— Да. Только он еще и пытает меня всякими знаниями по медицине, тактике, оружейному делу и всякому прочему. — Хмуро ответил Алексей. — Скажите учитель, а зачем мне это все? Хулиганов я и так преспокойно одолею. Зачем мне медицина, рукопашный бой, тактика малых подразделений, подрывное дело и все такое? Почему вы со мной возитесь?
— Не бывает бесполезных знаний. — Мягко ответил Хо. — Каждое знание ложится крупинкой в общую картину мира, делая ее точнее. И когда придет время принимать решение, ты будешь подобен зрячему среди слепцов.
* * *
— Доктор Дженсен, а что вы скажете о слухах будто бы вам удалось открыть секрет стационарных порталов?
— Думаю человечество еще не готово к подобным переменам.
— Вы не боитесь принудительного изъятия ваших знаний?
— Ну что вы, милочка. Взять можно только из здоровой головы. Боюсь у меня внутри уже такая каша, что оттуда даже рецепт яичницы не выудишь.
Интервью В «Новом Времени» по поводу сто сорокалетия института прикладной математики Новой Европы.
Жизнь на Свалке, несмотря на полное отсутствие всяких следов государственной власти, была все же весьма упорядочена. Среди людей выброшенных обществом на обочину, были и врачи, техники и даже серьезные управленцы.
Один из упокоенных на кладбище кораблей — военный фрегат, переоборудовали под электростанцию, и начали централизованную разводку электричества. Работал магазин и школа. Были даже свои фермы и полицейский участок. Правда настоящий офицер там был только один, все остальные работали на правах гражданских охранников и даже не имели оружия, но порядок на Свалке поддерживали успешно. Даже когда в городе прокатилась волна политических манифестаций и погромов, в поселке было тихо. Во многом это была заслуга начальника участка — долговязого лейтенанта Прево. Именно его худая нескладная фигура в черной форме маячила впереди. Прево как раз распекал первейшего поселкового пьяницу, толстого словно пивная бочка, мистера Питерса.
— Мистер Питерс! — Услышал Алексей когда подошел поближе. — Даже Уиктор Афуэнасьич, не пьет столько сколько вы. А ведь он русский.
— Да мы с ним вместе пили! — Взревел недовольный англичанин и громко пристукнул облезшей тростью. — Только этого борова ничего не берет.
— Значит вам надо пить меньше. — Не сдавался офицер.
— Меньше! — Возмутился толстяк. — Я никогда не уроню дух Британии перед этим русским!
Он с обиженным видом развернулся и описывая пологую синусоиду двинулся по направлению к своему дому.
Лейтенант коротко кивнул одному из своих помощников, держащихся поодаль.
— Проводи.
Тот только кивнул в ответ и пошел следом держась на некотором удалении от гордого британца.
— Вот ведь. — Горько заметил офицер Алексею. — Уже ни Англии ни Франции нет, а гонор остался.
— Зато Россия есть. — Не согласился мальчишка.
— Это да. — Согласился полицейский. — Новая Россия очень серьезное государство. — И потеряв интерес к теме, спросил. — Как там твоя мама?
Алексей знал, что у мамы с офицером роман, но относился к этому спокойно. А офицер, судя по его напряженному виду, возлагал на эту историю далеко идущие планы.
— Насколько я знаю, у нее завтра свободный вечер. — Спокойно произнес Алексей.
— Да? — Полицейский заметно оживился. — Это просто отлично. Завтра в телетеатре новый фильм…
Алексей не любил видео, смотря преимущественно выпуски новостей, но к чужим пристрастиям относился уважительно.
— Отлично господин офицер. Я думаю, мама будет рада составить вам компанию.
— Можешь называть меня просто Луи. — Просиял лейтенант.
Мальчишка внутренне усмехнулся но на его лице это никак не отразилось.
— Хорошо, Луи. — Он мельком глянул на браслет комма. — Мне надо поторопиться. Мистер Дженсен будет недоволен.
— Да-да, беги.
Он проводил удаляющуюся фигуру взглядом, чему-то грустно вздохнул и продолжил обход.
Школа располагалась в частично разрезанном корпусе крейсера класса Конкистадор. На обшивке еще можно было видеть полустертый временем герб военно-космических сил Новой Европы и номер соединения. Впрочем космическая романтика совершенно не волновала жителей Свалки, и поверх герба, обшивку украшали затейливые наскальные росписи.
Кроме всего пары человек, Алексей старался ни с кем в классе не контачить. И вовсе не из снобизма, а потому, что с большинством погруженным в компьютерные игры и сериалы ему было просто не о чем разговаривать. Хотя, ловя на себе взгляды некоторых девушек, иногда всерьез подумывал о возможности сделать исключение.
Как всегда, Дженсен, тряся всклокоченной шевелюрой и блестя выпученными глазами, работал в три потока. Это значило, что он не только ухитрялся давать примеры по элементарной арифметике классным дебилам и загружать работой посложнее тех кто вполне соответствовал своему уровню, но и парить оставшуюся часть класса высшей математикой.
Алексей довольно быстро справился со своей задачкой, и даже успел помочь Рите Гонсалес, которая несмотря на выдающиеся успехи в биологии, в математике не продвинулась выше среднего уровня. Впрочем, процесс не был односторонним. Черноглазая красавица испанского происхождения помогала Алексею по многим другим предметам в основном гуманитарного характера, что позволяло им обоим иметь в целом хорошие оценки.
Из школы они вышли вместе. Поскольку Рита жила на самом краю поселка, там, где его граница почти вплотную подходила к городской черте, а точнее к городским трущобам, Алексей провожал Риту до самого дома. И надо ж так случиться, что именно сегодня, когда Алексей почти решил пригласить Риту поучаствовать в «расширенной программе досуга» путь ребятам преградили несколько парней.
— Привет красотка! — Высокий широкоплечий парень лет 20 в ярко-желтой с красными вставками куртке, стоял прямо посреди дороги глубоко засунув руки в карманы штанов.
— Наверное, — подумал Лешка, — он предполагал, что эта поза делает его настоящим героем боевика и грозой окрестных кварталов.
— Это что, твоя новая собачка?
Парни заржали.
— Ты их знаешь? — Спокойно спросил Алексей Риту.
Она заторможено кивнула и облизала высохшие губы.
— Рон, с дружками. Этот вот длинный — Сэм, кривоногий Кармел, а в красной кепке — Милн.
— Твои друзья?
— Да какие друзья! — полушепотом возмутилась Рита. — Подонки, торгуют отравой.
— Так вы плохие мальчики? — С веселым удивлением спросил Алексей. — Что же делают плохие мальчики в НАШЕМ поселке?
— Ты тварь не заговаривайся, — длинный Сэм картинно сплюнул себе под ноги. — Тут все вокруг наше.
