками» и служить не правительству, а тем, кто больше заплатит.
Поэтому и при любом удобном случае оставлял «мандалорский след» — любой, кто попробует разузнать что-либо о банде мандалорцев, выполнивших ту или иную работу, непременно рисковал нарваться на настоящих мандалорцев. Которые просто из корпоративной этики прихлопнут любопытного и сбросят труп в канализацию.
Макено подошел к бойцу, отвечающему за системы связи. Тот копошился в массивном устройстве, занимающем половину десантного отсека.
— Работать-то будет? — поинтересовался капитан, наблюдая за тем, как подчиненный колдует над контрольной панелью.
— Еще как, — заверил его тот. — Два километра подавления всех частот связи нам обеспечены. Гарантированно будет работать минут тридцать, после чего без необходимого охлаждения платы начнут нагреваться и плавиться.
Чтобы охладить штатную «глушилку» потребовалось бы интегрировать ее в систему корабля побольше.
Вот только тогда бы гарантированно возникли вопросы к транспорту.
Пришлось выбирать меньшее зло.
— Справимся быстрее, — заверил его Макено. — Там не больше десятка солдат — пара минут работы.
— Стыковка — десять секунд, — предупредил пилот по интеркому.
— Всем внимание, — рявкнул Макено. — Начинаем. И не смейте мне тут запороть все — я не хочу потом краснеть как зелтронская подстилка, оправдываясь перед гранд-адмиралом. Все понятно?
Давненько он так не «мотивировал» подчиненных. Наверное, с того самого момента, когда они оставили действительную военную службу и сами подались в наемники.
Что ж, судя по ребятам, они тоже не против «тряхнуть стариной». Иначе б в отряде нашелся хотя бы один, кто не согласился служить Доминиону.
Хотя… С такими зарплатами, конечно, хоть хаттам служи. Правда слизняки никогда не будут платить подобные суммы хоть и высококвалифицированным, но все же «рядовым» исполнителям.
На службе в Империи они получали в неделю гораздо меньше, даже с учетом выслуги лет и всевозможных надбавок. Многим это не нравилось, потому в спецназ перевестись не было большого количества желающих. Кому охота рисковать своей задницей за сущие децикреды?
А вот Траун платит, да так, что даже вопросов не остается.
И сегодня у них — испытательная миссия.
Капитан направился к корме корабля.
Стыковочный шлюз на обитаемом ретрансляторе представлял собой полупорт, в который «лямбда» входила кормой на половину своего корпуса. После этого опускался штатный пандус, и команда шаттла могла спуститься в стыковочный отсек.
Судя по всему, этот ретранслятор построен очень давно — и Новая Республика просто использует его в своих целях.
Как и любое другое наследие Галактической Империи.
Так произошло и на этот раз.
Пандус опустился, но Макено жестом остановил бойцов от незамедлительного штурма.
Он посмотрел на бойца, отвечающего за работу «глушилки», после чего, оставив при себе лишь бластерный пистолет, сам принялся спускаться по аппарели вниз.
Как он и предполагал — рядом с трапом стоял дородный детина с лейтенантскими кубиками на кителе. Позади него стояли еще два бойца, вооруженные легкими бластерами.
— Новое снаряжение? — хмыкнул лейтенант, подразумевая броню, в которую был облачен Макено.
— Для нас — штатное, — просто ответил он, протягивая в руки командиру гарнизона персональную деку. — Мы частная компания. Наняли чтобы скрытно доставить к вам груз.
— А чем наши спецы занимаются? — удивился лейтенант, прочитав на экране поддельные документы.
— Так импы же зашевелились, — пожал плечами Макено. — Рейд устроили. Чандрила в осаде, еще несколько миров атакованы. Первый флот на ушах стоит. Нас наняли — мы вопросы не задаем. Побыстрее бы сгрузить вам на станцию содержимое нашего трюма, получить подтверждающие документы — и мы полетели за оплатой.
— Везунчики, — судя по всему вахта этого парня длится уже очень долго, раз он решил с незнакомцем поотвкровенничать. — Я здесь уже без малого год. С радостью бы поменялся с вами местами.
— Так в чем проблема? — разыграл интерес и удивление Макено. — Приноси документы к нам в офис. Пройдешь проверки и тесты — вольешься в один из отрядов. Пополнению мы были бы только рады.
— Неплохо, — осклабился лейтенант. — А что по деньгам?
— Обиженный никто не ходит, — заверил его Макено, чложив руки на груди и всеми силами демонстрирующий свое нежелание тут находиться… — Работенка не пыльная, а вот деньги рекой
